– Мы поняли, – остановил рассказ мужчины тролль, видимо, тот был большим любителем потравить байки, – в общем, необычное имя. Ну да ладно, меня вон назвали в честь вонючего болота, где располагалось наше поселение, и то не жалуюсь. Тебе же повезло больше. Какой-то древний герой. Но у меня к тебе другой вопрос.
И Кохан задумчиво посмотрел на развевающиеся язычки пламени горящего костра.
– Зачем ты тут? – неожиданно спросил он.
Я недоуменно посмотрел на него. Реально не понимал подоплеки этого вопроса.
– Э-э… – я даже не знал, что им нужно ответить.
Тролль посмотрел на меня.
– Хорошо, спрошу по-другому, – сказал он, – зачем молодой человек, в самом расцвете сил, выбрал дорогу, ведущую в один конец? Ведь отсюда нет возврата в империю.
После этого майор ткнул пальцем себя в грудь.
– Я тут лишь из-за того, что ровно столько стоит счастливая жизнь моей дочери, – потом показал рукой на огров, – их отправила сюда община, они добровольцы. Империя помогла им, и они так расплатились с нею за услугу. Ну а Керн с племянником тут ради матери Тнога. Имперские маги обещали ее спасти.
И он опять вопросительно посмотрел на меня.
Моего ответа, как я понял, ждали и все остальные.
– Не было выбора, – пожав плечами, честно признался я, – если бы я остался по ту сторону портала, то умер бы в течение десяти минут.
Здесь собрались те, кто привык чувствовать правду и ложь на инстинктивном уровне. От этого зависело их собственное выживание. И поэтому сказанная мною правда и для них прозвучала так же. Ведь я ни разу не солгал.
Никто еще не придумал лучшего способа обмануть, чем сказать чистую правду. Вот очередное тому доказательство.
Тролль кивнул каким-то своим мыслям.
– Так мы и подумали. Хотя такие, как ты, тут редкость. Обычно другие выбирают более легкие способы свести счеты с жизнью.
Я спокойно посмотрел на майора.
– Я из тех, кто предпочитает немного потрепыхаться.
Тролль усмехнулся.
– Ну, посмотрим, как у тебя это получится. – И оглядев меня, уже гораздо серьезнее сказал: – Мы должны прекрасно представлять, что ты умеешь и на что мы можем рассчитывать, обращаясь к тебе? Это Галорианский материк и, если ты понимаешь, о чем я говорю, то мы сейчас практически на самой окраине Акорианских лесов. Что ты вообще знаешь о них и о самом материке?
– Ну, – хоть сейчас и прозвучали какие-то географические названия, но для меня они вообще ничего не значили, – если честно, то ничего, – произнес я.
– Я рад, что ты признаешь это, – даже как-то улыбнувшись и спокойно восприняв мое признание, сказал майор, – то, что рассказывают об этом континенте в империи, это сказки и выдумка.
Я согласно кивнул. Ну не противоречить же мне ему, тем более то, что рассказывают в этой самой империи, мне не известно.
– Тут идет постоянная война с кадаврами, – и тролль махнул рукой куда-то в том направлении, откуда мы сюда и прибежали, – и сериканскими магами, прибывшими в наш мир из своего. Так что это, скорее всего, правда. Думаю это уж скрыть в империи или на Каролге не могут.
Вот еще два непонятных названия.
Запоминаю.
Я кивнул на слова тролля.
– Но вам не говорят о том, что эти кадавры, да и маги, что ими управляют, наоткрывали тут сотни и тысячи порталов. Мы не знаем, как они это смогли сделать. Но через них на этот материк и на все соседние острова, да и в окружающие его океан и моря постоянно перебираются разные твари, да и просто животные, существа, растения из других миров, измерений ну или еще, что там может быть. И именно поэтому этот материк превратился в закрытый от остального мира. Таким его сделали имперские маги совместно с магами эльфов.
Я удивленно посмотрел на тролля. Правда, я удивился тому, что он упомянул эльфов, но Кохан истолковал мое удивление по-своему.
