— Сначала он выбежал вот отсюда, — говорил он, указывая рукой. — Пробежал туда и упал на ровном месте. После этого снова вскочил и вернулся к ограде. Мы не притрагивались к нему около получаса, а потом завернули в покрывало и унесли в Кармад.
— Он скончался на ровном месте? — спросил Варан. — Может быть, он запнулся о невидимый камень!
— Повезет, не повезет… — гадала Басолуза, обрывая лепестки цветка.
Варан посмотрел на нее и расхохотался.
— Большая невидимая дубина! — воскликнул он, толкая лидера скотин. — А кто же тогда большой невидимый умник?!
— Не повезет, — Басолуза выдохнула. — Видите, нам нужно отсюда убираться.
— Ничего не бойся, Курган. — сказал Ветролов. — Если что, я прикрою тебя ракетой.
— Пробей мне сердце, если они схватят меня.
— Ужасные создания, обитающие во мраке бункера. Они только и ждут, когда ты появишься.
— Если честно я немного напуган этим нечто. Я видел того покойника.
— Я тоже его видел. Это не значит, что нам нужно останавливаться.
— Посмотри на асфальт. Самый обыкновенный асфальт, каким укладывали дороги прошлого. Что могло убить его?
— Давай рассуждать логически, приятель. — глаза Ветролова забегали туда-сюда, вверх-вниз. — Если он добежал до середины площадки, а после вернулся и свалился замертво, стало быть, есть несколько причин. Во-первых, где-нибудь в стене бункера могло быть орудие. Скажем, этакий компактный игломет. Одна игла со смертельным ядом в кровь и конец. Во-вторых, он мог наткнуться на невидимую преграду, которая поражает мозг и валит с копыт. В-третьих, его пробег мог закончиться элементарным сердечным приступом.
— Конечно, и потом он всю ночь лежал как новенький. Вспомни, в нем даже крови не было. Он засох как растение.
— Курган, я не знаю, что там, но твоя суетливость меня напружинивает. Это Басолузе начертано обрывать лепестки, а нам с тобой нужно действовать. У нас другое мышление. Мы можем сделать тысячу догадок, но так и не узнаем истины, пока не ступим на этот асфальт.
— Я сделаю это. Я не буду требовать для себя замену. Если Варан сказал, так тому и быть.
— Если боишься, могу пойти вместо тебя.
— Я сказал, что сделаю это.
— Не нужно геройствовать. Если ты боишься, просто объясни, как есть. Варана нетрудно убедить, ты знаешь это.
Я полуобернулся и крепко стиснул плечо Ветролова.
— Ты меня не понял. Я повторяю, что сделаю все сам. Повторить еще раз?
Ветролов хмыкнул, поднялся и зашагал вдоль ограды.
— Я хотел бы взорвать наши мысли. — напевал он. — Я хотел бы посеять тоску.
Где-то в темноте зажурчал естественный ручеек.
— У нас гора тяжелого оружия. — хихикнули скотины. Они тряхнули всем тяжелым, что у них было. — Ты можешь не беспокоиться за свой зад. Мы вовремя разнесем твою проблему.
— Вы разнесете меня вместе с округой. Так что сидите тихо. Я не люблю недоумков.
— Эй, осторожней со словами.
— Между нами десять метров. Не нарывайтесь на мой дробовик.
— Послушайте, — заговорил Стенхэйд, сидевший позади нас. — Вы уже час наблюдаете за этим местом. Кто-нибудь увидел что-либо подозрительное?
— Ничего подозрительного. Это место кажется самым мирным на свете. Прямо забегай голышом и делай что хочешь.
— Что мы будем делать? Меня напрягает сидеть здесь просто так.
— Стенхэйд, — шикнула Басолуза. — Не напрягайся, а то перегоришь.
Вернулся Ветролов. Он прислонился спиной к ограде. Сетка звякнула и задрожала.
— Я был рядом с будкой. В нее действительно не заберешься. Странное место. Стен сейчас вернется.
— Я уже здесь.
— Черт, а кто тогда там?
— Где?
— Около будки. Там кто-то был. Я окликнул тебя, но кто-то скрылся за бункером.
— Ветролов, не кури дрянь.
— Эй, я только выпил!
— Всем когда-нибудь кажется. Вот и тебе показалось. Сначала шаги, потом какой-то кто-то. В конце концов, я сидел у тебя за спиной.
Мне надоело отсутствие подвигов. Я незаметно пробрался к Варану. Его массивная пасть излучала веселье.
— Что будем делать, командир?
— Не знаю. Мы не увидели ничего, что могло быть опасным. Не исключено, что бедняга скончался сам.
— А его состояние?
— Быть может это действие радиации. Эта тварь никого не обошла.
— Черта с два это ваша радиация. Это хорошо замаскированное оружие, которое клеит всех без разбору. А пока мы тут с вами болтаем, кто знает, что его не наводят на наши оболочки. Варан, отдай приказ, и я пойду туда.
— Ты недавно остерегался.
— У меня появился интерес. Нужно покончить с этим трепом.
— Курган, сколько ты выпил?
— Это для храбрости. Я отлично соображаю. Варан, я жду твоих слов.
— Ты прав, пора заканчивать с этим. Раз уж бедняга скончался на площадке, не будем исключать того, что она может быть опасна. Слушай, сейчас ты убыстряешься и на максимуме преодолеваешь площадку. Посмотри, асфальт кончается, не доходя до стены бункера. Там есть место, где тебе можно передохнуть. Сначала доберись до настоящей земли, а там мы решим, что делать дальше. За тыл не беспокойся. У тебя тут нехилое огневое прикрытие.
— Если я умру, не оставляйте меня червям.
— Мы не оставим тебя, обещаю. Действуй.
— Скажите еще раз, как это случилось? — спросила Басолуза.
Лидер скотин забасил:
