Пока медведи отвлекли на себя основную массу щупалец-ветвей этого растения, я пошел в обход. Хотя где тут этот самый обход, мне было неясно.
Но, по крайней мере, я постарался зайти с той стороны, куда не были направлены цветки.
И я почти добрался до самого куста, когда в последний момент прямо передо мной возникло порядка десяти щупалец.
Удар. Удар.
Уклониться. Еще удар.
И я неожиданно прорываюсь.
Черт. Тут даже растения плюются заклинаниями. Что-то подобное было и в арсенале Рении. Я помню.
Уклоняюсь и, подскочив к самому стеблю, срубаю один из цветков.
Ожидаю какого-нибудь звука, но ничего. Только усилился шелест.
Ну и ладно. Осталось ещё два. Один прямо передо мной.
Плетение. Уклониться не успеваю. Срубаю его клинком. Меч, вернее кристалл в его рукояти поглощает энергию.
Еще три шага вперед.
Надоедливые ветви прочь. Вот и следующий цветок.
Уничтожить.
И прямо за ним еще один.
Повезло. Стараюсь достать его.
Но тут меня опутывает какая-то лоза и тянет вниз.
Черт. Выросла прямо из самого куста. Повезло, что схватила меня как раз там, где была надета кольчуга.
Свободна одна рука.
Есть два варианта. Постараться перерубить лозу, но я могу ее не достать. Или второй вариант. Естественно, иду обходным путем.
Резкий замах, и мой меч, раскрутившись, летит в сторону стебля, на котором и находится цветок.
Столкновение. И последний бутон падает вниз.
Натяжение лозы, обхватившей меня, постепенно ослабевает. Высвобождаю вторую руку и срубаю мечом, все еще зажатым в руке, растение.
Иду дальше. Подбираю брошенное оружие.
Клинок сослужил хорошую службу. Хоть и немного не по назначению.
Но главное результат.
Подхожу к тому месту, где оставил медведей. Вроде все шевелятся.
Вижу, что поднимаются, хоть и с трудом.
Указываю рукой в сторону, где лежали медвежата, и сам иду туда. Срубаю пригвоздившие их к земле ветви.
Детеныши очень слабы.
Накладываю на всех плетение малого исцеления. Животным становится чуть получше.
Беру медвежат. И отдаю их подошедшим взрослым медведям, а сам иду к тому кокону, что был когда-то медведем.
И в удивлении понимаю, что тот еще жив. Высвобождаю и его. Это медведица. Накладываю на нее исцеление, повторяю эту процедуру несколько раз подряд.
Потом поднимаю ее на руки. Она очень легкая для таких габаритов. Порядка восьмидесяти килограммов.
И так разворачиваюсь и иду со своей ношей в сторону нашей поляны.
Видимо, сегодня ночевать там будем не мы одни.
– Ты кого притащил сюда, дикарь больной?
Селея стояла напротив сидящих недалеко от меня медведей, которые с удивлением смотрели на возмущенную эльфийку.
– Не, ну он точно псих, – ошеломленно глядя на спокойно сидящих животных, обратилась она к выскочившим из палатки другим девушкам, – это же тараки.
И непроизвольно потянулась к оружию.
Однако животные не обратили на нее никакого внимания. Лишь любопытный маленький тарак сделал в ее направлении несколько шажков, но потом, испугавшись, спрятался за спину северянина.
– Я же говорила, – раздается спокойный голос Рении, – что самых опасных существ ты ищешь не там, – и она посмотрела на Селею, а потом, уже обращаясь к челу, уточнила: – Они нас не тронут.
– Не должны, – посмотрев на мелкого тарака, который все пытался поймать его ногу, усмехнувшись, ответил Степан.
Рения кивнула и спокойно направилась к ручью, мимо одного из самых опасных хищников в этой части леса. И это был явно не тарак.
– Вставай, – будит меня Гром, – там что-то нас всех наш мудрый капитан собирает.
Черт. Я только недавно лег. И тут уже опять вставать. Не спал и двух часов. Но это было не просто так.
Я наконец с помощью своего анализатора смог разобраться в артефакте древних, захваченном у демонов. Не знаю, использовали ли те его по прямому назначению, но судя по тому, что они воспользовались им сразу после выхода из портала, кое-что о его свойствах они знали.
Кстати. Теперь проблем с интерпретацией рун древних магов у меня не было. Анализатор мог работать с любыми их вариантами. Это как разные языки, только вот алфавит у них один и тот же.
В общем, артефакт оказался очень интересной вещью. Я его назвал «портальный локатор».
Он примерно так же, как и мой анализатор, когда тот пеленговал источники силы, мог находить любые естественные или искусственно созданные порталы. Указывал направление до всех обнаруженных порталов и их удаленность от текущего местоположения.
Кроме этого он выполнял и еще три важнейшие функции. Правда, начинали работать они только в непосредственно близости от активной пространственной аномалии. Все эти функции были напрямую связаны с идентификацией и классификацией образовавшегося портального канала.
