— Боже! Какой позор оставлять после своей смерти такое!
— Да, всякое бывает, — философски заметила Слаттери.
— Погоди минутку…
Кейт задумалась. Она знала художников, которые использовали такого рода предметы в своей живописи. Но Стайн вряд ли. Он определенно держал их для личного употребления.
— Какое странное совпадение. Я имею в виду, что Стайн и Пруитт, очевидно, барахтались в одной сексуальной помойке.
— Да. — Слаттери протянула Кейт листок. — Это отчет полицейских, которых я посылала в бары «Железное клеймо» и «Темницу» с водительским удостоверением Итана Стайна. — Она бросила на Кейт взгляд. — Его там тоже опознали. Так что Пруитт у них был не единственным завсегдатаем.
— Ты думаешь, Стайн и Пруитт когда-нибудь там встречались?
— Ни в одном заведении, ни в другом никто не припомнил, чтобы видели их вместе.
Кейт напряженно думала.
— Неужели это простое совпадение, что двое имели одинаковые пристрастия, околачивались в одних и тех же заведениях и теперь оба мертвы? — Она покачала головой. — Когда-я смогу увидеть личные вещи Стайна?
— Его записная книжка и бумажник у Брауна. Спроси у него.
— Ладно.
Слаттери сменила тему:
— Кстати, в доме, где жила Солана… есть одна пожилая дама.
Кейт вспомнила старуху, лицо которой мелькнуло в дверной щели.
— Да. Я с ней даже пыталась побеседовать.
— Так вот, она говорит, что тогда была дома, смотрела телевизор. Полицейский взял у нее показания в первый вечер. Она утверждает, что видела на лестнице чернокожего мужчину. Больше он из нее ничего вытащить не мог. Никаких деталей. Решительно ничего. Я тоже попробовала. С тем же успехом.
— Давай-ка теперь попробую я.
Глава 19
На столе у Кейт лежал выпуск «Пост», и она принялась жадно его читать.
Ритуальное убийство художника Итана Стайна — третье в серии жестоких преступлений, совершенных в последнее время в городе. Официальные лица полиции Нью-Йорка настойчиво опровергают любые слухи о появлении маньяка, а в это время полицейские обходят галереи от Челси, Сохо, Пятьдесят седьмой улицы до Мэдисон-авеню и опрашивают сотрудников. Повидимому, преступник придавал своим жертвам позы как на знаменитых картинах.
Один художник, с которым нам удалось побеседовать, коротко охарактеризовал его так: «Этот тип просто живописец смерти». Директор галереи, пожелавший остаться неизвестным, выразил обеспокоенность тем, что нью-йоркская полиция относится к представителям мира искусства без должного уважения. Например, детектив, проводящий дознание по убийству Стайна, сделал несколько грубых, уничижительных замечаний в адрес картин убитого художника.
Ходят слухи, что управление полиции Нью-Йорка привлекло к расследованию Катерин Макиннон-Ротштайн, светскую даму, известного искусствоведа, ведущую и автора серии передач на канале PBS «Портреты художников», которая, оказывается, довольно долгое время работала детективом. Эту информацию никто из официальных лиц в Управлении полиции не подтвердил, не опровергнул. Мы хотели попросить прокомментировать слухи саму миссис Макиннон-Ротштайн, но с ней пока контакт установить не удалось.
Кейт уронила газету на стол. Она никогда не думала, что будет так часто читать «Нью-Йорк пост».
Живописец смерти? Он осторожно кладет газету на стол.
И все же он не ожидал, что она так быстро догадается.
Он хватает «Уолкман», втыкает маленькие наушники, но голос внутри звучит громче музыки.
— ЗАТКНИСЬ!
По скатерти разбросаны ксерокопии. Кейт с крыльями и нимбом, повторенная десятки раз. Когда он их рассматривает, то немного успокаивается, даже внутренний голос перестает терзать. Он не оставляет попыток извлечь смысл из кошмарных снов, связанных с этой другой личностью внутри его.
