Екатерина и мои товарищи, стоящие за моей спиной, поддержали женщину, выигравшую в пари, и тоже начали рукоплескать. Вскоре начали раздаваться хлопки со всех сторон зала, но меня они совсем не заинтересовали. Я вперился взглядом в лицо Власова, на котором было написано, насколько неожиданным для него стало присвоение мне звания аристократа Российской империи.
— Саша, будешь что-нибудь говорить? — негромко спросила принцесса, подойдя ко мне ближе и опустив микрофон гарнитуры.
— Разумеется, — кивнул я и также тихо решил уточнить: — Подскажи, я уже могу объявить войну?
Кажется, мой вопрос выбил Екатерину из колеи, так как улыбка мгновенно слетела с ее прекрасного личика, и сейчас девушка смотрела на меня с весьма странным выражением лица.
— Катя? — с трудом удержался, чтобы не пощелкать пальцами перед лицом своей подруги. Многие в зале подобного жеста с моей стороны не поняли бы.
— А? — наваждение ушло, и принцесса смогла ответить на мой вопрос, который я не поленился продублировать. — Да, можешь. И сейчас это будет весьма кстати, ведь нападать на другой Род и, так сказать, развязывать войну постфактум считается плохим тоном. Но… — сейчас меня будут отговаривать, — ты уверен в своем решении? Не слишком ли оно поспешное? У тебя сейчас много возможностей, чтобы решить разногласия с другим Родом иным способом.
— В том то и дело, Катя, что в данный момент времени я являюсь графом без влияния, без людей, однако с землями в столице империи. Как думаешь, сколько Родов захотят откусить такой лакомый кусочек? — на лице принцессы проявилось осознание. — Поэтому я и хочу показать, что я могу комом встать в горле любого, — улыбнулся я. — Да и те, кому сейчас будет объявлена война, и так ее развяжут в ближайшем времени, поэтому я это сделаю первым. Так что да, я полностью уверен в своем решении, Катя.
Принцесса с задумчивым выражением лица немного отошла в сторону, позволяя мне подойти к трибуне с микрофоном, которой сегодня ни разу не пользовались, так как что у ведущего, что у Екатерины была своя гарнитура.
Когда я подошел к трибуне, хлопки в зале постепенно начали стихать. Дождавшись, пока в зале не наступит полная тишина, я начал задвигать свою речь:
— Для начала, произнес я, привыкая к громкости своего голоса, — хочу сказать, что это большая честь для меня. Я готов пообещать, что не посрамлю честь Российской аристократии, — серьезно проговорил я. — Также у меня есть некоторое заявление. Не буду смягчать углы и скажу, как есть, — вновь нашел взглядом бледного Власова и вперился в него. — Первым, что я сделаю в качестве графа, будет объявление войны следующим Родам.
— Родам⁈ Он сказал «Родам»⁈ — услышал я слова кого-то из зрителей, что находились ближе всего к сцене. Остальные присутствующие также загомонили, будучи неготовыми к такому развитию событий.
— Власовы и Захаровы, — продолжил я, не обращая внимания на шум в зале, — за то, что регулярно отправляли своих людей на территории, что были обещаны мне императрицей после того, как я стану аристократом. Хочу отметить, что в это время я защищал нашу страну от иномирной угрозы, находясь на передовой возле Великого Минского Рифта. Вот доказательства, что я не пустослов, — я прокрутил кольцо Стража на пальце, которое предварительно прятал в ладони.
— Третий Порядок! Но он же так молод! — послышался вскрик.
— И последним, кому я объявляю войну, является княжеский Род Беловых, — добавил я после недолгой паузы.
— Князьям? Он что, поехавший? — как быстро, однако, меняется мнение некоторых личностей из зала.
— Наследник этого Рода во время последней миссии подверг опасности жизни стоящих за моей спиной людей, оставив их в качестве приманки для монстров, — после моих слов ведущий вновь схватился за ухо. Видать, кто-то не хочет, чтобы я сболтнул лишнего, но мне было плевать. — За это он уже понес заслуженное наказание. То, что они сделали с сестрой Максима Белова, Юлией, расскажет вам девушка сама. Если захочет, разумеется, — ухмыльнулся я, показав, что Белова на самом-то деле никуда без вести не пропадала. — Также хочу отметить, что Род Беловых совсем недавно не преминул возможностью насолить мне, присоединившись к нападкам на уже мои территории. Среди нападающих присутствовал двоюродный брат главы Рода, — я, наконец, отвел взгляд от Власова. — Напоследок хочу сказать, что Власовы и Захаровы состоят в известном некоторым из вас альянсе, членами которого также являются выдающиеся семьи простолюдинов, что в шаге от того, чтобы получить свои титулы. Если эти семьи не отступятся и продолжат поддерживать моих врагов, то пощады могут не ждать. В ином случае по окончании войны дети их глав вернуться домой в целости и сохранности, а я, со своей стороны, готов пообещать, что позабуду все обиды, — под конец моего спича в зале стояла гробовая тишина. — У меня все. Благодарю за внимание.
