Здесь хорошо, стоять между его раздвинутыми коленями и греться в тепле, исходящем от его широкой груди. В доме тихо и темно вокруг нас. В последнее время я редко завожу дядю Кристиана в одиночестве. Для него будет адом, если я вытащу весь этот гравий по частям, так что мне придется его отвлекать.
Я открываю глаза и сверкаю дразнящей улыбкой. — Мне шестнадцать. Конечно я.
Застежка его ожерелья расстегивается, и я кладу цепочку на стол рядом с ним.
— Лжец, — немедленно возражает он, а затем хмурится. — Кто?
— Какой-нибудь красавчик, — медленно говорю я, беря пинцет. Дядя Кристиан так внимательно меня изучает, что едва замечает, как я вытаскиваю из царапины кусок гравия и кладу его на стол. — Сильный и умный тоже.
— Как ты встречалась за моей спиной с красивыми, сильными и умными мужчинами? — он требует знать.
У моего отца и дяди Кристиана твердое мнение о том, с кем мне следует встречаться и за кого я могу выйти замуж. Оба они согласны с тем, что любого подростка, который тронет меня пальцем, нужно поставить к стене и расстрелять. По словам дяди Кристиана, со всеми будущими мужьями следует обращаться так же жестоко, и до того, как ему поставили диагноз, папа согласился бы с ним. С тех пор, как он столкнулся со своей смертностью, я думаю, он проникся мыслью, что я должна выйти замуж как можно скорее, чтобы я была защищена, если с ним что-нибудь случится. Я не согласен с ним, потому что у меня всегда будет дядя Кристиан, если что-нибудь случится с папой, но сейчас это хороший способ отвлечься, чтобы вывести из себя моего чрезмерно оберегающего дядю.
Я загадочно улыбаюсь дяде Кристиану и провожу пальцами по его голому плечу, пока не дохожу до другого куска гравия и не выкапываю его. Он даже не морщится.
— Он дикий, но всегда надежный. Он привлекает внимание любой комнаты, в которую входит, даже не пытаясь.
Я выдергиваю из его плеча еще один кусок гравия, потом еще один. Вскоре в его порезах не осталось мусора, и осколки лежат на столе, блестяще-красные от крови, а плечо дяди Кристиана кровоточит больше, чем когда-либо.
— О, бедняжка, — бормочу я, беря ватный диск, чтобы впитать капли.
Дядя Кристиан, кажется, не возражает. На самом деле, он улыбается, когда я промокаю его порезы.
— Ты дразнишь меня, да? Я бы заметила, если бы такой мужчина обнюхивал мою племянницу. Вы делаете его из воздуха.
Я бросила на него взгляд из-под ресниц. Я не выдумываю его. Я во всем, кроме имени, цвета глаз и волос, описал моего дядю Кристиана. Жаль, что я уже точно знаю, чего хочу в будущем муже, но человек, за которого я когда-нибудь выйду замуж, никогда не будет соответствовать.
— Ты меня поймал, — говорю я с улыбкой и тянусь за бутылкой с антисептиком. Это будет хуже, чем выковыривать гравий, поэтому мне придется отвлекать его еще больше. — Мне придется довольствоваться кем-то слабым или глупым, кто не может защитить меня или наших детей.
— Черт побери. Ты не соглашаешься на дерьмо, принцесса. А теперь перестань меня заводить и займись этим антисептиком.
Я смотрю на него с удивлением. — Ты знал, чем я все это время занимался?
— Я всегда знаю, что ты задумал. Теперь засунь это в мои порезы.
— Я ненавижу причинять тебе боль, — бормочу я, накрывая бутылку ватным диском и переворачивая его, пока вата не промокнет.
— Не волнуйся. Мне нравится, когда это ты.
Мои глаза расширяются. Я понимаю слова, которые он только что сказал, но я упускаю какой-то смысл. Ответ мерцает в его ярко-голубых глазах, но я не могу сказать, что именно.
— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я и почему-то чувствую, как горят щеки.
— Что я говорю, принцесса, — бормочет он, поглаживая мои длинные волосы с шеи, чтобы они падали мне на спину. — Мне нравится, когда это ты.
Аккуратно прикладываю подушечку к одному из порезов дяди Кристиана. Он шипит сквозь зубы, и его тело напрягается. Пока я работаю над царапинами, он откидывается на руки и тяжело дышит. Подъемы и опускания его груди, сжимающиеся и напрягающиеся от боли мышцы живота настолько отвлекают, что я не могу перестать смотреть на его тело. Я работаю все медленнее и медленнее, но дядя Кристиан, похоже, ничуть не возражает.
Он выглядит… хорошо. Он как-то по-другому выглядит, да и звучит по-другому. Я много раз видел дядю Кристиана без рубашки, так почему сегодня должно быть что-то необычное?
Он впивается зубами в нижнюю губу и стонет, когда я вдавливаю подушечку в самую глубокую царапину. Звук пронзает мой позвоночник, и у меня подгибаются колени.
Я быстро смотрю на то, что я делаю, задаваясь вопросом, откуда, черт возьми, пришла эта мысль. Возможно, я не знаю, что
