Но тут и выплыло это самое мое «во-вторых». Мое собственное поле осталось совершенно без изменений. Как было еле видимым, так им и осталось. Что это могло означать, я не понимал. Вывод был только один: местные накапливают энергию в своем поле, и поэтому с ее пополнением оно становится более заметным и ярким, я же ее перегоняю непонятно куда. Но вот где находится это самое «куда», мне тоже было не известно. Если я хотел разобраться со всем этим, нужно было найти более сведущего в таких делах человека. И как я понимаю, коль тут есть маги и их достаточно много, то их кто-то и чему-то должен учить. Не самоучки же они все! Я помню то заклинание, что применила эльфийка, такое самому придумать очень сложно, не зная хоть каких-то основ и общих правил работы с магией. А потому мне нужно попасть туда, где я смогу во всем этом разобраться. Вот и хоть какая-то цель, кроме простого выживания и попытки вписаться в общество. Так интереснее и правильнее. Но, опять же, на это нужны будут деньги. Если это какое-то учебное заведение, то уверен, что к дешевым оно уж точно не относится.
А поэтому еще более тщательно и внимательно стал вглядываться в окружающее меня пространство и вернулся к магическому собирательству. Как выяснилось, у самого тракта подобных магических находок практически не было, наверное, все уже было собрано до меня. Поэтому я отошел немного подальше в лес. Там нужных мне предметов встречалось значительно больше. Так я и путешествовал. Единственная проблема была с едой. Но тут, как говорится, пришлось действовать как в книгах по выживанию и есть то, что едят местные. За одним исключением: все магическое я сразу отбрасывал в сторону и вообще старался не охотиться на магических зверей, не зная, чего от них можно ожидать. К сожалению, тут иных практически не было, так что я ел то, что и все остальные хищники. Правда, тщательно потроша тушки и стараясь их хорошо прожаривать. Ну а где пить, мне показывали животные. Тут вообще никаких особых опасений не было.
Так проходили дни. И вот сейчас что-то новенькое. Только благодаря тому, что я шел не по тракту или его кромке, а немного дальше, замечаю какое-то мельтешение там и скопление живых существ. Подбираюсь поближе — толпа вооруженных людей. Маскируются вдоль дороги. Вооружение разномастное. Пара командиров. Одна группа по эту сторону тракта, вторая по другую. Где-то с той стороны дороги вижу еще четыре фигуры, две ауры выделяются особенно ярко на общем фоне. Скорее всего, кто-то, наделенный магическими способностями. Однако засада явно не на них, а на кого-то, кто должен проследовать по дороге.
Ну, если я не ошибаюсь, то это или бандиты, или разбойники. На борцов за идею и партизан они не очень похожи. Однако кто их, местных, знает. А поэтому нужно проверить. Подползаю ближе. И, как подарок, прямо рядом со мной проходит какой-то бугай, оттаскивая за собой связанную девочку и старика. Вот за ними я и крадусь. Видя это, понимаю — партизаны сразу отпадают, по крайней мере, для меня. Бугай притащил их в какой-то пологий овраг, посреди которого росло большое дерево, и начал привязывать своих пленников к нему. Идеальнее укрытие, подходит и для моих целей. Не люблю, когда так обращаются с людьми, и особенно с детьми. Нужен живой — значит, действуем, когда пойдет обратно. Тут есть хорошее место, выскочу на него как черт из табакерки. Он даже среагировать не успеет.
Отползаю немного назад и влезаю в какую-то каверну в земле. Жду. Проводит немного времени. Слышу шаги. Идет. Вот они раздаются рядом со мной. Еще несколько мгновений… Пора.
Встаю, широкая спина прямо передо мной. Миг, и нож у его горла.
— Тихо, — говорю я ему на ухо. И медленно отступаю с ним в тот же самый овраг, из которого он вылез. — Кто вы и на кого засада? — все так же тихо спрашиваю я.
— Это люди графа Терта, — раздается голос от дерева.
Смотри-ка, а у девочки хороший слух! Прекрасно, поговорим потом и с ними. Но сейчас мне важна другая информация.
— На кого засада? — повторно спрашиваю у графского человека.
Тот молчит. Прижимаю нож к его шее и медленно веду, надрезая кожу.
— Там караван, — быстро начинает отвечать он, со страхом в голосе, да и голос-то какой-то писклявый, будто он привык визжать, — с севера. Везет золото. Охрана большая. Но мы подготовились, у нас два мага в лесу (о, что я говорил, засада не на них, они ее часть). — С той стороны тракта, — бугай непроизвольно махнул рукой, указывая где, — они должны блокировать их магов и их защитные артефакты.
— Спасибо, — благодарю я его и перерезаю горло.
Как только увидел в пленниках эту девочку, сразу решил, что эти мне не нравятся и друзьями точно не станут. У меня всегда была стойкая антипатия к подобным личностям, еще с детдома. Там иногда попадались те еще сволочи, кто так обращается с женщинами, девушками и особенно девочками. И как это ни удивительно, не нравились они не только мне, и потому они и попадались. В прошедшем времени. А тут у нас все-таки простые бандиты, хоть и с гербом какого-то графа на спине.
