– Она не придет, – в сотый раз повторил Монк.
– Я это заслужил, – отозвался он глухо.
Линелла ушла, он лишился смысла жизни. А значит, необходимо ее вернуть. Но мистеру Никто это сделать не под силу. Пришло время капитана.
Антония, как ей казалось, придумала гениальный план. Мы на экипаже подъезжаем к Пристанищу, пока она и водитель отвлекают магполицейских – для этого мы устроим небольшую аварию, – я незаметно проникаю в дом.
– Кто поведет экипаж? – нашла я изъян в плане. – Нам нужен третий соучастник. Вдвоем не справимся.
– Звони Магнусу, – велела мачеха. – Он поможет.
Я в этом сомневалась. После нашего последнего разговора не удивлюсь, если он откажется. Но выбора не было, и я позвонила. Друг поразительно быстро согласился приехать. Едва услышав, что у меня проблемы, он даже не спрашивал, в чем конкретно дело. Просто сказал:
– Скоро буду.
Вот за это люблю Магнуса. Жаль, не так, как он хочет…
– А еще я не невидимка, – сказала, пока мы ждали Магнуса. – Как мне войти в дом незамеченной?
– Прокрадешься как-нибудь, – пожала плечами Антония. – Прояви изобретательность, в конце концов. Я не могу все делать за тебя.
Я сморщила лоб и углубилась в себя в поисках той самой изобретательности. Времени у нас в обрез, необходимо что-то срочно предпринять. Рыть подземный ход к Пристанищу не вариант, по воздуху я перемещаться не умею. Как же быть?
«Чары»! У меня в поясной сумке лежит пакетик заветного порошка. Магия сейчас придется как нельзя кстати.
Я позвонила в колокольчик и попросила служанку принести папину трубку.
– Что ты задумала? – насторожилась Антония.
– С помощью магии я стану невидимой и без проблем войду в Пристанище. – Я продемонстрировала мачехе пакетик «Чар».
– Это безопасно?
– Для меня – да. Но тебе лучше выйти в другую комнату. Не хочу рисковать, проверяя тебя на предрасположенность к магии.
Антония не спорила. Едва мне принесли трубку, она оставила меня одну. А я забила трубку порошком и подожгла. Мистер Никто не просто вдыхает дым «Чар», он их курит. Я решила попробовать то же самое. Как сделать сигареты, не знала, но и трубка сойдет.
Первая затяжка вызвала приступ кашля. На глаза навернулись слезы, голова закружилась. Я еще долго не могла вздохнуть. Но едва почувствовала себя лучше, затянулась второй раз. «Чары» не табак. Вреда для таких, как я – предрасположенных, нет. Но курить надо уметь.
В этот раз эффект от дыма был сильнее. Я сразу его ощутила. А еще я ощутила тот самый привкус во рту. И он задержался надолго. Свежей мятой растекся по нёбу, напоминая о поцелуях мужа. Как же мне его не хватает! Глухая, ноющая боль в районе сердца при мысли о мистере Никто убедила меня в том, что поступаю верно. Высказать ему претензии всегда успею, но для этого он должен жить.
Магнус приехал спустя полчаса. Порошок уже прогорел, и я была в полной боевой готовности. Прежде чем выйти к другу, я попыталась отыскать свое обручальное кольцо. Все-таки это мощный защитный амулет. Но кольцо куда-то закатилось, а у меня не было времени на тщательные поиски. Пришлось идти без него.
Антония объясняла нашему сообщнику детали, когда я вышла из гостиной. Наши с Магнусом взгляды пересеклись, и меня затопила волна раскаяния. Я поступила с ним дурно. Но как это исправить?
Друг не отказался помочь, хотя дело было сомнительное и в случае неудачи грозило нам арестом, а ему к тому же исключением из академии.
На пути к приготовленному по приказу Антонии экипажу я взяла Магнуса под руку и чуть задержала.
– Прости, я не хотела тебя обидеть, – сказала. – Мне стыдно за свое поведение. Особенно за то, что подозревала тебя.
– После всего, что ты обо мне узнала, это немудрено, – вздохнул он. – Я после нашего разговора сам не свой. Наверное, заберу документы из академии.
– Но тебе осталось учиться меньше года!
– И что с того? Я не хочу быть тем, кто убил моих родителей.
– Чем же ты займешься?
– Пока не решил. Но точно не магоборством.
– Надеюсь, мы снова друзья? – Я посмотрела Магнусу в лицо.
– Не могу ничего обещать, Лина. Ты знаешь о моих чувствах и понимаешь, почему мне сложно быть тебе просто другом, – честно ответил он. – Но я совершенно точно не враг тебе.
– Спасибо и за это.
Мы подошли к экипажу. Антония уже сидела в пассажирской кабине, я присоединилась к ней, а Магнус занял место водителя. И вот уже мы едем к Пристанищу.
Магнус домчал нас до цели, что называется, с ветерком. Еще по дороге я предупредила Антонию:
– Не пугайся, сейчас я стану невидимой. Когда выйдешь из экипажа, не закрывай дверцу.
