— Ох, поверь мне, я знаю это лучше, чем кто бы то ни было! — внезапно для себя заявила девушка, отчего настала очередь Алексея требовательно смотреть на свою сестру. Подумав, что была ни была, принцесса решила раскрыться своему брату: — Во время нашего совместного с Новиковым прохождения службы в Страже, я умерла, Леша. В прямо смысле этого слова. А этот демон, по его же словам, засунул мою душу обратно в тело, — Алексей присвистнул, однако девушка не собиралась останавливаться и продолжила: — После этого Новиков заявил, что мои жизнь и душа принадлежат ему, — несколько мгновений принц молча взирал на свою сестру, после чего заливисто рассмеялся, впервые за долгое время. — Я сказала что-то смешное?
— Какие бы слухи о Сане не ходили, но он никогда бы так не поступил, — заверил Татьяну Алексей. — К тому же, если это и вправду было бы таковым, думаешь, ты смогла бы сейчас мне все это рассказать? — на лице девушки отразилось осознание произошедшего, отчего ее брат в очередной раз рассмеялся, заставив девушку притопнуть ножкой по земле и в сердцах заявить:
— Пусть только попробует очнуться, я ему устрою, — она воинственно подняла кулачок в воздух.
— Можешь отправляться в Иваново прямо сейчас, — заявил Алексей. — Саня наконец пришел в себя, став в разы сильнее с того момента, как я видел его в последний раз, но отчего-то решил это скрыть.
От слов брата вся боевитость Татьяны куда-то испарилась, а сама она стояла, слегка открыв ротик. Собравшись с силами, принцесса произнесла:
— Пожалуй, отложу свою месть на неопределенный срок…
Потапов осмелился прийти к моему порогу только по прошествии еще одной недели. И, судя по тому, сколько людей он взял с собой, я был прав, и Наташе сейчас будут грозить войной, если не прямым нападением сходу.
Четыре грузовика и один легкий автомобиль с гербом баронского Рода, что соседствовал с нами с востока, проехали мимо Иваново. К этому моменту то, чем занимался Аркадий, дало о себе знать, и к поместью через лес была вырублена просека и намечена будущая дорога. Да, совсем неудобная, однако проехать было возможным.
Бортовые кузова грузовиков были нетентованными, поэтому жителям деревни, которые забрались на подмостки у стен, открывался прекрасный вид на вооруженных людей, морды которых не выражали добрых намерений. Похоже, война может начаться ровно в сегодняшний день.
Как бы то ни было, задерживаться возле деревни Потапов не собирался, поэтому сразу намылился по еще не проторенной дороге прямиком к поместью, где его уже ждала одетая в тактическую форму Наталья вместе с Кузнецовым.
Несмотря на то, что бывший бойрук за прошедшее время полностью поправился и отложил свою трость в дальний ящик, он предложил вернуть бойцов, тренирующихся в Рифте, включая Зубинина.
По моему скромному мнению, никакой угрозы ни Потапов, ни его люди для нас не представляли, поэтому я принял решение не привлекать гвардейцев из Рифта, так как в случае заварушки мне ничего не сможет помешать покинуть тень своей сестры и показать незваным гостям, в чем они не правы, приехав в мой дом с огнем и мечом.
Ввалились на территорию поместья грузовики барона так, будто уже одержали над моим Родом победу в вооруженном конфликте. Они разъехались в разные стороны, взяв входную дверь здания, так сказать, в «коробочку».
Спешившись, люди Потапова сразу же направили своё огнестрельное оружие на Наташу и Виталия Федоровича, которые, несмотря на волнение, и глазом не моргнули на такой перформанс. Возможно, на это повлиял мой краткий инструктаж до самого действия, который звучал примерно так: «Не волнуйтесь, всех похороним. Места у нас много.»
Только тогда, когда мои близкие оказались под прицелом и территория поместья была, условно, под контролем людей барона Потапова, из-за грузовиков появился легковой автомобиль представительного вида. Неплохой, конечно, но до того, что я брал в аренду, не дотягивал.
К остановившемуся автомобилю сразу подскочило двое бойцов, дабы открыть дверь самому барону Потапову, а также тому мужику, который взбесил мою сестру, из-за чего лишился своих рук. Сам он дверцу открыть не мог, поэтому нуждался в помощи. И зачем его вообще было нужно с собой брать?
Нахождение в тени другого человека позволяло мне видеть окружающую обстановку, поэтому я без особого труда разглядел самого барона.
Восточный сосед оказался суховатым и низеньким мужичком, волос которого уже коснулась седина. Его нервно сжимающиеся в кулаки ладони показывали, что Потапов был не до конца уверенным в своем решении, однако все же осмелился прийти к моему дому. Одет мужчина был в такую же форму, которую носили его бойцы. Возможно, таким образом он старался добавить себе поддержки среди своих людей, а может ему хотелось произвести впечатление бывалого вояки на мою сестру. С последним у него вышло туговато, так как с его уровнем развития Дара удастся напугать разве что неодаренного. Потапов даже до ранга Мастера не смог пробиться, дожив до своего возраста. Даже некоторые из его людей были посильнее своего господина.
