Гаруда останавливать или мешаться не стал, так что обе исследовательницы ответственно отнеслись к этой идее и на протяжении трех месяцев тщательно осматривают окрестности, найдя уже свыше сотни точек выхода в различные места, чаще всего оказывающиеся необитаемыми.
Но проблема была в том, что все их исследования ограничиваются лишь одним берегом Стикс, рассекающей подземелье на две неравные части. Тогда они решили перебраться на другую сторону реки, невидимую за плотным туманом, поднимаемым от воды. Но на словах оказалось все не так просто, как на деле, потому что стоило Мор вступить в воду, как ее в буквальном смысле начало ломать и корежить, принудительно переводя в исходную ипостась красноглазого воплощения Разрушения, от близости которой уже Кире становилось плохо. С трудом Верасу удалось выползти из водоема, носящего название “Чудовище”, но еще долго не могла сменить полярность обратно.
Больше они так близко к реке не приближались.
— Блин, вот облом! — простонала Кира, увидев куда вывела их цель, и сверилась с картой. — Эта точка тоже на той стороне находится! Иногда твой большой радиус чувствительности только путает!
Мор никак не отреагировала на замечание, а молча взирала на неподвижные мертвые воды со скалы, на которую они вышли, после чего плавно двинулась вдоль берега, держась безопасного расстояния.
— А что это за группа там тусуется? — девушка обратила внимание на странное скопление душ возле самой реки. — Самоубийцы что ли?
— Не все, — спокойно ответила кошка.
— Это был риторический вопрос, — покачала головой Кира. — Даже интересно, что они забыли рядом с логовом сильного монстра. Может быть, их зомбировали? Ну, ты помнишь того кукловода, что имел глупость пытаться тебя подчинить и сделать частью своей армии? Может быть, это еще один?
— Возможно, — не стала отвергать та эту версию.
— О, а Дэдлайн, получается, тоже был кукловодом? Он ведь тоже вокруг себя много слуг собрал. Просто действовал более цивилизованно и не подавлял чужую волю полностью, а внушал мысли, будто им самим в радость ему подчиняться. Тогда и все упомянутые Гарудой местные царьки являются кукловодами! Ты ж помнишь того хомякоида? Без прямого воздействия на сознание это безмозглое животное невозможно заставить выполнять приказы, чтобы оно не пыталось тебя сожрать.
— Не исключено, — тем же пофигистичным тоном.
— Ты всегда соглашаешься с тем, что я говорю? — заподозрила неладное человечишка.
— Если только твое мнение не идет вразрез с моим, — не клюнула на провокацию Мор.
Ну не лапочка ли? Так бы и затискала, не будь эта кошка здоровее лошади.
— Кстати, а почему именно кошка?
— Вероятно, потому что ты меня часто с ней ассоциировала, мне стал доступен этот облик, — демон не стала уточнять, что её наездница имела ввиду, прекрасно видя ход её мыслей.
— Просто немного странно, что ты и Гаруда держитесь некоего животного облика, когда оба можете быть людьми.
— Люди тоже животные. Не вижу разницы.
— Люди не животные. Люди это... — закрутила перед собой кистью девушка, пытаясь подобрать слова. — Они...
— Обезьяны, — подсказала ей демон, вытащив ответ из её же головы. — Облысевшие эволюционировавшие обезьяны. А обезьяны – это животные. Следовательно, люди тоже животные. Но спросить ты хотела не это.
— Тоже верно, — улыбнулась Кира. — И раз уж ты знаешь, что я хочу спросить, то зачем заставляешь облачить это в слова?
— Не знаю.
— Не знаешь зачем заставляешь? Не знаешь, что хочу спросить?
— Не знаю, являюсь ли я представителем расы древних антропоморфных животных, нашедших себе место в человеческом пантеоне богов и ныне вымерших, — скосила она на наездницу горящий огнем глаз. — Их существование не доказано, и нет оснований полагать, что они не являются зооморфными воплощениями природных явлений.
— Можно кратко и по-русски?
— Нет доказательств, что я настоящий фурри, живший в эпоху древности.
— Просто это бы объяснило, откуда Вирбал добыл ДНК для анималийцев.
— Они обычные гибриды. Ничего мистического. Тем более, что мое ДНК в мире живых пусть и имеет гены других видов, но в качестве исходного материала подойдет только людям.
— Которых ты считаешь за животных...
— Потому что человеческая ДНК была исходной, — закончила объяснение Мор, будто и не заметив попытку ее перебить.
— Какой шанс вероятности, что люди – единственные разумные существа на планете, выигравшие в эволюционной гонке?
