Солнце начинало клониться к закату, пора было спешить к дому. Мужчины ударили вёслами по воде, ладья вышла в Волгу и, борясь с течением, двинулась вслед за солнцем. Скоро строящийся город князя Ярослава – Ярославль-град, как говорили в то время, остался далеко позади.
Не мог Жданко и подумать, что через несколько лет окрестит его в церкви Ильи Пророка христианский священник и наречёт именем святого Георгия. Станет он, Жданко, дружинником князя Ярослава, русским человеком, и когда в 1010 году отправится Ярослав по воле отца своего, великого князя Владимира, в Великий Новгород, Ждан-Георгий на большом корабле с полосатым парусом уплывёт с ним в далёкие края.
А на высоком берегу Волги останется деревянная крепость князя Ярослава. Пройдут годы и столетия, многие жители берегов этой реки станут называть себя русскими людьми, поднимутся на её берегах другие русские города, но гордое название – первый русский город на Волге – навсегда останется за Ярославлем.
Сюжет рассказа основан на легенде об основании Ярославля, записанной в XVIII–XIX веках.
Временные рамки рассказа: принято считать, что город Ярославль основан в период правления Ярослава Мудрого в Ростове, т. е. не позднее 1010 года.
Меря, меряне – народ, во второй половине I тысячелетия н. э. проживавший в Верхнем Поволжье, на территории современных Ярославской, Костромской, Ивановской, Владимирской, Тверской и Московской областей. Здесь сохранилось много географических названий, данных мерянами. Мерянский язык, ныне утраченный, относился к группе финно-угорских языков.
«Камни с дыркой» – каменные сверлёные боевые топоры, характерные для фатьяновской археологической культуры.
Носители этой культуры – фатьяновцы – жили в Верхнем Поволжье и Волжско-Окском междуречье в бронзовом веке (II тысячелетие до н. э.). Их топоры – довольно частые находки и в наше время, и в прошлом. В период основания Ярославля происхождение и назначение таких предметов, безусловно, объясняли легендами.
Упомянутые исторические личности:
Князь Ярослав (Ярослав Владимирович, позднее получивший у историков прозвание Мудрый; годы жизни: ок. 978 – 1054). В 987-1010 годах – князь ростовский, в 1010–1034 годах – князь новгородский, после 1016 года – великий князь киевский. Считается основателем города Ярославля.
Великий князь киевский Владимир, отец Ярослава Мудрого, правил Русью в период с 978 по 1015 год. Он стал крестителем Руси, приняв христианство в качестве государственной религии.
Географические объекты, упоминаемые в рассказе:
Толга – небольшая река, левый приток Волги. Впадает в Волгу на территории современного Заволжского района Ярославля.
Толгобол (Толгоболь) – село на берегу Толги, недалеко от современной границы города Ярославля.
Которосль – правый приток Волги. На высоком берегу у слияния Которосли с Волгой (на Стрелке) основан Ярославль. Которосль издревле связывала Волгу с Ростовом.
Вёкса – небольшая речка (всего семь километров длиной), вытекающая из озера Неро. От слияния Вёксы с рекой Устье берёт начало Которосль. Значение слова «вёкса» в мерянском языке – проток, река, соединяющая озеро с другой рекой.
Медведицкий овраг и протекавшая по нему речка Медведица упоминаются в легенде об основании города: именно на её берегу Ярослав Мудрый победил «лютого зверя» и заложил город Ярославль. Долгое время речка была естественной защитой северных и западных стен крепости. В XVIII веке речку уже упоминают как сухой ров, в XIX веке большая часть оврага была засыпана. В наше время следами древнего оврага являются Волжский спуск, стадион «Юный спартаковец», спуск к парку на острове. Над засыпанной частью Мед-ведицкого оврага зажжён Вечный огонь.
Ещё вчера рано утром отправился Влас в путь. Анна положила ему в заплечный короб печёной на углях рыбы – подкрепиться в пути; хлеба не было. Но Влас всю дорогу даже не думал о еде. Что там сейчас в Ярославле? Долго жил он в этом городе, счастье в нём нашёл, а этой зимою со всей семьёй бежать пришлось – от врагов страшных, от смерти спасаться. Остался ли кто живой в городе? Можно ли туда вернуться?
От тревожных мыслей ноги всё быстрей несли его по лесной тропе. Над головой звенел птичьими голосами зелёный свод леса, под ногами змеились толстые корни деревьев, цеплялись за рубаху ветки. То и дело переходил через мокрые места – болотца, ручейки, босым ногам было прохладно и приятно. За день до города дойти не успел, пришлось заночевать в лесу.
