— Ты не можешь быть Сверхом, — нервно встряхнул всеми шестью крыльями дух. — Мы с тобой совершенно разных видов. Но ты и не Верас. Простая нечисть просто не способна эволюционировать выше твоего нынешнего уровня, сколько бы душ не поглотила. И уж совершенно точно не говорит о том, что в них не закладывали, — белобрысый выбил дробь пальцами себе по бедру, после чего отвел ладонь в сторону, соглашаясь со своими мыслями: — Определенно, первая версия в этом случае отпадает. Остается лишь вторая...
Кира даже моргнуть не успела, как обвивавший ее талию длинный хвост резко дернул к лапам, а Гаруда застыл в воздухе на расстоянии вытянутой руки напротив лица выпрямившейся Лавровы, развернув все свои крылья, чтобы казаться значительно крупнее и внушительнее оскалившейся темной твари напротив.
— Прежде чем тебя убить, я хочу знать твое настоящее имя, демон, и то, как ты оказался в проекте Верас, — направил он тонкий когтистый палец между глаз Лавровы, которая ясно осознала, что увернуться от выстрела с такого расстояния невозможно даже для неё. — Ведь выдуманная человеческая кличка Ирина Лаврова тебя явно не принадлежит. Я хочу знать, как тебя звали в твоей прошлой жизни.
— Что ты несешь? — спокойно спросила та, не испугавшись даже медленно разгоравшегося огонька на кончике когтя. — У меня нет больше имен. И эта жизнь моя единственная.
— Тем более, что твои угрозы пустые, как всегда, — заметила Кира и, не смотря на попытки Вераса ее удержать, потянулась руками к краю черно-фиолетовой ткани длинной “юбки” Гаруды над своей головой, чтобы сдернуть крылатого на грешную землю, но не дотягивалась. — Если бы действительно захотел, то давно бы избавился от таких раздражающих нас.
— И что же мне, по-твоему, мешает это сделать? — слегка склонил голову в ее сторону дух, не выпуская из вида демона.
— Ну, хотя бы то, что помимо нас с Иркой ты больше ни с кем не общался, – заявила девчонка, смело глядя в сияющие потусторонним холодным светом голубые глаза. — За весь год мы несколько раз обежали сверху донизу почти все Чистилище, но так и не встретили ни одного твоего хорошего знакомого или хотя бы врага, которого бы ты поклялся всеми силами уничтожить, — пожала плечами, с любопытством глядя на вытянутое в ее сторону крыло, на котором перья вытянулись и заострились, напоминая светящиеся белым кинжалы. Одно резкое движение — и нахалка, вздумавшая обвинять жестокого и беспощадного Гаруду в человеческих слабостях, превратится в подушечку для иголок. — Скажи, ты действительно настолько одинок?
— Чуш-ш-шь, — сдавленно прошипел дух, но рука его дрогнула. — Не нужен мне никто! Вся эта глупость с друзьями нужна смертным, которые слишком слабы, чтобы защитить себя самим.
— Короля делает свита, знаешь такое выражение?
Вольная, отчаявшись до него дотянуться, несильно дернула Ирину за волосы, вынуждая ее наклониться и одновременно с этим выведя ее голову с траектории выстрела. Гаруда руку не сдвинул, оставив держать в прежнем положении, будто ничего и не заметил. Кира чувствовала, как у Вераса чешутся когти и клыки, чтобы вцепиться в эту преступно близкую пернатую тушку, но наматываемые на запястье длинные пряди удерживали Войну от глупостей на случай, если демон не выдержится и набросится. У них тут вроде как серьезный разговор, не время поддаваться инстинктам убийцы и все портить.
— Именно поэтому тебе нужны Верасы, ты сам говорил о том, что один не справишься.
— Вот именно, Верасы! А не неизвестные инфернальные сущности! — в последний раз оскалился Гаруда, но палец и измененное крыло опустил.
— Инфернальная сущность? — приподняла бровь Кира и вздрогнула от длинного склизкого языка, поднявшего ей волосы на затылке: — Фу-у, Лаврова! Ты же не корова, чтобы так делать! — скривилась она, касаясь обслюнявленных прядей. — Это отвратительно!
— Мр! — издала насмешливый звук та в ответ, по-кошачьи изгибая спину дугой.
— Действительно, ребенок, — немного растерянно пробормотал блондин, выглядя чуток офигевшим после такого представления. — Похоже, что чьей бы реинкарнацией ты не была, но свою предыдущую жизнь не помнишь и на вопросы ответить не в состоянии, — отвел взгляд в сторону, отдавшись своим мыслям. — Совсем, как я...
— Совсем как ты? — услышала последнее предложение Кира, подняв серебристые, как у него самого, глаза.
Гаруда на несколько секунд завис, обдумывая, сколько же в эту душу было влито светлой энергии, если даже после разделения, частичного поглощения и активной связи со своей темной стороной аура Вераса не способна полностью вымыть из нее всю неприятную демону силу и заменить своей. И вопрос о том, где она раздобыла столь мощный источник, жутко похожий на его собственный — тоже все еще остается открытым.
— Да, человек, как я. Не хотел вам говорить, но я тоже являюсь реинкарнацией некого существа, чья память всплывает время от времени, когда появляется условие для получения воспоминаний, нужных именно в этот момент.
— Что за условие? — в ожидании уставились на него две пары глаз: огненно-рыжие и серебристые с блестками.
