Затем моя раненая нога начинает трястись. Взгляд незнакомца опускается, и он склоняет голову набок, созерцая мою дрожащую лодыжку.
Я чувствую от него веселье. Издевательство.
Я поднимаю пятку еще на полдюйма, чтобы снять с нее давление, и моя нога перестает трястись.
— Я не боюсь тебя, — говорю я ему. — От запаха крови меня тошнит. Что мы делаем сейчас? Я занятая женщина, так что нападай на меня или зли меня.
Это единственные два варианта. Я чувствую, что он хочет от меня чего-то еще, но я скорее умру, чем дам ему это. Он может сразиться со мной и убить меня, но я не позволю ему так унижать и уничтожать меня.
Незнакомец поднимает свой мачете и смотрит на лезвие, словно обдумывая два варианта. Потом отбрасывает в сторону.
Я резко вдыхаю.
Мне больше нравилось, когда он был вооружен.
Я не позволю ему…
Он тянется ко мне, растопырив пальцы в перчатках, хватает меня за запястья и притягивает к себе.
— Не смей меня трогать! Отпусти меня.
Я кричу и мечусь в его объятиях. Его руки натянуты, как наручники, и я знаю, что у меня нет против него ни единого шанса, но я отказываюсь прекращать борьбу.
Незнакомец обхватывает меня одной рукой за талию, а другой под коленями, поднимая меня в воздух. Мгновение спустя я прислоняюсь к его широкой груди, он поворачивается и начинает идти. Он несет меня через свадебный стиль склада, перешагивая через части тела и через лужи запекшейся крови.
Вся борьба выходит из меня, и я смотрю на него с удивлением. Внезапно я чувствую, что от этого человека ничего не угрожает. Он держит меня, как будто я драгоценна.
— Куда вы меня везете? Кто ты?
Мужчина наконец отвечает, но делает это шепотом, и я едва его слышу. — Друг.
Я удивленно моргаю.
Нет ответа. Незнакомец продолжает идти сквозь тьму, неся меня так, будто я ничего не вешу.
Как будто я то, за чем он пришел.
— Если бы ты был моим другом, ты бы показал мне свое лицо.
— Я не могу этого сделать, — отвечает он хриплым шепотом.
Мои глаза подозрительно сужаются. — Почему ты шепчешь? Я тебя знаю?
Незнакомец тихо смеется, и я не могу понять, имеет ли он в виду,
Мы выходим в то, что должно быть комнатой отдыха на складе. Там диван, и он подводит меня к нему и осторожно усаживает.
— Ты ранена? — шепчет он и, к моему удивлению, убирает мои длинные волосы с лица и проводит пальцами по моим рукам, проверяя, нет ли порезов и синяков. Затем он тянется к моим ногам, и его пальцы касаются моей поврежденной лодыжки. Я понимаю, что он вот-вот почувствует нож в моем сапоге, и отдергиваю ногу.
— Я приложу лед позже. Я твоя пленниица?
Он садится рядом со мной на диван и смотрит на меня. Интересно, как много он может видеть сквозь эту штуку на своем лице. — На данный момент да.
Комната освещена уличным фонарем, и я еще раз изучаю форму его лица. Сильная линия подбородка и надбровные дуги. Длинный прямой нос.
Он звучит весело, когда шепчет: — Ну, ты меня знаешь?
Моя спина упирается в подлокотник дивана, а мои ноги прижаты к его бедру. Сильные бедра. Это человек, который никогда не пропускает день ног. Судя по его внешности, он никогда ничего не пропускает. Мужчина — это чистая мускулатура.
— Гм, я не знаю, — бормочу я, наклоняясь так, словно собираюсь почесать лодыжку. Мои пальцы скользят внутрь ботинка, выдергивают нож и бросаюсь на него.
Я собирался приставить лезвие к его горлу и потребовать, чтобы он снял маску. Одной рукой он хватает меня за запястье, вырывает нож из моих пальцев и швыряет через всю комнату.
— Прекрати это. Будь хорошей девочкой.
Неуверенно я тянусь к его маске, но он хватает меня за оба запястья и тащит к себе на колени. Все мое тело напрягается, когда я готовлюсь снова сразиться с ним.
Но он ничего не делает, только прижимает меня к себе и прижимает мои ладони к своей груди. Я смотрю на свои руки, чувствуя под пальцами его напряженные мышцы. Мои бедра обнимают его бедра.
— Что ты делаешь?
— Мне нравится, когда ты рядом со мной, — мурлычет он.
Я делаю прерывистый вдох, когда его слова вибрируют на очень личном уровне в очень личной области. В моем животе порхают бабочки, и я не могу понять, мой ли это мужчина — белый рыцарь или черный дракон. — Почему я не могу снять с тебя маску?
Незнакомец отпускает мои запястья, поднимает мои колени выше своих бедер и удобно обнимает меня руками. — Ты не позволишь мне держать тебя вот так, если я сниму его.
— У тебя есть шрамы? У тебя нет глаза? Не то чтобы меня это волновало. У многих мужчин, которых я знаю, есть шрамы. Они представляют собой профессиональную опасность в нашей сфере деятельности.
Он качает головой. — Ничего подобного.
— Ты собираешься отпустить меня?
— Скоро. Но сначала я хочу получить плату за спасение твоей жизни.