– А что были прецеденты? – хмыкнул Сет. В голове не укладывалось, как такие древние существа, которые набрали целые столетия опыта и должны быть мудрыми как боги, могут подраться из-за обычной бытовой неприязни.
– Несколько раз. Обычно ничего страшного, но сейчас мы все на взводе, сам понимаешь. – развёл руками Клык.
– Тогда я останусь. – Сет присел и оперся спиной о колонну. – Надоело мне по камням бродить.
– Как пожелаешь. Тогда сходим мы с Мечником. – вампиры переглянулись, изобразив свои вымученные, ненастоящие улыбки.
Особо готовиться разведчикам не пришлось, всё необходимое они и так постоянно носили с собой. Поэтому, попрощавшись кивками, апостолы дружно двинулись к выходу.
Похититель душ остался в одиночестве, наблюдая как закованный в мирфил гигант, завершая очередной круг по залу, останавливается у коридора и кричит в него что-нибудь обидное.
Господи Боже! Ведёт себя точно ребёнок. И этому существу тысячи лет! Капец какой-то.
Взгляд жнеца случайно упал на прислонённый к стене клинок. Мечник предполагал, что даже Каин побоялся бы брать в руки эту штуку. КАИН и побоялся? Апостолы, наверное, тоже боятся. Нет, не бояться – опасаются. Страх удел смертных людишек, а долгоживущие вампиры предпочитают продуманную осторожность.
А что, собственно говоря, может быть страшного в куске металла? Ну, если не браться за рукоятку, конечно. Раны на ладони у Мечника так и не затянулись когда он уходил. Было бы неплохо иметь такой аргумент для споров, когда Сет освободит остальных братьев и станет им не необходим. В конце концов, почему бы просто не осмотреть меч? Вполне возможно там весьма простецкий механизм закрывания шипов. Он как-то и сам не заметил, что стоит уже рядом с клинком и протягивает руку к гарде – вроде самое безопасное место для прикосновений.
– Ну, наконец-то! Давай убив… Опять ты? – в шепоте проявились нотки безнадёжности. – Вот невезуха.
Сет подавил желание оглянуться. Единственное живое существо поблизости прямо сейчас кричало что-то похабное в коридор. Да и живым оно было весьма условно.
«Больше в зале никого нет и оглядываться глупо» – убеждал себя похититель душ.
И тоже почему-то шёпотом проговорил:
– Если я слышу меч, может и он может слышать меня?
– Колоссальная проницательность. – ехидно отозвался клинок, выпустив и спрятав шипы. – Я поражен в самое навершие. Давай удивляй дальше.
– Так это действительно ты?
– Что я?
– Говоришь?
– Может и я, а может твоя буйная больная фантазия, какая собственно разница? Давай лучше зарубим кого-нибудь. Хотя бы вон того идиота в доспехах. Я ведь чую, что он тебя раздражает.
– Его доспехи из мирфилия.
– Мирфилий? Мда, мирфилий я сейчас не потяну, – с долей сомнения забормотал клинок. – Ладно, давай кого-то другого, мне всё равно. Где те двое вапирюг, что были тут до этого?
– Ну…
– Только не говори, что они твои друзья.
– Вообще-то…
– Гибнущие звёзды! Человек думает, что вампиры ему друзья. Опомнись, бедняга! Ты для них просто пища.
– Ошибаешься. Мной никто из них закусить не рискнёт.
– Уверен?
– Абсолютно.
– Пускай. Бездна с вампирами, но враги-то у тебя есть?
– Полно.
– Так вперёд! Давай угробим парочку. Можно десяток или больше. Поверь, когда я напьюсь их крови, то буду порхать в твоей руке как мотылёк.
– Напьешься крови? Ты тоже вампир? – Сет округлил глаза, куда ни глянь одни кровопийцы вокруг.
– Не совсем. Слушай, если ты мною покрошишь пару своих врагов, я обязательно отвечу на все твои вопросы.
– Или вопьешься мне в руку шипами, как только я возьмусь за рукоять.
– Фи. Ты мой новый хозяин, зачем мне тебя обижать? У тебя много врагов, а значит будет много битв, я люблю битвы и буду оберегать тебя как сына. Клянусь.
– Ладно.
Сет взялся за рукоятку. Что он собственно терял? Ну, проколет ему ладонь, не в первый раз терпеть боль. Заживёт. Клинок как будто стал немного легче.
– Теперь вперед!
– Не так быстро.
– В чём дело?
– Для начала хочу тебя проверить.
– А, ну давай. Ты не смотри, что я выгляжу не очень новым и не очень острым и вообще не очень. Как только начнём рубиться всё измениться.
– Надеюсь не в худшую сторону?
Меч важно промолчал, видимо обиделся. Жнец расслабил тело, сосредоточил мысли и, скользнув в транс, попытался проникнуть внутренним взором в клинок. Ослепительная вспышка сбила с ног. Шипы на рукояти мгновенно вышли из пазов, но с лёгким шипением тут же вернулись обратно лишь слегка проколов кожу на ладони. Сет машинально выронил меч и открыл глаза. Клинок прокатился по полу позвякивая, рукоять слегка дымилась.
Жнец снова поднял оружие, теперь снова взявшись за гарду.
– Дохлый прадед драконов! Кто ты такой? – загудел в ушах удивлённый голос.
– А ты?
– Ладно, давай сыграем в одну древнюю игру. Каждый по очереди задаёт вопрос и получает правдивый ответ.
– Хорошо тогда отвечай на мой. Кто ты?
– Падшая душа. А ты?
– Жнец.
– Это не ответ. Так называют работников, что пожинают урожай. Это может значить что угодно.
– Ну, ты тоже много ясности не привнес своим ответом, не правда ли?
– Хорошо. Давай начнём заново. Но тебе придётся выслушать длинную нудную историю.
– Я не спешу.
