- Так вот, мисс Фри, – переиначила на свой лад пантера, на что Кира в мыслях в очередной раз обматерила языковые барьеры, издевающиеся над ней даже здесь. – Вы должно быть знаете, что значит обладать силой. Хоть немного, но возвышаться над толпой, иметь преимущества, стать менее уязвимым, а значит обрести власть над другими разумными. Каждый, кто имеет хоть какую-то власть, стремятся подчеркнуть ее, удержать всеми доступными способами и приумножить. Я хочу сказать, что это естественно – желать стать сильнее, подчинять себе слабых, чтобы те выполняли твою волю и все такое. В этом месте все такие и все к этому стремятся. Но сильнее Гаруды никто никогда стать не сумел при всем желании и вряд ли когда-либо станет. Он истинный владыка Ада, хоть и отрицает это.
- Вот! Я и говорю, что он странный! – поддакнул Марти, подходя ближе. – Он самый старый и могущественный дух, почти бог, обладает такой силой, что при желании может легко уничтожить Ад своим белым пламенем и освободить всех заключенных, но вместо этого сидит здесь вместе с нами и ждет непонятно чего!
- Кто-то считал его посланцем Господа, когда он только попал сюда, – продолжил Саймон, тоже приблизившись для разговора. – Это случилось, может быть, полторы тысячи лет назад или еще раньше. Никто из ныне живущих уже и не помнит этого, потому что с тех времен никого не осталось. Только пересказывают друг другу слухи правдивые и не очень. Говорят, что он был подобен яркому свету, затмевающему все души на небе вокруг себя, будто настоящее солнце. В нем было столько энергии и силы, что никто не мог находиться рядом с ним, падая ниц в благоговении и восторге. Он был подобен чуду. Все принимали его за настоящего ангела из-за белоснежных крыльев, мудрости и удивительных способностей, явившемуся, чтобы простить все наши грехи, прекратить мучения и забрать с собой. Но все ошибались. Разобравшись что к чему, Гаруда, как он представился всем тогда, одним движением без каких-либо объяснений сжег всех вышедших к нему лордов и их окружение, которые накопили достаточно энергии для перерождения, но не хотели оставлять это место из-за нажитого влияния и власти. И вот тогда он показал всем настоящий Ад, потому что на этом “ангел” не успокоился и уничтожил всех и каждого, кто попытался вернуться обратно в круг перерождений или приблизиться к этому. Многие пытались спрятаться, прорваться на небо или же атаковать его, но белое пламя не оставляло никаких шансов. Говорят, что раньше в пустыне не было столько праха, как после его явления, и все скелеты, усыпавшие города, принадлежат его жертвам. Гаруда выследил всех до единого, оставив лишь слабых и беспомощных, никоим образом не способных ему навредить, и только тогда утихомирился. А когда закончил, то предупредил, что будет убивать любого, кто приблизится к той черте, когда сможет сбросить с себя проклятье, и тем самым обрек нас всех либо на обращением в аласторов и прочих монстров либо же в горстку праха. И свое обещание сдерживает до сих пор, за что его все люто ненавидят.
- Он настоящий дьявол! – поежился первый рассказчик. – Было дело, что спустя сотню лет Гаруду выследили, когда он отдыхал где-то в песках, и направили к нему процессию, чтобы объявить его правителем Ада, вроде Люцифера, и стать его вассалами. Так он только посмеялся и уничтожил всю процессию, оставив в живых только одного, чтобы передал остальным, что никогда не возьмет на себя ответственность за проклятых грешников. То есть, он не позволяет никому стать сильным, не дает никому уйти из этого места и при этом не хочет никем повелевать! Он будто тюремщик, только присматривает за тем, чтобы заключенные не разбежались, и из-за этого некоторые по-прежнему ассоциируют его с посланцем Господа, вот только не для того, чтобы простить нас, а чтобы следить за ходом наказания.
- Но только дело в том, что Бога он ненавидит, – понизил голос Саймон, нервно оглянувшись, будто испугался, что их подслушивают.
- Угу, и не упускает случая, чтобы это не продемонстрировать, – закивала Кэт. – Вечно говорит всякие странные фразочки, типа: “Если бог всемогущ – он не может быть добрым. А если он добр – он не может быть всемогущим”. Что это значит вообще?
- Или: “Вселенную не волнует во что ты веришь, она требует только взглянуть глазами”, – пафосным голосом продолжил Марти, явно кого-то пародируя.
- О, вот еще: “Если ваш бог приказал вам сжечь вашего ребенка на костре – то ваш бог дьявол!” – вспомнил его брат. – Серьезно, для ангела слова очень странные, не находите? Судя по его речам этот Гаруда либо классический демон, либо сумасшедший.
“... Я просто один из пленников, попавший сюда после своей смерти...”
- Он настолько силен? – нахмурилась я, вспоминая, как легко тот меня зажал у стенки и вертел мной, как ему вздумается. – И был сильным еще до того, как попал сюда? Почему же он тогда до сих пор остался здесь, а не переродился?
