— Существуют предания о том, что в Гималаях есть легендарные страны Шамбала и Агарти, где в пещерах сокрыта совершенная военная техника древнейших цивилизаций. Кто сможет её использовать, тот покорит весь мир. Только добраться туда сложно. Всемогущие мудрецы ещё тысячелетия назад предвидели, что смертоносные запасы будут притягивать к себе завоевателей, поэтому надежно защитили пещеры.
— Ну и что это за способы защиты?
— Вполне различные: от ядовитых газов, вырывающихся из трещин в камнях, до защитных экранов, останавливающих приближающихся невидимыми лучами. Если же настойчивый путник не отступался, то на него насылалась сильнейшая головная боль, страх или полное равнодушие к цели своего путешествия. Однако индийские раджи время от времени штурмовали Гималаи... Но возвращались ни с чем. Не так давно туда отправляли экспедиции и Третий Рейх, и Советский Союз, и вновь это не дало результатов.
— Так может, рассказы о складах боевой техники — лишь вымысел?
— Нет, это не так. К пещерам закрыт путь военным, но мирные люди бывают там. Они-то и поведали, что техника эта применяется, но в мирных целях. Китайский ученый Лао-Цзен побывал там, также как и польский ученый Фердинанд Оссендовский. По их словам, лемурийцы, атланты и змеелюди-наги, нашли здесь приют после того, как их континенты были разрушены стихией. Их научные лаборатории, библиотеки, удивительные храмы и аппараты. Тайники Шамбалы и Агарти содержат обширные познания о том, как жить разумно, достойно и мирно. Да, там есть и боевая техника, но мудрецы этой горной страны никогда не допустят, чтобы она применялась для войны.
— Наги, да? — задумчиво опустил голову крылатый дух и пробормотал про себя: — Может быть, это не вымысел, и эти гады выползли именно оттуда? Надо бы потом туда наведаться и поискать... — после чего вздохнул, посмотрев на несуществующее небо: — Знаешь, а я был бы не против узнать, откуда у нас с тобой берутся эти знания и видения. Кажется, будто истина написана в воздухе, только пожелай — и все знания мира, вся история с готовностью изливается на тебя...
— В этом нет ничего удивительного, ведь знания заложены не в нас самих, а в инфополе планеты, на которой мы сейчас обитаем.
— Чё? — моргнув, недоуменно посмотрел вниз Гаруда, встретившись с покрасневшими глазами демона. — Но ведь инфополями обладают только живые существа, а планета... Это же по сути бездушный кусок камня в мертвом космосе!
— Кто сказал, что этот мир – неживой? Ведь именно благодаря ему мы существуем.
— ... — впервые за очень долгое время у него не оказалось слов.
Дух Мира с подозрением и опаской покосился на давящие стены подземелья, вызывающие легкий приступ клаустрофобии, и ощутил острую потребность свалить не только с этого проклятого мира, но и с этой планеты.
Да и с лекциями с тех пор он решил покончить.
— Похоже, что здесь мы еще не были, — пробурчала себе под нос Кира, сверяясь с картой в своих руках, которую поворачивала то так, то этак. — Уже сколько раз обошли сверху донизу это Чистилище, а находим еще кучу неисследованных мест... Слушай, а прикольно! — не в первый раз воскликнула она, восхищаясь тем, как рисунок усложнялся и сам собой дополнялся по мере их движения. Будто карта в компьютерной игре. — Занятия с Гарудой не прошли для тебя зря! То есть, она показывает то, что ты видишь в своей голове? — мягко похлопала ладонью свое необычное ездовое животное, на чьей спине сейчас расположилась.
— Чисто технически – да, — согласилась с ней Мор, полностью представшая в облике огромной черной пантеры с длинной шерстью на загривке и кончике хвоста. — На самом деле, я перекладываю на бумагу многократно упрощенную версию, чтобы ты могла её воспринимать.
— Намекаешь на то, что я тупая? — скрутив карту, Кира ударила ею между сложившихся на мгновение кошачьих ушек.
— Вовсе нет, — ничуть не обидевшись, Мор повернула голову, посмотрев на свою хозяйку светящимся оранжевым глазом с широким вытянутым зрачком, после чего продолжила свое неспешное продвижение по подземному лабиринту. — Человеческое сознание не в состоянии принять и обработать весь тот объем информации, который получаю я, поэтому я предоставляю данные в доступной для тебя форме.
— О! Кажется, здесь есть выход! — ткнула пальцем Кира в появившуюся на бумаге характерную отметку в размытой части карты.
Идея других городов в пустыне пришла совсем недавно, когда Кира вспомнила слова Кэт, но идти наугад по однообразной местности несколько дней/недель/месяцев/лет с большим шансом заблудиться ей не хотелось. Тогда Ирина... Ой, простите, ваше хвостатое Темнейшество, никак не удается привыкнуть к вашему нечеловеческому имени... Тогда Мор предположила, что мертвый Редфорт может быть не единственной точкой пересечения мира реки Леты и реки Стикс. А так как подземный мир Стикса намного более сжатый по сравнению с пустынной Летой, то и расстояние между точками выхода на поверхность должны быть где-то неподалеку.
