В течение нескольких часов они обсуждали проблему, пытаясь найти ошибку в своих действиях. Восстановили в памяти все предшествующие первому переходу события. Ничего не помогало.
Отправленный в проход робот с сумкой из склада и письмом от Знахаря вернулся назад пустым и с нацарапанной на крышке надписью: «спасибо за посылку». Значит, портал работает. Однако пропускать жнеца он отказывался, каждый раз возвращая назад.
Исчерпав запас идей, они вынуждены были вернуться в дом. Вампир не любил находиться за его пределами после восхода солнца. Разместившись в кабинете долгоживущие существа, раскупорили ещё одну бутылку вина из нескончаемых запасов погреба.
– Ну и что теперь? – Спросил Сет, неторопливо вытягивая ноги к огню камина.
– Есть два варианта. Первый: проводить опыты – этим я занимаюсь последнюю тысячу лет, и как ты видишь, особых успехов не добился. Второй: добыть информацию о портале из определённых источников.
– Каких таких источников? – Удивился жнец.
– В прошлом вампиры были достаточно сильны. Даже ещё до того как Каин выкинул меня, на Земле была сложившаяся структура кланов и чёткая иерархия подчинения. Верховный клан обладал огромными знаниями. Существовало собрание рукописей, включающее в себя всю мудрость долгоживущего народа. В средние века, когда инквизиторы зашагали по нашим головам, они естественно захватывали всё, что только могли. Вся библиотека попала к ним. Если и есть какая-то информация о порталах, она может быть только в этих архивах.
– Предлагаешь вернуться в прошлое и допросить несколько инквизиторов?
– Зачем же? Достаточно наведаться в их орден сейчас. Такие вещи как знания никто не станет выбрасывать на помойку, даже если не сможет разобраться в письменах.
– Святая инквизиция существует и ныне?
– Полагаешь, организация способная разгромить конгломерат вампиров и унаследовавшая их знания, после успешной компании была просто расформирована?
– Ты же говорил, что инквизиция это толпа крестьян с вилами и факелами, во главе с тупым попом, а вампиры слишком разобщены, чтобы давать организованный отпор. – Возразил Сет.
– Вампиры действительно разобщены, но всё же подчиняются сильнейшим представителям своей расы. Инквизиция же просто старалась действовать чужими руками. Однако, если была нужда, показывала и свои настоящие когти. Простая толпа народу никогда бы не смогла уничтожить Хозяина. Это делали профессиональные убийцы Ватикана.
– Ватикана?!
– В античности территория Ватикана была не заселена, так как в Древнем Риме это место считалось святым. В 326 году, после прихода христианства, над предполагаемой гробницей святого Петра была воздвигнута базилика Константина, с тех пор это место стало заселяться. Конечно, изначально это был не тот Ватикан, каким мы знаем его в нынешнее время, но основы закладывались уже тогда. Из его стен вышла инквизиция и именно его стенами прикрывается теперь.
– Боже! Можно подумать Земля вселенский рай для разных тайных обществ и сказочных народов. – воскликнул Сет.
– Учёные предполагают, что человек произошел двести тысяч лет назад, а всего за каких-то две тысячи лет после рождества Христова человечество сумело построить такую передовую цивилизацию. Чем, по-твоему, оно занималось всё предыдущее время, лазало по деревьям? Человечество развивалось, порождая высокоразвитые культуры.
– И где они сейчас эти культуры?
– Представь, что случиться третья мировая война. Естественно с использованием ядерного оружия. Понятно, что четвёртая мировая это будут камни и палки.
– Но есть же секретные бункеры, где спрячутся правительства и …
– И именно с таким бункером мы сейчас и имеем дело.
– Ладно, оставим споры. – примирительно сказал жнец, побаиваясь перспективы долго слушать размышления Знахаря. – Почему же ты раньше не воспользовался возможностью узнать о порталах?
– Потому, что возможность эта зыбкая. Папская жандармерия различает нежить ещё на подлёте к Риму, а в её рядах есть такие воины, что дадут сто очков форы любому серафиму. Вампир там просто не выживет и получаса. Я посылал нескольких наёмников из людей, но связь с ними быстро обрывалась.
– Ты меня просто обнадёживаешь, Знахарь. Осталось только пойти и взять.
– Да дело сложное, однако, время у нас есть. Притворившись человеком, ты можешь пристроиться туда и добыть интересующую нас информацию. Учитывая твои способности, это будет не так уж невозможно.
– Может ты и прав.
– Я сейчас же свяжусь со своими людьми в Риме, они помогут. Ещё займусь подготовкой документов. Ты пока практикуйся вести себя как человек. Со знанием языка я так вижу, проблем не возникнет.
– Откуда …
– Меня всё мучил вопрос, как ты общался с Клыком. Так что последние два часа я разговаривал с тобой на латыни. Поздравляю, акцента я не услышал.
Сет понял, что беспокоило его всё это время. Знахарь разговаривал не так как обычно. Только сейчас до жнеца дошло, что язык разговора изменился, а он этого даже не заметил. Стал автоматически отвечать на языке, который использовал оппонент.
