– Как у тебя дела? – спросила Марианна, искренне интересуясь делами друга детства.
– В автосервисе у дяди работаю. Зарплата хорошая…– ответил Дима. Услышал звонкий стук каблуков, обернулся и увидел Свету. Она вышла из своей комнаты в красном платье, красных туфлях на высоком каблуке.
– Привет! – воскликнула Света. – Как дела, честный труженик?
– На квартиру я себе честно заработаю, – ответил Дима. Надменный взгляд Светы ему не понравился. Строит из себя леди, а сама… – Дядя говорит, у меня руки золотые.
– Ну, трудись, трудись. Пока, – с презрением в глазах Света отвернулась от парня и, высоко вскинув голову, ушла.
– Скользкая она. Душа у неё тёмная, – сказал Дима и предложил: – Я квартиру снимаю, можешь со мной жить…
– Дима… – Марианна отвела взгляд. Внутри росло чувство вины. Она сделала выбор, отбросила прежнюю жизнь, всё, что связывало её с прошлым, чтобы полностью сосредоточиться на настоящем и сделать уверенный шаг в будущее. Сейчас возникли сомнения.
– Там две комнаты. Как брат и сестра…
– Хороший ты, Дима, – Марианна взяла парня за руку. – Мы выбираем друзей, но не того, кого любим.
– Мне бежать надо. Скоро клиент подъедет. Я пойду? – Дима не хотел, чтобы девушка отпустила его руку из своей тёплой ладони. Когда учились в школе, Марианна часто брала его вот так за руку и смотрела в глаза. Но тогда были совсем другие чувства. В восьмом классе ему было не до любви. Занятия в авиамодельном кружке – вот что было на первом месте.
– Иди, – Марианна выпустила руку Димы.
Дима ушёл, с трудом сдерживая себя, чтобы не обернуться.
Марианна хотела сесть за компьютер, но вежливый стук в дверь остановил девушку.
Марианна у удивлением посмотрела на дверь, что Дима не мог вернуться. Тогда кто?
На лестничной площадке стоял Николай Андреевич с большим букетом цветов. Длинное кремовое пальто придавало ему торжественный вид. Белые брюки и белые туфли демонстрировали, что мужчина хочет произвести неизгладимое впечатление. Широкополая шляпа светилась белизной, как нимб.
– А Светы дома нет, – растерянно сказала Марианна. Выглядел Николай Андреевич эффектно, и девушка быстро опустила глаза, чтобы мужчина не увидел в них интерес.
– Я к вам, милая девушка.– Николай Андреевич подал Марианне цветы, она приняла их, почувствовав радость, что такой мужчина дарит ей цветы.
– Спасибо. Но я не знаю… – Марианна действительно не знала, что сказать: всё было так неожиданно.
– Я ваш поклонник. Любовался вашим танцем, – сказал Николай Андреевич, опытным взглядом увидев, что произвёл на девушку должное впечатление. И высокое самомнение о себе, как о покорителе женских сердец, поднялось ещё выше.
– Откуда вы узнали… – на щеках Марианны вспыхнул румянец. И девушка не поняла от чего. То ли от стыда, что танцует перед мужчинами, конечно, не стриптиз, но в довольно эротичном платье. То ли от комплимента: её талант высоко оценил такой мужчина. Букет цветов стоит не меньше трёх тысяч.
– Как вы мило краснеете, – Николай Андреевич улыбнулся. – Я всегда восхищаюсь женщинами. Меня восхищает их доброта. Их умение любить. Женская слабость и нежность. Их умение всегда быть красивыми.
– Николай Андреевич, я не понимаю ваших слов…– красивый мужчина подошёл слишком быстро, вторгся в личное пространство, и Марианна сделала шаг назад.
Николай Андреевич понял, что не надо торопить события, надо не давить на девушку, а дать ей время. Пусть интерес, женское любопытство пересилят стеснительность, тревогу.
– Я хочу пригласить вас в ресторан, – говорил Николай Андреевич низким голосом, – у меня сегодня радостное событие: приобрёл домик с бассейном на берегу Средиземного моря. Миленький домик.
– Поздравляю. Но мне надо готовиться к занятиям, – отказалась Марианна. Она узнала в мужчине отца Дениса. И сразу же возник барьер, через который нельзя переступить.
Николай Андреевич увидел по лицу девушки, что в ней произошла какая-то перемена:
– Милая девушка, может быть, вы слышали обо мне что-то нелицеприятное? Не стоит верить злым языкам.
– Я…– Марианна не знала, что делать. Был бы это любой другой мужчина, она бы выпроводила его за порог, но портить отношения с отцом Дениса она не хотела. И, в то же время, она догадалась, зачем он пришёл: не просто сделать комплимент.
– Я не тороплю с ответом, – без настойчивости сказал Николай Андреевич, давая девушке возможность самой выбрать время. – Сегодня не можете, можно посетить ресторан завтра, послезавтра…
Марианна решила не откладывать разговор на потом и прямо сейчас расставить все точки:
– Николай Андреевич, давайте говорить прямо. Мне о вас говорили не злые языки. Что вам от меня нужно?
