Когда я спустился вниз и сказал старику, что занял мансарду, он долго смотрел на меня с непониманием.
— Шутишь, парень! — наконец проговорил он. — По моим данным, ты занял комнату на третьем этаже в конце коридора.
И он, вытащив какой-то большой свернутый пергамент, сияющий магией, показал на схему третьего этажа.
— Вот! — ткнул он своим пальцем в крайнюю комнату. — Тут у меня не пошутишь, весельчак. Вали давай. Плати за обучение в Академии и получай свои учебные материалы в библиотеке и на складе.
Меня удивило такое положение дел. Во-первых, комнаты, на которую показывал комендант, на этаже не было. И во-вторых, а почему он ничего не знает о мансарде? Но разбираться с этим я буду потом… может быть. А сейчас в канцелярию и бухгалтерию.
У выхода меня, оказывается, давно уже дожидался тролль, и мы напару отправились получать патент студента и регистрироваться в реестре Академии.
— Чего так долго? — спросил он.
— Ну, это тебе хорошо, — усмехнулся я, — лишили свободы выбора и все решили за тебя. А мне мучайся, выбирай…
— А… — протянул он. — И где устроился?
— На последнем этаже, — ответил я.
— А чего так высоко забрался? — удивленно посмотрел он на меня.
— Выше живешь — меньше гостей, — отшутился я.
— Угу, — хмыкнул он. — Да живи ты прямо у входа, к тебе бы и то толпы не было. Не тот у тебя характер.
Так, за ничего не значащими разговорами, мы и добрались до административного здания. Тут меня поджидал еще один сюрприз. Оказывается, уже давно были подняты цены на обучение в Академии, старик же этого просто не знал. К тому же для магических специальностей с прошлого года отменили ежегодную оплату.
Получается, если хочешь учиться — или ищи спонсора, благо их было множество, тут же могли порекомендовать, к кому обратиться, или выплачивай всю сумму из собственного кармана. Зачем это было сделано, я прекрасно понимал. Если ты молодой и относительно перспективный маг, то такие правила привяжут тебя намертво или к государству, или какому-нибудь аристократическому роду, чья сила, в том числе, оценивается и количеством работающих на них магов. Стоимость обучения была увеличена в полтора раза, и оплатить следовало как минимум первые пять лет обучения. Ну а дальше, это уже как тебе самому заблагорассудится.
Итого у меня опять не хватало тысячи золотых. «А я так радовался, — хмыкнул я, слушая эти новости, — мог бы и сам все заранее узнать».
— А ты что, хотел на свои деньги обучаться? — спросил у меня с удивлением Гром.
— Ну да, — пожал я плечами.
— Ну ты даешь! — хмыкнул он. — На меня вон три ближайшие общины деньги собирали. Может, до своих дойдешь? Хотя, конечно, такую сумму быстро не насобирать. А из тех, кто готов предложить деньги, я никого не знаю, это тебе нужно самому с местными говорить. — И он кивнул на объявления. — Можно быть спокойным только за Империю. Но у них самые жесткие условия договора, и его длительность, конечно, гораздо больше, чем у всех остальных.
— Хм… Постой. Мне вроде говорили о том, что для нашего факультета есть какие-то льготные условия приема?
— Так в этом году льготными условиями являлся сниженный порог сил, и мы с тобой ими уже воспользовались. Других для нас теперь нет.
— Понятно, — вздохнул я.
Придется доставать свой последний козырь.
— Уважаемый, — обратился я к счетоводу, — мне сказали, что у вас тут где-то можно сдать артефакты из леса?
— Ну, если у тебя их на пару золотых, то это никому не интересно, а если на сотню-другую, то тебе тогда на склад инвентаря и амуниции. Это пятое здание отсюда направо.
Услышав мои слова, Гром поддержал меня:
— Это правильно. Насобирай максимальную сумму, чтобы займ был как можно меньше. Тогда и контракт будет менее коротким.
— Угу, — кивнул я, — так и хотел. Пойду, попытаю счастья.
— Удачи… — сказал он, потом все-таки спросил: — А зачем счастье пытать?
— Это чтобы сговорчивее было, — усмехнувшись, ответил я.
— И что, помогает? — вполне серьезно отнесся к моим словам Гром.
— Вот и увидим.
Нужное здание я нашел быстро, тем более на нем и надпись была — «Склад». Туда я и зашел. Никого не было. Я уже хотел постучать по столу, как раздался достаточно молодой девичий голос:
— Да иду уже, — и через пару минут передо мной появилась девушка-маг. — Тебе чего? Выдача учебных материалов начнется только с завтрашнего дня, — не очень-то вежливо сказала она, осмотрев меня с ног до головы.
«Ну не Ален Делон, это точно, — хмыкнул, я, — но чего же так пренебрежительно-то?»
— И вам добрый день, — в ответ поздоровался я с девушкой, а сам подумал: «Прости, Кассий, но фиг им тут скидка в двадцать процентов, ужом крутиться буду, но она еще и переплатит». А потом добавил: — Мне сказали, что вы скупаете различные магические артефакты и ингредиенты для нужд Академии?
— Только если товара больше чем на сто золотых и артефакты действительно должны быть из Великого Леса. Я это проверяю.
— Да без проблем, — ответил я. Только вот что это за Великий Лес, я так и не понял. Но было это сказано именно так, с придыханием и с больших букв.
