– Садись, я немного устала, – предложила Марианна Денису сесть. Он стоял столбом посередине аудитории. Села напротив Дениса и повернула скрещенные ноги в его сторону. – Девчонки молодцы! Так всё классно получилось! Я думала, за собой, как паровоз, всех тащить буду. И тебе всеобщее спасибо! У нас была живая музыка. Остальные выступали под фонограмму. Слушай, у меня гениальная идея! Давай объединимся, скоро молодёжный фестиваль «Синяя птица».
– Я поговорю с музыкантами, – с радостью согласился Денис. Будет отличный повод встречаться с Марианной.
Марианна, как любая девушка, видела по взгляду, жестам Дениса, что нравится ему, и решила поощрить парня.
– Герои должны получать заслуженные награды, – сказала Марианна. – В кафе буду танцевать только с тобой. Ты не против?
– Нет! Я хотел… – Денис о таком не мог даже мечтать.
– Вот и договорились. Побегу, посмотрю, как другие выступают.
Марианна грациозно, словно танцуя, проскользнула между рядами столов. За дверью чуть не столкнулась с Валерой.
– Быстро вы поговорили, – удивился Валера.
– Влюблённым достаточно одного взгляда, – сказала Марианна и бросила через плечо взгляд больших влажных глаз. Валера не понял: девушка пошутила над влюблённостью Дениса или призналась в любви. Рассчитывая, что Валера расскажет об этом своему другу.
– Ты в актовый зал? – спросил Валера.
– Да. Посмотрю, как другие выступают.
– Пошли вместе.
– Будешь охранять меня как девушку друга, – рассмеялась Марианна, и Валера опять не смог понять – шутит она или нет. И решил не заморачиваться.
– По-дружески, – сказал Валера, намекая девушке, что взял её под руку как друг. Ладонь коснулась тёплой, разгорячённой быстрым танцем, руки девушки. Кожу словно закололи маленькие иголочки. Так бывает, когда носишь синтетику.
«Не шарахнуло бы меня током», – подумал Валера.
Денис подошёл к окну и распахнул рамы. Холодный ветер позднего вечера влетел в аудиторию. Денис вздохнул полной грудью, но воздуха всё рано не хватало. За спиной послышались шаги. Денис обернулся и увидел Кирилла.
– Что один тусуешься? – спросил Кирилл. – Валера уже подсуетился, увёл Марианну под руку. – Классная тёлочка! Как танцевала! Я чуть не взорвался от возбуждения!
– Заткнись! – Денис сжал кулаки.
– Не дурак – понял: место занято, – улыбнулся Кирилл. – При твоих деньгах – это не проблема: любая согласится.
– Она не любая. У меня этих баб десятки были. Она настоящая!
Кирилл пожал плечами и напел слова из пошлой песенки:
– Зачем любить, зачем страдать, ведь все пути ведут в кровать.
– Заткнись!
– У-у-у, как всё серьёзно. Для бодрячка не хочешь? – предложил Кирилл, показывая маленький пакетик.
– Нет! – отрезал Денис.
– Как хочешь. Здорово помогает. – Кирилл подождал, но Денис отвернулся и стал смотреть на звёзды.
Предложение Кирилла вывело Дениса из себя, он вспомнил жизнь в большом городе до поступления в университет. Сжал зубы, упёрся кулаками в подоконник. Подумал:
«Достали! Советуют, контролируют! Родители надсмотрщика приставили. Хорошо, хоть нормальным парнем оказался. Этот ещё с наркотой лезет. Мать задолбала! Сыночек, сыночек! А сама железной рукой за горло держит. Думает, не знаю, зачем меня сюда сослали. Зачем Валеру приставили. Безголовым подростком меня считает! А я хочу жить так, как сам хочу! Жить красиво!»
На углу двух центральных улиц, Маркса и Мира, приткнулось боком к студенческому общежитию кафе. Раньше здесь была библиотека. Но времена изменились, и студенты потянулись к прохладительным напиткам. Видимо, от полученных знаний голова перегревалась. Но потом торговать пивом запретили из-за близости к учебному заведению. Но хозяева не хотели терять приличный доход и тайком продавали постоянным клиентам пиво, вино, водку.
Внутри кафе давно не делали ремонт. Хозяин пожадничал на дизайнере. И всё вокруг напоминало столовую – квадратные, на тонких железных ногах столики с пластиковым зелёным покрытием. Железные стулья с пластиковыми сидениями и спинками. Зал разделяли массивные колонны и витрины. С одной стороны линии для раздачи блюд высилась стопка коричневых разносов, с другой – кассовый аппарат.
У стены, под огромным мозаичным портретом Льва Толстого, наверное, библиотека носила его имя, расположилась невысокая сцена. На ней стояли музыканты, играли на гитарах. Парень с длинными волосами пел под фонограмму, лениво шевеля губами.
Юноши и девушки, теперь уже настоящие студенты, танцевали, кто как умеет. Кто-то слегка, а кто-то хорошо выпил. Духом свободы на хмельных крыльях летал над головами студентов-первокурсников. Если на выпускном балу в школе их контролировали учителя, родители, то здесь была полная свобода действий, чувств, желаний. Каждый самовыражался, как хотел.
Марианна танцевала в паре с Денисом. Надя сидела за столиком, разговаривала с Валерой. Марианна специально посадила её за свой столик, чтобы, по её словам, «всякие козлы не приставали».
