В новостях тоже ничего прямо относящегося к событиям он не нашел:
«В Нью-Йорке появился первый в мире сексробот-мужчина по имени Джон. Он уже приступил к своей первой работе в качестве порноактера», «В Татарстане вспыхнули волнения. Меджлис татарского народа провозгласил независимость», «Два члена политической организации «Справедливость» арестованы за расклеивание листовок к митингу оппозиции, анонсированному на 1 сентября», — сообщало агентство Рейтер. К статье прилагалась фотография, сделанная Петром в самом начале прогулки — яркая листовка на белой штукатурке Гостиного двора. — «Да, круто работает скрытая реклама! Написали об нашем аресте, а дали анонс!»
«В небе Петербурга было замечено полярное сияние, известное как “Аврора”, нестандартное для этих широт. Очевидцы утверждают, что в аномальном атмосферном явлении можно было разглядеть тигриную морду», — страх неторопливой каракатицей пополз вверх по Сашиному позвоночнику. — «Неспроста часы сбились…»
Незаметно подошел бизнес-тренер Олег, в сером костюме, галстук в горошек.
— О, Саша, ты уже здесь!
— А что?
— Как что? В городе транспортный коллапс, метро остановлено. Люди говорят, психотронная атака. Ладно, переживем! — он похлопал Сашу по плечу и исчез в направлении туалета. Подтягивались и ученицы — злые и раздраженные. Бурно обсуждая неполадки со временем, они ожидали начала занятий.
— Это власти глушат вражеские голоса сильнейшим магнитным излучателем, — предположила одна.
— Нет, это последствие падения спутников. Последние месяцы они чуть не каждый день падают! А точное время — оно где, только в космосе! — была уверена другая.
Пора было начинать. Саша подсоединил проектор к ноутбуку и вывел первый слайд: «Как поднять продажи и увеличить выручку компании в условиях кризиса». Тренированной молодцеватой походкой в класс зашел Олег и энергично поздоровался с собравшимися.
— А где обговоренная девушка-помощница? — возмутилась руководитель.
— Простите, она заболела. Нам пришлось взять нашего лучшего помощника! — оправдывался Олег.
— Вот так всегда с этими мужчинами. Патриархат! Ладно, работайте! — дала она отмашку.
За время, проведенное в больничке, Сэм Скотт заскучал. Откровенно говоря, горизонтальное положение под трепетным оком заботливых русских медсестер уже сидело в печенках! Прогулки с костылями вокруг больничного корпуса вызывали стойкую ассоциацию с прогулками вокруг тюремного двора. Сэм хотел работать! Из центрального офиса ему поступило предложение отдохнуть дома, в Нью-Джерси, но не тут-то было. «Не на того попали!» — щерился он. И уже вскоре, прихрамывая, взбирался по широкой мраморной лестнице в свой «запасной», как он его называл, кабинет неподалеку от Спасо-Преображенского собора в Петербурге.
Фешенебельная комната со звукоизолирующими обоями, лепниной под потолком и китайским ковром от самой двери встретила хозяина свежим запахом лаванды, обволакивающим покоем, кондиционированной прохладой. В целях безопасности помещение было изолировано — без окон. В центре комнаты мощно растопырился массивный письменный стол из лунного эбена, на нем горделиво возвышалась статуэтка «Свободы». Справа от входа висели портреты Линкольна и Троцкого. Удивленным гостям Сэм чаще всего объяснял, что это его учителя — Линкольн задает направление, а Троцкий вдохновляет на подвиги. Слева, из сумеречной дымки старинного офорта выглядывала тигриная морда в золотом колпаке, привезенная, по утверждению хозяина кабинета, из самого Багдада, из личной коллекции Саддама Хусейна. С задней стены на входящих наезжал монструозный танк «Абрамс» в натуральную величину. Слоган на постере гласил: «Войска НАТО — войска свободы». На столе скучал его, Сэма Скотта, персональный ноут.
— Хорошо, что у меня хватило ума не взять его с собой! — от мысли, что русские могли слить контент, спина Сэма покрылась мелкими мурашками. В лотке входящих документов уже лежали, заботливо распечатанные Анютой (его русской секретаршей с доп. услугами) доклады «Содействие демократическому и политическому развитию РФ посредством продвижения институтов развития демократии», «Смета на внедрение мыслеобразов, способствующих продвижению национальных интересов США, в русском сегменте Интернета» и «Формирование общественного мнения через предоставление грантов, направленных на поддержку прав человека, законности и развитие гражданского общества». Нет, нет, нет! Сейчас не время!
Как только Сэм поднял крышку ноута, произошло неожиданное: вместо картинки искусственного кораллового рифа Майами-бич, служившей Сэму обоями, перед ним возник красноармеец с винтовкой и викинговым шлемом-ушанкой на башке. Во лбу его горела красная звезда. Белая на красном надпись гласила: «Русские идут!»
Глаза Сэма налились кровью — какая невиданная наглость! Он в панике набрал Джорджа.
— Это что? Что это я спрашиваю?!
