Не знаю, сколько я спал, однако проснулся свежим, бодрым и без малейших следов недавнего происшествия. Недолго я радовался этому факту. Практически одновременно с пробуждением, меня накрыл мощный призыв Даота. Соскочив со своего ложа, я открыл портал и шагнул к дворцу Повелителя. К моему несказанному удивлению, дожидался меня Даот в полнейшем одиночестве. Даже низших поблизости не ощущалось.
– Проходи, Урташ, – как-то странно посмотрел на меня Князь. Я повиновался, не зная, чего ожидать. – Скажи… Ты действительно поцеловал Непознаваемую?
– Наргот проболтался? – откровенно расстроился я, но натолкнулся на насмешливый взгляд демонических глаз. Ну да, ему ли не знать о том, что происходит в его собственном мире? – Не понимаю, что в этом такого? Ну сделал глупость! Чуть не развеялся в Бездне при этом. Повезло, Азигайль меня пожалела! А все эта поминальная вода! Никогда раньше не понимал, как это смертные умудряются напиться до состояния, в котором творят нелогичные вещи. Вот понял теперь.
– А ну-ка, поподробнее, что за вода такая? Давай все с самого начала.
И я послушно взялся рассказывать обо всем со мной произошедшем, стараясь не упускать ни малейшей детали. Особенно Князя интересовал вопрос, каково это быть жнецом. Мои попытки расписать собственные ощущения успехом не увенчались. Повелитель демонов так и не смог понять, что значит лишиться эмоций. Закончил я на объяснении, что понятия не имею, как мне удалось покрасить коней и мышей.
– Не помнишь, значит, – задумчиво потер подбородок Даот. – Может, отцовское наследие? Такое возможно.
– Так ведь ты сам запечатал эту часть моей сущности! – вариант Князя мне сильно не понравился.
– А тут никогда не угадаешь. Может, что-то незримое, даже для меня, в твоей энергоструктуре сохранилось. Да так, что ты и сам не заметил. Но раз оно тебе раньше не мешало, то и впредь не должно. Ты, главное, водичку эту больше не пей. Не дело это, когда высший демон ведет себя, словно глупый смертный.
– Да уж, на весь остаток существования хватило, – буркнул я, вызвав хохот Повелителя.
– Ты мне лучше скажи, где тот мирок находится?
Ага, хочет лапу наложить на свободные ресурсы. Я настроился, нарисовал в сознании карту миров и тяжело вздохнул.
– На другом конце Мироздания, как-то неожиданно огорченно проговорил я. Мне понравились простые и по-детски доверчивые жители того мира. – Нам туда связь никак не протянуть. Даже если ангелы помогут.
– Жаль, – расстроенно вздохнул Повелитель.
– Я пойду? – неуверенно посмотрел я на Даота. – Азигайль сказала, чтоб я возвращался к ней, как только восстановлюсь. Как-то не хочется заставлять ее ждать. Хоть и жутко не хочется снова влезать в холодную шкуру жнеца.
Меня передернуло. Тогда все произошло внезапно и как-то само собой, а сейчас я, можно сказать, добровольно иду на это. Сколько же там еще целей? Я настроился на поисковые маркеры в своей ауре. Еще трое. Ну, все не так уж страшно. Можно и потерпеть.
– Ступай, – хмыкнул Князь, от которого не укрылись мои терзания. – Действительно, не стоит вынуждать Непознаваемую тебя дожидаться.
Покинув дворец, я создал рисунок перехода и оказался у самого входа в тот самый Храм. Эх! Кажется, даже зажмурился, ныряя в каменный провал дверного проема. На что только не пойдешь, чтобы вновь стать целостным!
– Готов? – ехидно поинтересовалась Смерть со своего костяного трона.
– Не особо, но куда деваться, – печально проговорил я, вызвав своими словами серебристый смех Непознаваемой.
Взмах бледной ручки – и я снова стою в осточертевшем черном балахоне. И даже расстроиться толком не могу!
– Пока нет ни одного подходящего вызова в оставшихся мирах, не желаешь ли подарить мне еще один поцелуй, чтобы скоротать ожидание?
Я ошалело уставился на Смерть. Видимо, на моем лице более чем отчетливо проступил ужас от такого предложения. Непознаваемая вновь залилась серебристым ледяным смехом.
– Успокойся, не буду я тебя больше целовать. Разве что, сам попросишь!
И снова ее звонкий смех отражается эхом от каменных стен. Я как-то Смерть себе раньше иначе представлял. Более сумрачной и хмурой, что ли. Вон, жнецы марку вполне держат. А она оказалась совсем не такой, как ожидалось. Или же это все не является тем, чем кажется? Нельзя познать Непознаваемое. Я забыл эту простую истину и расслабился. Решил, что разгадал ее характер. Ага!
Смех внезапно прекратился. Азигайль взглянула на меня, и на ее лице не было даже намека на веселье. Взгляд стал тяжелым, буквально пригвоздив меня к месту, пронизав неестественным смертным холодом. Кажется, я снова стал задыхаться. И при этом меня никто не целовал…
– Ну что тебе стоило поиграть со мной еще немного? – без малейшего намека на эмоции спросила Смерть. – Мне так редко удается пообщаться со столь непосредственными существами…
– Прости, – отвел я взгляд от ее пугающих глаз. – Предпочитаю неприятную правду приятной лжи.
– Сомнительное предпочтенье. Пусть так. Это твой выбор.
А в следующее мгновение подо мной разверзся портал. Мягкий рывок – и я стою посреди круга призыва. Подчиняющих и ограничительных контуров нет.