– Ты не пожалеешь. – убеждённо пообещал знакомый шепот.
– Надеюсь, – с сомнением вздохнул жнец, опасливо выгибаясь, чтобы всё-таки не порезать мягкое место. Нет, такое ношение ни к селу, ни к городу. Лучше уж вообще без оружия.
– Да не волнуйся ты, я своих не кусаю. Можешь меня под голову вместо подушки класть.
– Да?
Сет сбросил ножны с плеча и морщась в ожидании боли провёл ладонью по острию. Рука осталась цела. Он уже увереннее с силой потёр пальцами по лезвию. Меч его действительно не порезал.
– А может ты просто затупился за столько лет-то?
– А вот на глупые вопросы я отвечать, не намерен. – будь у бывшего купца голова, он бы даже демонстративно отвернулся, а так пришлось ему довольствоваться презрительным молчанием.
– Да ладно не дуйся. – Примирительно произнёс жнец.– Имя-то у тебя есть?
– Рыжий.
– Хм. Это тебя Некрос так назвал? Очень подходит к ржавчине на твоих боках.
– Нет. Так называли моего прапрадеда сумевшего положить краеугольный камень богатства нашей семьи. Все потомки очень уважали его, но никто из них не смог значительно увеличить капиталы, накопленные великим предком. Прапрадед всегда добивался всего сам и смог разбогатеть имея лишь свои руки и голову на плечах. Рождаясь, я появился на свет с копной рыжих волос и с зубами. Ещё отец говорил, что я уже был в рубахе и с серебряной ложкой во рту, но в это что-то не очень верится. В общем, только-только высунув голову, я тут же укусил повитуху за палец и остальную процедуру рождения проделывал уже в одиночку. Старая бабка просто потеряла сознание. Отец, видя такое дело, решил дать мне имя великого предка и могу с гордостью сказать, что оправдал оказанное мне доверие. Я в разы увеличил наше богатство и влияние. Жаль, что не оставил после себя наследника. Возможно, наше имя всё ещё гремело бы.
– Слушай, а ты много разговариваешь для существа, которое часто бывает молчаливым и невменяемым. – усмехнулся Сет.
– Это оттого, что твой друг вампир изрядно окропил своей кровью мою рукоять. Сейчас у меня подъем сил, но это не надолго, так что если есть вопросы по существу дела, лучше задать их поскорее.
Жнец задумался, что бы такое ещё спросить, но тут в зал вошли Клык с Мечником. Лица их были хмурыми, впрочем, как и всегда. Во время молчания морды апостолов практически не выражают эмоций. В такие моменты кровопийцы, пожалуй, очень схожи с эльфами. Только вместо хмурого недовольства на лицах светорожденных красуется холодная учтивость. Видимо, такова участь всех долгоживущих существ – постепенная утеря способности сопереживать и соучаствовать окружающему. Их заботят только собственные мысли и желания.
– Я же говорил, он его возьмет. – Мечник повернулся и легко отвесил своему генералу пинка, весело глядя за плечо Сету, туда где торчала рукоять Рыжего.
– Пожалуй, я больше не буду спорить о его действиях. – словно не замечая неучтивого поведения собрата, промямлил Клык. – Они совершенно не поддаются здравому смыслу.
Апостолы остановились настолько далеко, насколько позволяли приличия при ведении личной беседы. И беспрестанно бросали косые взгляды на часть ржавой рукояти над плечом похитителя душ.
– Всё не так плохо. – начал отчёт Мечник. – Бандитов около трёх сотен, больше половины имеют лошадей.
– В условиях земель Заката это нельзя считать преимуществом, тут и пешим-то не трудно свернуть шею. Кони здесь ненужная обуза. – вклинился Клык.
– Основная масса разбойников вооружены слабо, но есть отборный отряд, около тридцати воинов одетых на манер наёмников.
– Думаю нечто вроде гвардии, и к этим парням стоит присмотреться получше. – снова вставил Клык.
– Расположились они в старом кратере и даже соорудили нечто вроде крепостной стены, хотя туда и так проникнуть нелегко.
– Если не знать, что с другой стороны скалы прикрывающей этот котлован есть скрытый проход, где спокойно разминуться два встречных путника. – Опять добавил первый апостол.
– Нахрапом эту импровизированную крепость нашими силами не взять. Для осады мало времени, для штурма мало бойцов.
– Остается выбить их оттуда хитростью.
– Как меня раздражает вот эта его манера всё комментировать. – невозмутимо закончил Мечник свой рапорт.
– Хитрость уже придумали? – поинтересовался жнец.
– Нужно подымать Проглота. – почти в унисон ответили вампиры.
– Есть в его арсенале несколько умений… – лучший фехтовальщик Каина неопределённо взмахнул руками. – Которыми он распугивал и более боеспособные армии.
– Так ваш Проглот значит маг крови. Помниться мне рассказывали, что Каин лишил вас возможности пользоваться магией крови.
– Это не совсем так. – из всех апостолов только Мечник не уклонялся от исчерпывающих пояснений. – Вампира нельзя полностью лишить возможности управлять кровью иначе он просто перестанет быть вампиром. Кровь главная составляющая нашего существования и без определенных навыков владения ею мы превратимся в жалких пиявок. Сам понимаешь, без магии не удастся выпить человека полностью всего-лишь через маленький прокус на шее. Однако творить с помощью крови сложные заклятья мы не в состоянии.
