Алистер почувствовал неожиданный укол жалости в сердце — в том самом абсолютно бесчувственном «пламенном моторе»! Сам на себя рассердился неведомо за что и вышел из кабинета, тихо притворив за собой дверь. Злость требовала выхода, а стало быть, начальнику восемнадцатого отдела должно было сильно не поздоровиться…
Когда за Алистером закрылась дверь, Алан, перебросившись парой фраз с Кристианом, собрался уходить.
Себастьян, правда, остановил его у порога вопросом:
— Ну что? Сон оказался в руку?
— Более чем, — серьезно ответил Алан, обернувшись. — Если бы не он… В общем, дело бы кончилось плохо.
— О чем это вы? — заинтересовался Кристиан.
Алану пришлось вкратце объяснить ему, в чем было дело. Кристиан только покачал головой:
— Похоже, на этой неделе что-то в природе не то творится. Все видят сны. Вернер давеча жаловался, что ему третью ночь крысы снятся. И все как одна — Эммы. Помните его крысищу?
— А ты-то что, дрыхнешь всю ночь, как бревно? — поддел Себастьян.
— Нет, тоже какая-то чепуха снится, — сознался Кристиан. — Я не запоминаю. Вот только сегодня…
— Ну?…
— Будете смеяться, но мне снился налоговый инспектор! — улыбнулся Кристиан. — Интересно, к чему бы это? Особенно если учесть, что в Танагуре никого подобного нет…
— Это к неприятной встрече, — авторитетно заявил Себастьян и мечтательно добавил: — А мне тут снились мои детские проделки. — Сон и в самом деле не выходил у него из головы, особенно тот странный мальчишка с красивыми шоколадными глазами. — С проекторами и порноканалом…
— Помню-помню! — воскликнул Кристиан. — Так это тоже было твоих рук дело?! Ну, Себастьян… Тебя бы клонировать да забросить к федералам — в качестве группы туристов! Никаких диверсантов не потребуется!
Кристиан говорил что-то еще, а Алан с интересом уставился на Себастьяна. Того будто посетила совершенно ошеломительная мысль: с приоткрытым ртом и округлившимися глазами начтранс выглядел, если честно, немного придурковато, и Алан вежливо отвел взгляд. Впрочем, Себастьян мгновенно взял себя в руки, и глаза его зажглись столь знакомым окружающим огоньком, говорившим о том, что у Себастьяна родилась очередная гениальная идея. Так оно и было — Себастьян наконец нашел ключик к загадке, мучившей его второй день.
— Да… — протянул он. — Похоже, на этой неделе сны имеют тенденцию сбываться… Извини, Крис, мне пора! Алан, пошли!
— Куда… куда ты меня тащишь? — опомнился Алан уже в коридоре. Напору Себастьяна было трудно противостоять.
— Мы с тобой просто прогуливаемся и беседуем, — хищно улыбнулся Себастьян. — Алан, будь любезен, расскажи-ка мне поподробнее, каким образом происходит отбор генетического материала для создания нам подобных?
И Алан понял, что приснившийся Себастьяну сон совершенно определенно сулит массу неприятностей окружающим.
— Для начала, — произнес он, смирившись с неизбежным, — проводят анализ…
Большой кабинет чуть заметно вздрагивал, когда снаружи стартовали большегрузные корабли. Слышно ничего не было — на звукоизоляцию здесь средств не пожалели, но легкое сотрясение все же ощущалось, и было оно так привычно, что его отсутствие было бы принято за странность. И совершенно правильно, потому что если из космопорта не отбывают по расписанию космические корабли, значит, что-то не в порядке.
Ким достаточно хорошо знала своего хозяина, чтобы осознавать — он в точности похож на свой космопорт: пока он в действии, все в порядке, но стоит ему ненадолго прерваться и замолчать… Что-то должно было случиться. Пока непонятно, что именно, но в самом этом факте Ким не сомневалась. Это и заставляло ее оставаться на месте, хотя никаких прямых распоряжений на то не поступало, и она вполне могла отправиться восвояси. Но, как оказалось, ждала она все-таки не зря…
— Знаешь этого человека?… — Ким, прищурившись, взглянула на монитор. Лицо показалось ей знакомым. Впрочем, если бы она знала его лично, то наверняка запомнила бы, память на лица у нее была отменная.
— Где-то я уже его видела. — сказала она задумчиво.
— Пару лет назад он был одним из лучших дилеров на черном рынке. — Себастьян откинул голову на спинку кресла, сосредоточенно изучая потолок. — Думаю, тебя бы он сделал, как малолетку.
— Ну уж!.. — Ким порядочно обиделась на такое высказывание, обычно Себастьян был куда более высокого мнения о ее талантах.
— Я же говорю — пару лет назад. — Себастьян чуть улыбнулся, и Ким и думать забыла об обиде. — Тогда и ты была не так опытна, и он был на пике карьеры.
— Кажется, его звали… — Ким прищелкнула пальцами, пытаясь припомнить простенькое, но упорно ускользающее имя.
— Как его звали раньше, неважно, теперь он предпочитает именоваться Меченым, — заметил Себастьян. — К слову сказать, прежним именем называть его не рекомендуется.
— А что происходит сейчас? — осторожно спросила Ким, прекрасно понимая, что неспроста Себастьян завел разговор об этом человеке.
— Сейчас… — Себастьян помолчал. — Видишь ли, те же года два назад он отошел от дел, многие думали, что он завязал.
— А почему? — удивилась Ким. — Ты же говоришь, он был лучшим…
