— А нам в суд и не надо, девонька, нам достаточно с твоим батюшкой пообщаться хотя бы полчаса, и всё, дело в шляпе, — подмигнул журналистке Макс. — То есть возвращаемся на исходную позицию. Или говоришь, в чём твой интерес, или будешь до конца жизни на отца горбатиться, взаперти сидючи. То, что Энигма-Тьюринг-Фэнси натворил, даже собственной дочери вряд ли получится простить.
— Ладно! — рыкнула Юлька. — Ваша взяла! Но вы точно хотите это услышать, Максим Дмитриевич?
— Говори уже, девонька.
— Я хочу получить доступ к искину, — глядя Максу прямо в глаза, отчеканила Юлька. — Неограниченный. Такой же, как у вас, Максим Дмитриевич.
— О, господи! — изобразил я каноничный фейспалм. — А искин-то тут откуда⁈
— Из сенсорного поля, Никит, — не глядя на меня, пояснила Юлька. — Сначала именно он в нём зародился. А потом почему-то деградировал до банальной нейронки. Интересно, почему?
— Да, мне тоже интересно, — хмыкнул Дед Максим.
— Уж не потому ли, Максим Дмитриевич, что вы его как-то поймать умудрились? — Теперь уже Юлька очень нехорошо прищурилась. — Загнали… куда-то, а в сенсорном поле оставили жалкие огрызки!
— Которыми ты очень неплохо воспользовалась, — парировал старший техник. — Впрочем, ладно. Убедила. Твой интерес понятен.
— Так что в итоге делать-то будем? — покосился я на Макса. — Договариваться? Или?..
— Работать будем, — усмехнулся мой соратник. — Вернее, вести противоправную деятельность в составе преступной группы. По предварительному сговору. Так что в случае провала никому мало не покажется, коллеги!..
Ну да, нашёл, чем пугать. И, судя по нашему с Юлькой дружному смеху, не только меня, хе-хе.
Макс, кстати, тоже едва заметно улыбнулся, причём довольно. Даже самодовольно, чего я за ним давненько не замечал. Что и не мудрено: каков ловкач! Пожертвовав малым, сохранил в тайне от журналистки целых две крайне перспективных технологии: матовый цилиндр и портал, которым пользовался «косплеер». А они в сумме, пожалуй, гораздо ценнее будут, чем любой, пусть даже самозародившийся и бесхозный, искин. Которого, к тому же, ещё и воспитывать охренеешь.
— Красиво идёт! — восхищённо выдохнула Юлька, приставив здоровую ладонь козырьком ко лбу, дабы местное солнышко, оно же звезда Эндрюса, глаза не слепило. — Если честно, ни разу ещё не видела, как шаттл на посадку заходит! Я имею в виду, со стороны!
Ну, что тут скажешь? Права репортёрша, как ни крути. Мы с Максом данное зрелище наблюдаем уже далеко не первый раз, но всегда с замиранием сердца: эвакуация — самый ответственный этап любой миссии. А тем более такой, как наша текущая. Редко когда мы несём настолько серьёзные потери. Хорошо хоть, что в ситуации в целом разобрались, и есть, что предъявить начальству. Хотя как раз ему в последнюю очередь, прежде кое-кому ещё предъявы выкатим. Надо лишь до Рио-Рохас добраться, но теперь, с прибытием «Грифа-второго», это уже исключительно дело техники. А также мастерства пилота Силич. Влада, конечно, по этому параметру несколько уступает покойной Саре Эштон, но лишь самую чуточку. Мы, как пассажиры, разницы даже не почувствуем. Единственное, как собеседник дамочка с сербскими корнями так себе — очень уж нелюдима. Но это напускное, я этот нюанс давно уже просёк. Просто не хочет привязываться к бойцам, потому что мы в её понимании самый натуральный расходник. Цинично, тут не поспоришь. Зато справедливо.
— Главное, чтобы у корпов ещё одной лоханки с ракетами не нашлось в загашнике, — сварливо буркнул Макс.
Впрочем, это тоже нормально в его нынешнем состоянии. Каком? Да паршивом, если честно. Я же говорил, что теперь недели на две вперёд ему головняк обеспечен? Так вот, это в прямом смысле слова. И уже началось. Медикаментозное вмешательство всегда чревато, и вслед за довольно коротким — чуть больше пары часов — периодом активности наступила вялотекущая апатия вкупе с дикой мигренью. Однако Дед Максим мужественно боролся с недугом. А чтобы на нас с Юлькой лишний раз не срываться, замкнулся в себе, лишь изредка разражаясь бурчанием из-за какой-нибудь мелочи.
— Да ладно тебе, старый! — примирительно похлопал я его по плечу. — Кэп же ясно сказал: нет на планете кораблей! И в ближайших окрестностях тоже.
К слову, за прибывшей (ну, почти) «кавалерией» мы наблюдали с относительно свободного пятачка у двери в пакгауз, чисто на всякий случай сместившись в сторону от нашинкованного «зубастика». Этот, кстати, тоже не обгадился. А вот «букашки» в ближайших окрестностях так и не обнаружилось, хоть я и старался. Видимо, куда-то уползла. Если вообще из отсечённой башки выбралась. Может, так до сих пор в ней и кукует — проверять мы, естественно, не стали.
