— Почему? — вскинулась Анастасия. — Я предложила мирное решение.
— Мирность в нем отсутствует, — вступил я в разговор. — Человека, который чуть было не погиб, сражаясь за империю, вы хотите посадить за решетку. Это, честно признаться, нонсенс! Хотя, от вас другого ожидать не приходится…
— Он преступил закон, Александр, за что должен понести соответствующее наказание, — строго произнесла Романова.
— Тебе не понять, как тяжело порой бывает усидеть на двух стульях, — отметил я, глядя в глаза экс-императрицы. — С одной стороны твой Род, с другой — Российская империя. Оба для тебе безумно дороги, однако требуют разных поступков, тотчас противоречащих друг другу. Найти компромисс иногда попросту невозможно, так что приходится выбирать меньшее из зол. И Евгений, который оказался заложником сложившейся вокруг него ситуации, по итогу выбрал империю, сразившись со своим братом. Тем самым он спас множество жизней, — уверенно заявил и сразу добавил: — Я категорически сомневаюсь, что вам удалось бы столь просто взять под стражу целый княжеский Род, если бы его глава в этот момент не был серьезно ранен.
— К чему ты ведешь? — спросила Романова.
— К простому выходу из ситуации, — развел руками. — Вы проводите свои расследования, а Евгений в это время остаётся у меня в поместье. Разумеется, все это под мою личную ответственность.
— Легко так говорить, обладая высокой личной силой, — напряглась экс-императрица, отчего вслед за ней также поступили и остальные члены делегации, за исключением Голицыной.
— Саша, я не хочу создавать лишних проблем твоему Роду, — смело заявил Евгений Белов, обращая внимание всех на себя. — Мне придется отправиться в столицу вместе с сотрудниками Тайной Канцелярии.
— Поступив подобным образом, ты создашь проблемы не мне, а своей племяннице. Ей чертовски необходимо, чтобы ты находился рядом с ней в такое время, а не сидел за решеткой, — предупредил я, чем вызвал небольшое замешательство у матери императора.
Анастасия, недолго помолчав, вновь взяла себе слово:
— Что ж, раз ты и в самом деле ручаешься за Евгения Сергеевича, то необходимо подтверждение, — склонив голову на бок, проговорила Романова. — Думаю, базовой клятвы Одаренного будет вполне достаточна.
«Вот сучка! — мыслеречью охарактеризовала Анастасию. — Нужно было посильнее навалять ей, пока была такая возможность.»
Хотел было уже начать произносить клятву под насмешливым взглядом экс-императрицы, однако мне не дали этого сделать:
— Я, княжич Белов Евгений Сергеевич, — подняв руку, что сразу начала светиться, в воздух, начал мужчина, — клянусь Даром, что до тех пор, пока не завершится расследование, я не стану покидать земель графа Новикова Александра Петровича при условии, что моей племяннице, княжне Беловой Юлии Максимовне, не будет угрожать опасность.
Романова зыркнула на Белова убийственным взглядом, после чего вернулась к усмехающемуся мне. Она хотела было что-то сказать, но не успела, потому как я ее опередил:
— Вот и порешали, — довольно улыбнулся я. — Правок не будет? — Анастасия только открыла рот, но я сходу продолжил, вновь не дав ей сказать ни слова: — Нет? Вот и отлично! Работу сотрудников Тайной Канцелярии здесь, на моих Родовых землях, я считаю оконченной, поэтому прошу их всех удалиться, сделав это в самом быстром темпе.
Удивительно, но граф Темников сразу же кивнул находящимся в гостиной членам делегации, вследствие чего те организованно потопали на выход из поместья. В самом помещении остались лишь я, представители моего Рода и Анастасия на пару с Ольгой.
— У вас остались какие-то вопросы, Анастасия Сергеевна? — заискивающе спросил я, сложив руки в замок.
— Не знаю, какие игры ты ведешь, Новиков, но рано или поздно все тайное становится явным, — по-философски заключила женщина. — Твои сомнительные поступки ясны далеко не всем, из-за чего ты можешь доиграться. Пока что императорская семья относится к твоему Роду вполне лояльно, отчего ты можешь позволить себе наглость в общении с ее членами. Так что…
— Не стоит меня пугать, Анастасия, — возразил, чтобы дополнить: — Я прекрасно отдаю отчет своим действиям и поступкам. К тому же, имею прекрасное осознание того факта, что моя сила нужна Российской империи, так что в ваших интересах оставить попытки подцепить меня на какой бы то ни было крючок, устраивая сюрпризы, подобно вашему внезапному появлению на рядовой процедуре дознания. Я уже не тот школьник, который впервые встретился с тобой в императорском дворце, Настя, — спокойно доносил я свою точку видения ситуации до экс-императрицы. — Раньше я был согласен на дружбу, сейчас — лишь на взаимовыгодное сотрудничество. Выгоды с моего присутствия в жизни членов вашего Рода вы поимели достаточно, теперь — моя очередь. И либо вы принимаете условия игры, либо… — звучно выдохнул. — Либо моему Роду придется сменить место жительства. Как бы я не бахвалился, но Российская империя — моя родина, и воевать с ней я не намерен.
