«Ну, и поиграем завтра», – зевая, улыбнулся я и завалился спать. Хотя стоило ли ложиться, если мне уже вставать через час, я не знаю?
Главным сюрпризом для моих девочек завтра станет то, что со стороны я буду выглядеть совершенно неподготовленным и безоружным.
«Да и кольчугу стоит надеть», – уже закрывая глаза, подумал я, не хотелось бы самому сильно пострадать от своих же артефактов.
– Доброе утро, – поздоровалась прибежавшая Дея, – вот пришла посмотреть, как у вас будет занятие проходить. – И огляделась кругом. – А что, Степан еще не пришел?
– Угу, – кивнул внезапно появившийся из-за спин девушек тролль, – твоего брата еще нет.
Хотя как это возможно было сделать при его росте и габаритах, не понятно.
– Наверное, решил обратиться к своим богам за помощью, – усмехнулась Селея и огляделась кругом, тоже высматривая северянина.
– Думаешь, все так плохо? – спросила у эльфарки Лейла.
– А ты посмотри на нас, – и эльфарка обвела рукой собравшихся девушек, – вампир, темный маг, маг воздуха, маг земли, и против нас не слишком сильный артефактор. Как ты думаешь, что с ним будет?
– Думаю, что вы его недооцениваете, – тихо произнесла Рения, которая как раз в этот самый момент смотрела куда-то им за спины, – а это кто?
– Где? – и все обернулись в нужную сторону.
– Целая делегация, неужели все они пришли на нас посмотреть? – и Лейла обернулась к другим девушкам.
– Возможно, – сказала Селея, по крайней мере, своего дядю с братом она точно узнала, да и ректора тоже, – вон та девушка, – указала она в центр группы. – Она дроу Появились на нашем потоке вчера. И ведут ее, похоже, именно к нам. – И вдруг удивленно: – Нам что, состав группы изменили?
Все девушки переглянулись. У многих из них, если не у всех, на сегодня, вернее на этот бой, были определенные планы, и эта новость их разом перечеркивала.
А подошедшие люди действительно впечатлили своим составом.
Один ректор среди них чего только стоил, да и остальные тоже.
– Добрый день, – поздоровался со всеми присутствующими ректор Старс, – у вас в группе произошли небольшие изменения.
Девушки недовольно переглянулись.
«Опять ушел», – услышала Рения тихий голос Селеи у себя из-за спины. Сама она подумала примерно о том же.
Но дальнейшие слова ректора развеяли их страхи.
– Этой девушке не хватило своей группы, и мы решили присоединить ее к вашей пестрой компании.
– Так состав не поменялся? – уточнила Селея.
– Нет, просто у вас вместо пяти практикантов теперь шестеро.
Это заставило расслабиться.
И девушки с интересом оглядели подошедшую. Она в свою очередь посмотрела на них, а потом уточнила:
– А кто шестой?
– Вон он, появился красавчик… – ухмыльнулась подруга Лейлы.
Все посмотрели в указанную сторону, где со стороны общежития факультета артефакторики шла одинокая фигура.
М-да. Было видно, что парень всю ночь не спал, но, по-видимому, так ничего хорошего в его голову и не пришло.
Был он как обычно растрепанным, да к тому же еще и помятым, будто так и заснул в той одежде, что была на него надета.
– Осознал, наконец, во что вляпался, – довольно произнесла Селея, глядя на бредущего в их сторону северянина. Он же, даже не останавливаясь и не обращая ни на кого внимания, хмуро осмотрел стоящую толпу.
– У меня час, – буркнул Степан и направился дальше к небольшому столику, который как раз и был приготовлен для артефакторов.
Все с удивлением посмотрели вслед идущему парню, который по дороге постоянно наклонялся и что-то подбирал.
– И кто его контролировать-то пойдет? – спросил опомнившийся Старс, пока остальные устраивались на скамейках и наблюдали за странным поведением северянина-артефактора.
Такого абсолютного равнодушия он даже не ожидал увидеть. Тут на их бой собралась посмотреть такая делегация, вообще-то все это только из-за девушек, но все же, а никакой ответной реакции или любопытства.
– Ну, давай я, – сказал Лерак и пошел вслед за парнем.
Через час эльфар вернулся, удивленно поглядывая в сторону северянина.
– И что там?
– Он ничего не умеет, – пораженно протянул Лерак, – видимо, старался сделать какие-то артефакты, но у него ничего не вышло. Испортил двадцать с лишним простых заготовок. При себе у него только набор простейших рун. Оружие снять отказался, но обещал не пользоваться. – И усмехнувшись, добавил: – Как сказал, «не убивать же я их пришел».
– А что он собирал? – поинтересовался Гарх, сегодня на первую практику допустили всех руководителей групп – эльфар, вампиров и дроу И сейчас они сидели в небольшой ложе, наблюдая за полигоном, куда выходили девушки.
– Да камни, как я понял, – пожал плечами Лерак.
– А зачем они ему? – заинтересовался Старс.
– Не знаю, – пожал плечами тот, – он и на них что-то наносил, но похоже, и там не очень преуспел.
– Так у него что, при себе нет ни одного рабочего артефакта? – наконец-то сообразил ректор.
– А я о чем пытаюсь вам сообщить, – кивнул Лерак, – сочувствую ему.
– Почему? – глядя на очередного пациента лазарета, спросил Старс.
– Так это, его Селея все время прибить грозится, – ответил его друг.
