Я жду в тишине, задаваясь вопросом, собирается ли он рассказать о том, что произошло два года назад. Он должен быть тем, кто скажет ей, потому что я не могу. Она обрушит ад на голову своего отца, если я заговорю, и это подпадает под категорию того, что я расстраиваю Троян, чего я поклялся не делать. Зеня должна понять, что я человек слова.
Но Троян может ей что-то сказать. На самом деле, Троян должен быть тем, кто признается, с моей клятвой или без нее. Это ерунда, что он не сказал ей правду за все это время.
Слова сорвались с моих губ, несмотря на то, что я говорила себе, что должна заткнуться. — Когда ты собираешься рассказать своей дочери настоящую причину, по которой я отсутствовал два года? Она думает, что я беспокоился о том, что ты подошлешь за мной убийцу.
Троян сердито смотрит на меня. — Это задевает твою мужскую гордость?
Да, конечно. Я гордый человек, но это только малая часть. Мои губы кривятся в усмешке. — Зеня должна знать правду.
Он устало вздыхает. — Тогда скажи ей, если это так важно для тебя.
— Значит, я снова буду злодеем? Почему это всегда должен быть я, а не ты?
Он отворачивается от меня и смотрит в окно. — Я защищал свою семью от тебя. Она была моим единственным средством держать тебя подальше от нас.
— Но теперь, когда тебе удобно, ты хочешь, чтобы я был рядом.
— Если тебе это не нравится, ты можешь уйти. Я найму телохранителей для Зени, чтобы она была в безопасности.
— К черту, — рычу я. Как будто телохранители могли бы дать Зене защиту и преданность, которые могу дать ей я.
Я жду целую минуту, но Троян ни за что не извиняется. Отлично. Правда рано или поздно выйдет наружу, потому что я заставлю ее выйти наружу. Ему придется признаться в том, что он сделал, когда мой ребенок начнет показываться в ее животе, и будет слишком поздно для каких-либо секретов.
Я направляюсь к двери, но Троян дрожащим голосом зовет меня по имени, и я поворачиваюсь к нему.
Он умоляет меня слезящимися глазами. — Пожалуйста, Кристиан. Убедитесь, что она в безопасности. Если кто-нибудь причинит ей боль, я не… я не могу… Его горло перехватывает сокрушительная мысль, что он может потерять ее.
Никто не причиняет вреда Зене, но я все равно собираюсь взять ее и сделать ее полностью своей, и мой брат ничего не может сделать, чтобы остановить меня.
Я хрустю костяшками пальцев на правой руке. — Вам не нужно спрашивать. Никто не приблизится к моей девушке, пока я рядом, иначе они заплатят за это своими жизнями.
Три дня спустя я стою на пороге особняка Беляева, звоню в звонок, одетый в новый черный костюм и блестящие мокасины, готовый к празднованию дня рождения Юрия Голубева. Я носил черную рубашку, но не стал заморачиваться с галстуком. Я ненавижу галстуки. Я начал преступную жизнь не только для того, чтобы одеваться как тупица с Уолл-Стрит.
Я зачесала волосы назад, но, как обычно, передние пряди падают мне на лоб. Если повезет, это побудит Зеню оттолкнуть их, как она всегда делала, прижавшись губами к моим, словно умоляя о поцелуе.
Я до сих пор не получил от нее настоящего поцелуя, от этой мысли моя пятка беспокойно стучит по ступенькам, пока я жду. То короткое прикосновение моих губ к ее губам два года назад не в счет. На прошлой неделе на ее кухне было даже близко не то, чего я жажду. Я надеюсь, что сегодня она накрасила губы красной помадой, потому что я хочу, чтобы к полуночи она размазала весь мой рот.
Когда входная дверь открывается, я поправляю серебряные кольца на своих мизинцах, и моя пятка перестает постукивать, пока я смотрю на нее. Я тихонько присвистываю и провожу взглядом по телу Зени, от красных туфель на шпильках к ее голым гладким ногам, к короткому красному платью-камзолу с перьями по подолу и, наконец, к ее красивому лицу и длинным, свободным волосы.
— Ты выглядишь чертовски сногсшибательно, — выдыхаю я.
— И тебе привет, — холодно говорит она, отворачивается и идет к зеркалу в прихожей, где берет помаду и снова наносит ее.
Красная помада. Как я и надеялся.
Пока она укладывает локоны, я подхожу к ней сзади, беру ожерелье со стола в холле и надеваю его на ее шею. Ее взгляд скользит между нами, пока я застегиваю застежку.
— Мы хорошо смотримся вместе, не так ли? — бормочу я, кладя руки ей на плечи. Мы выглядим мощно. Мы похожи на Беляевых.
Зеня ничего не говорит, но ее голодные глаза пожирают мое лицо.
— Ты с нетерпением ждешь сегодняшней ночи? — спрашиваю я.
Зеня поворачивается ко мне и кладет руку мне на грудь. — Да, но… — Она переводит взгляд на лестницу и снова на меня. — При нормальных обстоятельствах я бы пошел с папой, или он пошел бы с нами.
Я провожу большими пальцами по ее ключице и киваю. Как бы я ни был зол на Троян, я понимаю, как странно она себя чувствует.
Бедствие заполняет ее глаза. — Это особая боль — встать на место папы, пока он еще жив и дышит. Я чувствую себя паразитом. Стервятник.
— Я обещаю тебе, что когда твой отец смотрит на тебя, он не чувствует ничего, кроме гордости.
Зеня гладит меня по груди и шепчет: — Он так рад, что ты вернулся.
