На этом, собственно, видео и завершалось. Правда, вместо того чтобы получить исчерпывающие ответы на все интересующие меня вопросы, я обзавелся парочкой новых: что за сфера и где Макс раздобыл отрубленную руку «косплеера»?! Скорее всего, ответ содержался в последнем видео, но включать его мне не очень хотелось – там, судя по размеру, минут на двадцать запись. А за это время я практически успею до Юльки добраться… или все же глянуть? Ну хотя бы мельком? А, ладно! Я быстро, где на перемотке, а где и просто курсором прощелкаю…
Знаете же поговорку про благие намерения, которыми вымощена дорога в ад? Я в очередной раз убедился в ее правдивости, поскольку ограничиться тем самым «одним глазком» не получилось. Сначала я так же жадно, как и Макс, впился взглядом в здоровенную воронку на месте «Грифа-первого», а потом и в корабль корпов, который появился меньше чем через полминуты. Правда, долго рефлексировать Дед Максим и не подумал – по всему судя, он что-то где-то раскопал дистанционно и опрометью метнулся обратно в кабинет, в котором его застал «косплеер». А, ну да! Тот самый матовый цилиндр из рюкзака! Следующие несколько минут я пропустил, потому что все это время в кадре мелькала мешанина цифрового кода, каких-то графиков и счетчиков прогресса (Макс вывел рабочий стол «виртуалки» на забрало), ну а затем старший техник запустил какой-то процесс и снова рванул к окошку… аккурат чтобы застать финальный акт драмы – электромагнитный импульс невиданной силы. Впрочем, о том, что сила именно невиданная, я догадался исключительно по сопутствующим признакам. А именно, погасшему экрану. Впрочем, чернотой пришлось любоваться от силы несколько секунд, потом он снова ожил. Только демонстрировал на этот раз ту самую дыру в межэтажных перекрытиях. Правда, без мусорного завала внизу. Зато с подозрительно ровной воронкой, очень похожей на ту, что осталась от «Грифа-первого», только миниатюрной. И вот как раз в ней и валялась перчатка «косплеера». Снова смена кадра, и снова вид из окна – на «просеку» в высотках и тушу рухнувшего наземь корабля корпов…
– Никит!!! Никит, блин!!! – взвизгнула, такое ощущение, прямо мне в ухо Юлька.
– А?! Что?! – очнулся я. Торопливо свернул видео, как будто моя спутница могла хоть что-то в нем увидеть, воровато оглянулся – а ну как внезапно со спины подкралась? – и только потом возмущенно рыкнул: – Ну что тебе?! Просил же подождать!
– Еще пару минут! – совершенно резонно парировала девица. Уже, кстати, гораздо спокойнее. Интересно, что у нее там стряслось? – А сам уже на четверть часа завис!
– А ты засекала, что ли?! – вскинулся я, но сбить спутницу с толку не получилось.
– Никит, я, кажется… – запнулась журналистка, но все же завершила фразу: – Видела.
– Что?! – напрягся я. – Что ты видела?!
– Да я не поняла толком! Вроде двигалось что-то… и не одно!
– Где?! – рыкнул я, теряя терпение.
Каждое слово из нее вытягивать, что ли?! Вот мне больше делать нечего!
– Да внизу же! – отплатила той же монетой девица.
– Только не говори, что прямо под тобой!
Резонное, кстати, замечание. Потому что с арки, конечно, вид открывается замечательный, но довольно ограниченный ввиду (хе-хе!) наличия в непосредственной близости разнообразной застройки той или иной степени поврежденности. А она, вишь, заметила! Глазастая какая!
– Нет, подальше! – огрызнулась Джули. И принялась давить на жалость: – Болтнев, мне страшно!!!
– Думаешь, зверюги вернулись? – хмыкнул я и прикусил язык – на фига мне еще большую панику среди вверенного контингента разводить? – Уверена, что именно движение? Может, это какая-нибудь ветка на ветру колышется? Или птица?
– Вряд ли птицы здесь по земле ходят… – задумалась Юлька. И снова не сдержала эмоций: – Блин!!! Вон они! Точно! «Зубастики»!
– Сколько? – моментально настроился я на серьезный лад. – Юль! Слушай меня! Это важно! Главное, не паникуй! Постарайся рассмотреть, сколько их и где именно! Я сейчас тебе тактическую карту подключу, на ней пометку сделай! Прямо пальцем ткни! Ну или несколько раз!
Повезло, кстати, что уже и этот функционал в моем боевом комплексе восстановился. Такими темпами, если все хорошо будет… ну и живы останемся… есть надежда в обозримом будущем докричаться до Ноосферы. А дальше уже дело техники. «Кавалерия» до сих пор не здесь исключительно из-за боевой инструкции, запрещавшей в условиях повышенной неопределенности предпринимать активные действия. Но если я подам сигнал, то от той самой неопределенности ничего не останется, и запрещающий пункт утратит силу.
– Х-хорошо, п-постараюсь…
Хм… оценила масштаб задачи? Дошло, наконец, что между полуразрушенными строениями и среди куч строительного мусора не очень-то ловких тварей разглядишь?
– Эй! А чего это у тебя зуб на зуб не попадает? Ты мне это брось! До тебя они точно не доберутся! – попытался я подбодрить девицу. – И это, давай быстрее! Мне надо в обстановке сориентироваться!
– Ты за мной придешь? – жалобно уточнила Юлька. – Ведь придешь же?
