Второе столкновение закончилось — перед нами вновь находилось высокое ограждение арены, а с трибун уже ревели обезумевшие зрители. Что же их так возбудило в этот раз?
Обернувшись, я не смог сдержать ругательства. Те девять идиотов, что не пожелали слушаться капитана, непонятно зачем решили отделиться от нас, и расправиться с той самой группой, что пыталась избежать драки. Из девятерых выжили лишь двое — прямо сейчас они удирали от преследующих их пиратов. Вооружённых пиратов!
Одному всё же удалось оторваться, а вот его товарища настиг удачно брошенный меч, вонзившийся в спину. Дальше всё произошло быстро — противники налетели на раненого бойца, двумя ударами добили, разоужили, и рванули прочь.
— Перестраиваемся! Живо! — закричал бывший сотрудник СБ. — Нельзя дать им время на подготовку!
И мы ускорились. Вновь выстроились в шеренгу, и быстро двинулись вперёд, не дожидаясь отставших — должны успеть занять свои места. Наступая, я отметил, что во второй сшибке погибло больше пиратов. Но и нас осталось всего два десятка, может чуть больше. И у врага сейчас на руках десяток щитов и дюжина мечей, а значит третья сшибка станет непростой. Нельзя дать противнику создать свой строй щитов.
Мы успели, но в этот раз всё пошло иначе. Враг отказывался принимать бой, что было вполне разумным. Пираты заплатили жертву, чтобы получить оружие, и сейчас у них имелись некоторые шансы выжить в схватке. Так что единственное, что нам удалось, это зажать у стены пятерых вооружённых противников. Но и мы в итоге очутились в окружении. Следовало что-то предпринимать, или наш отряд потеряет и преимущество, и инициативу.
— Капитан, дай пятерых бойцов, я прикончу этих оторвышей! — подал голос Деймос, опередив меня на мгновение. — А сам перестраивай наш отряд в оборону! Иначе все сдохнем!
— Ты, ты и ты. И ещё ты — со мной! — скомандовал Деймос, указав на меня, моего соседа — чернокожего великана, и ещё двух бойцов справа от себя. — Держим строй, давим противника к стене. За мной!
Все подчинились, хоть здоровяк и поморщился. Остальные гладиаторы, выполняя команды капитана, начали перестраиваться в полукольцо. Дальше я сосредоточишься на противнике, лишь слушая, что происходит за спиной. Не хватало ещё пропустить удар сзади.
Наши оппоненты — пятеро вооружившихся пиратов, явно умели пользоваться оружием, но у них не было опыта сражений в строю. Обогнуть нас они не могли, поэтому выставили вперёд самого здорового, и рванули на прорыв, двигаясь клином. Конечно же здоровяк прожил ровно до того времени, как попытался убить Деймоса. Мой клинок пронзил ему бедро, меч варвара справа пробил грудь, а затем, словив мощный удар ноги в корпус, пират полетел под ноги своим товарищам, создавая кучу-малу.
И всё же без потерь с нашей стороны не обошлось. Один из нападавших метнул своё оружие, словно дротик, и угодил в грудь крайнему справа бойцу. А затем противник с криком бросился вперёд, но тут же напоролся на меч.
Оставшихся трёх пиратов мы забили в течение минуты, не оставив им и шанса. И тут же, не дожидаясь приказа Деймоса, развернулись к остальным гладиаторам. И вот то, что я увидел, мне не понравилось. У капитана не получилось удержать строй, и сейчас наши товарищи сражались с пиратами разрозненными группами. И что совсем уж непонятно — мы проигрывали.
— Те двое! — чернокожий гигант указал на двух вражеских воинов, вооружённых двумя мечами каждый. Прямо в этот момент они врубились в группу гладиаторов из четырёх человек, и за считанные секунды порубили бойцов. Слишком быстрые для простого человека. Неужели у пиратов остались в рабочем состоянии импланты на усиление?
— Берем их на себя! — среагировал Деймос. — Разбиваемся на пары, оттягиваем по одному, и осторожно прощупываем наличие модулей. Не рискуем, не подставляемся! Чёрт, капитана убили, похоже. Всё, работаем, они нас заметили.
Так вышло, что мы с чернокожим оказались в одной паре, а Деймос в другой. Что ж, так, скорее всего, будет лучше. Я пока что не готов командовать, а великан, похоже, знает, что делать.
— Парень, заходи ему со спины. — приказал здоровяк. — попытайся ноги подрезать. А я уж займу его по полной.
И действительно занял. Едва чернокожий сблизился с ухмыляющимся противником, ростом и телосложением не уступающим великану, как мой напарник обрушил на него стремительный град ударов, умело нанося их и клинком, и щитом. И вот тут мне стало ясно, как противник смог перебить столько гладиаторов. Реакция и скорость движений у него оказались просто запредельные для человека. Ну что ж, мы тоже полны сюрпризов.
Очутившись за спиной противника, я громко свистнул, и с силой швырнул щит ему в спину. Пират не мог не среагировать на такое, и вынуждено повернулся, на краткий миг задержав свой взгляд на мне. Всего долю секунды мы смотрели друг другу в глаза, а после враг отбил летящий в него щит, и начал поворачиваться к чернокожему великану.
