Эльфар же задумчиво посмотрел на деда.
— А он вообще кто? — спросил он у Кассия.
— Кто? — не понял тот, видимо, задумавшись о чем-то своем.
— Ну, северянин этот, — пояснил Лерак.
— А, он… — И старый маг пожал плечами. — Да я, в общем-то, тоже не очень хорошо его знаю, если честно.
Эльфар удивленно посмотрел на того в ответ, и Кассий пояснил:
— Мы с ним по дороге сюда встретились. Он отбил нас у разбойников на Лесном Тракте и, по сути, спас наши жизни, а потом помог добраться сюда, в столицу. Как я понял, он тоже шел для поступления в Академию. Правда, Степан — это так его зовут, — не очень богат, но сообразителен, да еще, как потом выяснилось, сирота. Вот тогда-то моя Дея и набилась к нему в родственницы. Я был не против, для нее он неплохой пример. Собранный, спокойный, рассудительный… Вот, в общем, и все, что мне о нем известно. Разве что он еще воин неплохой. Была пара инцидентов. Я думал, что он в рейнджеры или искатели нацелился, потому и был удивлен, что парнишка прошел проверку сил и оказался вчера на распределении. Вроде и нет у него особых задатков мага. Хотя, он чистый универсал… А такого ровного распределения способностей я даже не видел никогда. Но сил у него и вправду не очень много, что и показал артефакт. Но они есть, и с этим теперь никто не поспорит. Раньше, насколько я помню, с таким уровнем сил не брали на магические факультеты.
— Да, в этом году для твоего факультета Старс снизил проходной порог сил, но только для тех, у кого есть способности сразу к нескольким направлениям магии, — пояснил эльфар, — а то в предыдущие годы не получалось набрать необходимого количества студентов. Правда, в этом году, как это ни удивительно, на твоем факультете аншлаг. Даже свободных мест нет.
— Угу, — хмыкнул Кассий, — только вот шесть студентов из всего потока — это уже полноценные магистры-артефакторы, хоть и гномы. Что им тут нужно — не понятно. Еще двадцать — это вообще смертельно опасные существа, чистые рунные маги и маги Крови. И потому реально на факультете в этом потоке остается всего два начинающих мага-артефактора. Плюс моя внучка, которой полноценным артефактором никогда не стать.
Касис еще что-то хотел добавить, но в этот самый момент открылась дверь, ведущая в зал Совета.
— Господа маги, поторопитесь, пожалуйста, только вас и ждем, — сказала секретарь ректора Академии. — Меня архимаг Старс отправил за вами.
Кассий и Лерак кивнули ей и направились в зал Совета. Упырь и правда очень не любил, когда опаздывали.
Как только оба мага зашли в помещение, его накрыл купол усиленной защиты. «Это что-то новенькое», — оглядевшись кругом, подумал эльфар и посмотрел на стоящего рядом пожилого мага, который на самом деле в два раза моложе него. Тот отрицательно покачал головой, показывая, что тоже ничего не понимает.
— Проходите и занимайте свои места, — раздалось со стороны стола, за которым и собрались главы всех факультетов, а также, как заметил Лерак, не только они.
Тут был и его дядя, с которым он успел поговорить вчера вечером, глава делегации гномов, представитель корнолов и пожилой верховный шаман, пришедший с троллями, северянами, ограми, орками и гоблинами, и еще кто-то смутно ему знакомый, но он не мог вспомнить, кто же это.
«Так это…» — и он пораженно уставился на последнего неизвестного, а потом перевел свой взгляд на Старса. «А ведь и правда, похож», — понял он. Что было не удивительно, ведь вампиров должен был кто-то сопровождать и сдерживать. И кто бы с этим мог лучше справиться, чем старший сын ректора Академии, один из самых опасных убийц Империи?..
«И это правильно», — Лерак реально оценивал свои силы и силы остальных студентов и магов, и если придется усмирять разбушевавшегося вампира или, не дай создатель, нескольких, то здесь без помощи со стороны их же сородичей не обойтись.
Все-таки тут кругом студенты, молодые и горячие головы. И часто эти головы без мозгов, но с огромным самомнением и родословной. Но мало кто способен противостоять этим прирожденным убийцам, разве что тролли, и то не все и не всегда. Вот и получается, что от их и так не всегда спокойного и тихого заведения камня на камне может не остаться.
Тут он вспомнил все того же северянина, Степана. «А ведь и с этими опасными существами он умудрился столкнуться», — и эльфар посочувствовал ему во второй раз. Первый же раз был вчера вечером.
— Ну и кто мне расскажет, что там произошло? — даже особо не поздоровавшись с присутствующими, влетев в комнату, спросил Лерак у находящихся тут троих эльфар.
Вопрос был адресован только одному из них — вернее, одной. Ему даже не требовалось пояснять, где находится то самое «там».
— Я его убью, — тихо, глядя в пол, ответила Лераку спокойным голосом девушка.
— Вы вообще о чем? — повернулся в их сторону сидящий за столом эльфар.
— А, дядя! — сказал Лерак. — Так ты, похоже, не в курсе…
И он быстро изложил тому, что видел в зале при распределении.
