После химии и знакомства со своим куратором, остальные уроки не вызвали в душе Дениса никакого отклика. Школа как школа со своими особенностями. Что действительно настораживало парня, так это необходимость жить в общежитии и делить свою комнату с кем-то еще. Денис не хотел себе признаваться, но в глубине души он не хотел оказаться соседом Ратора. Оставалось надеяться, что хотя бы в этом ему повезет. Однако, как и ожидалось, везение оставило Дениса в тот момент, когда он появился на свет. Толкнув скрипящую дверь в спальню первое, на что наткнулся Денис — недружелюбный взгляд черных глаз.
— Только не ты! — взвился Ратор.
— Взаимно! — хмуро бросил в ответ Денис и прошел в комнату, не обращая внимания на воцарившееся напряжение.
Три кровати, три книжных полки, три тумбочки. Стол, два стула и шкаф. Довольно аскетическая обстановка. На окнах — тяжелые лоскутные занавески. На стенах — фотографии наскальных рисунков. Денис кинул взгляд на кровати. Те, что стояли у окна были заняты — на одной сидел Ратор, на второй стоял чей-то рюкзак. Ему же досталась кровать, ближняя ко входу.
— Предупреждаю! Будешь храпеть — выброшу в окно! — грозно предупредил Ратор нового соседа.
Денис кинул на него хмурый взгляд и предпочел оставить эту реплику без ответа. Он давно уяснил, что лучшая тактика при подобных выпадах — холодное, абсолютное игнорирование. Обидчик насторожится, начнет думать, что он делает что-то не так, раз его не замечают, потом разозлится, но, не зная как себя вести, плюнет и отстанет. В прошлой школе эта тактика действовала безотказно. Вот и сейчас Денис, не обращая внимания на нападки Ратора, подошел к шкафу и принялся методично раскладывать вещи на свободной полке. После этого настала очередь учебников, которые ему выдали сразу после уроков, и тетрадей. В общей сложности на это ушел целый час. Еще три часа пришлось потратить на подготовку домашнего задания. Таинственный сосед так и не появился, поэтому звать Дениса на ужин пришлось Ратору.
За все это время парни не сказали друг другу ни слова. В ответ на краткое «Ужинать пошли» Денис лишь кивнул, поднялся с кровати и, закинув учебник физики на полку, вышел из комнаты.
До столовой в главном корпусе парни все также шли в молчании. Там их уже ждала Верона Вергардовна, которая зорко следила за соблюдением дисциплины. Выстроив свои классы ровными колоннами по парам, она кивнула кому-то у входа, разрешая им наконец-то пройти в зал.
Столовая поразила Дениса своими масштабами. Больше всего она походила на муравейник — то там, то тут бегали дежурные с разносами в руках, одни классы сменялись другими, очередь у раздачи двигалась довольно оживленно.
— Это же с какой скоростью работать надо, — удивленно пробормотал Денис.
— А вот попадешь сюда на дежурство, узнаешь, — вкрадчивый голос Вероны Вергардовны раздался прямо над ухом парня, отчего тот вздрогнул и поежился.
— У меня для вас объявление, — двигаясь вместе с учениками, уже во весь голос заговорила хозяйка медной горы. — После ужина на площади перед главным корпусом состоится дискотека. Всем быть в подобающем виде. За исключением тех, кто сегодня отправится намывать коридоры, — на последних словах взгляд учительницы устремился на Ратора с Денисом.
От подобной информации Ратор взвыл, но благоразумно решил не спорить. Дениса подобная перспектива не сильно расстроила. Вернувшись в комнату, парень переоделся в старый спортивный костюм и, захватив плеер с наушниками, вышел из комнаты. Он уже примерно запомнил дорогу, а потому без происшествий спустился на первый этаж к кабинету Вероны Вергардовны. Дверь распахнулась раньше, чем парень постучал. Женщина сурово осмотрела Дениса:
— Никаких наушников. Ты не развлекаться идешь, а отрабатывать наказание!
Протянутая ладонь красноречиво свидетельствовала о серьезности намерений куратора. Денис вздохнул и отдал плеер.
— Тряпку и швабру возьмешь у охранника. На тебе весь первый этаж. Как закончишь, можешь отправляться в комнату. Вопросы?
Денис уточнил, надо ли ему сдавать результат своих трудов.
— О, не стоит. Я всё проверю, не сомневайся. Помоешь плохо, будешь отвечать за чистоту до конца месяца.
Денис почему-то не сомневался, что так и будет. Попрощавшись, он отправился к посту охранника, а оттуда, вооруженный ведром, шваброй и тряпкой — к дальнему коридору первого этажа.
Монотонный труд быстро надоел парню. Радовало, что коридоры были довольно чистыми — уборщицы старались на славу. Поэтому, несмотря на внушительные площади, Денис справился быстро — часа за два. Периодически ему попадались ученики, не пожелавшие отправиться на дискотеку. То там, то тут в погруженных в полумрак рекреациях встречались перешептывающиеся парочки. Денису показалось, что в одной из них он разглядел Ратора.
— Как же он будет отрабатывать наказание? — пробормотал себе под нос парень, но останавливаться не стал.
На удивление, никто с ним не заговаривал — то ли местные ученики не отличались любознательностью, то ли, зная характер Вероны, не удивлялись подобным картинам. Денису почему-то больше верилось в последнее.
