Впрочем, смотреть, как умирают столь красивые и гордые существа, мне тоже было мерзко. Эльфов боги создают для поддержания баланса в мире и гармонии, для помощи природе, а на деле получается, что люди их вытравливают как последнюю заразу, а после сидят в лесу на пеньках и горестно думают — с чего бы это у нас сели* деревни смывают, почему каждый год случается засуха, жрать нечего, еще и коровы подохли от какой-то болячки. И свинья не поросится. Но связать такие простые вещи, как гибель эльфов, падение магического фона, вымирание лесов и эрозию почвы эти скудоумные уже не могут. А что при отсутствии магии случаются всякие казусы вроде развития патогенной микрофлоры или же вирусов, так об этом люди тем более не думают. Они зачастую и слов таких не знают. Зато сколотить в какой-то лаборатории черный мор весьма так способны. Тут академических знаний не требуется.
Мне иногда кажется, что дурные идеи витают в воздухе. Ведь черный мор случается в совершенно разных вселенных, чуждых мирах, находящихся друг от друга на немыслимых расстояниях, его изобретают совершенно разные, никогда друг друга не видевшие и не общавшиеся люди и нелюди. Они никак друг с другом не связаны, а мор везде одинаков. Я бы еще могла грешить на паразитов, на каких-то страшных и ужасных врагов, на кого-то, кому тихо не сидится в своем теплом углу и хочется большего. Но вот в этом мире никакого паразита не было, а если и был, то очень давно, так как его влияния не чувствовалось. Значит, уже нет возможности свалить на космическую медузу все наши проблемы.
Наконец-то эльф сплюнул прозрачную слюну без крови и мора. Я задумчиво осмотрела дело рук своих — внешне здоров, внутренне тоже. Осталось откормить и куда-то пристроить. Но вот куда? На Закат забрать или еще куда? Или может на Приют?
— Пошли, что ли… нечего тебе тут делать с этими людьми. Останешься здесь — снова заразишься и умрешь, — слегка напугала я, решив, что бегать каждый день лечить мор у одного и того же эльфа слишком накладно. Проще забрать его отсюда и не морочить себе голову.
— Я-то пойду, меня здесь все равно ничего не держит, — он печально оглянулся на лес за спиной. — Но там есть еще деревня… надо сходить проверить, живы ли они.
— Проверю сама. Если там мор, то тебе опасно туда соваться. Если они умерли… тоже смотреть на это не стоит.
Смерть от мора мучительна и не привлекательна. В ней нет ничего романтичного и красивого, ничего такого, о чем можно было бы петь в балладах и передавать будущим поколениям. Это тебе не отравление из-за великой любви и не убиение соперника на дуэли. Это кровь, дерьмо, блевотина и тела, усыхающие, как мумии. Так что в любом случае на такое смотреть не стоит. Он же сам был в паре шагов от подобного состояния. Я подумала и открыла ему экран на Шаалу к паладинам — куда-то да пристроят, а если понравится, то к себе заберут.
А сама пошла в деревню в указанном направлении. Замаскированная по высшему разряду, она нашлась не сразу, а лишь после того, как я едва не вступила в одну из ловушек. Вокруг моей ноги обвилась веревка, уже готовясь вздернуть меня на ветке вниз головой, но плазма спокойно пропустила сквозь себя захват. Все же эти ребята не сидят, сложа руки, и делают хоть что-то, чтобы защититься. А за это им двойное уважение.
Будь я не так слаба, я бы управилась сама. В деревне обнаружилось не больше десятка эльфов среднего возраста. Дети и старики вымерли первыми, и их тела сожгли, опасаясь разнести заразу, но это не помогло. Я до сих пор не знаю, как разносится и передается черный мор. Списываю все это на группу бактерий или вирус, поражающий тела жертв и превращающий его клетки в черную муть, но кто знает, что это такое на самом деле. Тащить эту дрянь на корабль, рискуя заразить весь персонал и всех торговцев с гостями я не буду ни в кое случае. Раз на корабле люди и не только, значит есть большой шанс, что что-то пойдет не так. Давать его Зере для изучения… тоже спорно, поскольку боги знают, что там Зера наколотит и не создаст ли еще более крутой мор для всех рас. Оно нам надо? А по известному сценарию этот образец сопрет какой-нибудь придурок и… начинай сначала. Лови главгада, бей ему рыло, отбирай пробирку с заразной гадостью и постарайся ничего не подцепить сама, а тем временем кто-то уже зафигачил себе еще один образец… Да ну нафиг. Мне уже проще все это растворить в воде и уничтожить, чтобы даже следов не осталось. Может потому мы все до сих пор живы, раз никто никаких исследований не проводил.
Так что для деревни пришлось вызвать пару моих ангелов-паладинов из подручных, чтобы было проще. В одиночку я бы могла выложиться, но потом меня бы отскребали от какой-то елки или что у них тут растет, а тем временем супруги уже перешерстили бы половину вселенной, вытрясая душу из всех любителей опытов над синерианами и не только. Так что проще сказать, куда я иду и зачем, чем геройствовать и остаться без шанса на спасение. Тут хоть паладины вынесут, случись что.
