Часть групп уже оказалась сформирована по предварительной записи. Вернее в нашем потоке это была всего одна группа.
И меня начало грызть смутное предчувствие, чьи имена я сейчас услышу.
– Степан, – произнес Касис, посмотрев на меня, – как это ни удивительно, но твоя группа уже полностью сформирована. Хотя я, если честно, такого не ожидал. Ты, Рения, – и почему это у меня по спине пробежался какой-то обжигающий холодок, – Селея. Вы все с первого курса. Лейла, она со второго, и некто Ира, как я понял, последняя с третьего курса.
«М-да. Я попал».
Оглядываюсь назад и вижу хищный огонек в глазах Рении. Что-то очень уж он мне не понравился.
«Ну да ладно. Выкручусь. Наверное», – подумал я, глядя на нее.
Но Касис, оказывается, еще не закончил.
Во время таких практических занятий можно пользоваться лишь своими магическими способностями или созданными специально для него магическими артефактами.
А вот теперь мне стало совсем плохо.
«Кто-то точно хочет моей смерти», – понял я. И я даже с ходу могу назвать три имени, которые по какой-то неизвестной случайности оказались со мной в одной группе.
Ну а дальше еще лучше.
Предполагалось, что практические занятия начнутся через месяц, но это дело решили немного ускорить в связи с другим событием, о котором Касис обещал рассказать чуть позже. И поэтому первая встреча с «моими» девочками состоится уже через день.
«Офигеть, – я удрученно посмотрел в крышку стола, – да они меня по стенке размажут, если мне не разрешено пользоваться теми умениями, в которых я уверен».
Значит, нужно что-то срочно придумывать, ведь не выпустят такого неподготовленного новичка, как я, в клетку к трем разъярённым тигрицам, плюс какой-то непонятной львице, про которую я и слыхом не слыхивал.
Или слышал?
– А ведь, по-моему, слышал, – пробормотал я себе под нос, – это же соседка Лейлы. Ей-то что от меня нужно? Или и ей я где-то перебежал дорожку?
Между тем Касис рассказывал о том, почему же сдвинули начало практик на столь ранний срок.
– Через месяц начнется первый этап обязательных соревнований между магическими факультетами. И каждый факультет обязан с каждого курса выставить по два представителя каждого типа магических направлений, изучаемых там. В этот год на наш факультет набрано достаточное количество абитуриентов, и потому нас тоже включили в общий список. А значит, от вашего курса и от вас лично это будут два рунных мага, – кивок в сторону вампиров и гномом, – и два универсала-артефактора. Но у вас в группе их всего два, так что они и будут выступать.
Мы с Громом переглянулись.
– Э-э, – протянул руку тролль, – а там тоже полностью магический поединок? – уточнил он.
– Естественно, – как само собой разумеющееся ответил наш руководитель, – но вы не переживайте, вам разрешат использовать для магических поединков любые артефакты, которые вы успеете сделать за час до его начала. Это будет контролировать один из судей противоположной стороны и я, как глава факультета. Так что и на практических занятиях предлагаю вам не филонить, а отнестись к ним очень серьезно.
– Простите, – задумчиво сказал тролль, – но даже я понимаю, что для меня это нереально, не говоря уж о мелком, – и он похлопал меня по плечу, – за это время можно подготовить один, максимум два реально работающих артефакта, и то они, скорее всего, будут одноразовыми.
И он посмотрел на меня.
– Понятия не имею, – честно признался я, – не сделал в своей жизни ни одного артефакта.
И это была чистая правда.
– Все верно, – кивнул Касис, – именно для этого и нужна практика с магами, работающими в разных стилях, направлениях и с разным уровнем подготовки. Вы должны оценить ваших противников на предварительном знакомстве и приготовиться к встрече с ними за отведенное для этого время. К этому мы и будем вас готовить. А то, что вы до сих пор наплевательски относились к своим способностям и никак не развивали их, – и старый маг неодобрительно смотрит на меня, – это ваши личные проблемы. И нечего в них винить никого иного. Вы прекрасно знали куда поступали.
Вот тут-то и есть небольшая проблемка. Далеко не все знали, куда они попадут.
Похоже, этого не знал не только я.
– Никогда не слышал о боевых артефакторах, – пораженно пробормотал тролль, но его бормотание услышал и старый маг.
– Времена меняются, – хмыкнул он, – все когда-то случается впервые.
«Блин. Именно так я думал, когда заключал сделку с Гелой, явно мне кто-то мстит за то, что я обвел малышку вокруг пальца», – горестно усмехнулся я.
Касис же оглядел нас всех сидящих отеческим взглядом.
– Есть ко мне еще какие-то вопросы?
Все молчали, он уже хотел с нами попрощаться и предоставить слово своему помощнику, когда вдруг я, сам даже не знаю почему, поднял руку.
– Да, Степан.
– Э-э, – я посмотрел на него, – магистр, простите, а нам не нужно будет ходить в такой одежде, как на вас?
Он удивленно уставился на меня.
– Что? – только и переспросил он.
– Ну, одежда, – пояснил я, – нам не нужно носить такую же? А то и у вас, и у вашего помощника она похожая.
– Не нужно, – оторопело ответил он.
– Хорошо, – и я спокойно сел на место.
