— Кто о чём, о Волчок о тупых верунах. На самом деле, всё проще. Верующие могут занять денег в храме. В меди — даже без процентов. Нормальный так то план: выполнить несколько простых квестов, занять немного денег и приобрести снарягу. Лучше, чем идти с ножом в подземелья Эсгараты, — пояснил я.
— И они не боятся, что кто-нибудь возьмёт денег здесь, в Эсгарате, ещё где-нибудь, и свалит куда подальше? — спросил Красный.
— Так ты, считай, им душу продал. А в ответ боги даже не дают тебе денег, а всего лишь милостиво дают немного взаймы под проценты. Феерически выгодная сделка! — ехидно ответил Волчок.
— Да я и так знаю, что проще стать императором, чем заставить Волчка сказать доброе слово о религии. Мой вопрос чисто теоретический.
Старший хмыкнул:
Я думал на эту тему. Свалить сложно, но можно. В своё время даже схема развода была, завязанная на этом. «Комфортный старт» не слышали? Смысл тут прост. Денег дают только тем, кто поднялся на вторую ступеньку прислуживания, тем, кто добровольно надел на свою шею религиозный хомут. Если такой хитрец вовремя не вернёт божественные деньги, то хомут этот превратится в кандалы, то есть характеристики порежут. А ещё храмы начнут выдавать другим игрокам квесты «Выбить долги» «Покарать нечестивца». А храмы, они везде, так что весёлая жизнь такому заёмщику обеспечена.
— В вольных землях храмов нет, — напомнил я.
— Да! Вот в этом и был развод. На форуме один игрок предлагал полным нубам лайфхак «Как быстро поднять много денег». Мол, создаёшь персонажа, идёшь в храм, выполняешь простенькие квесты, пока не доберёшься до заветного займа. Берёшь как можно больше, разумеется, только в серебре, не в меди. А затем игрок за скромную сумму предлагал доставить нуба в вольные земли, где он мог играть в своё удовольствие. А с сотней серебром играть веселее, чем с парой медяков. Только вот в месте высадки пассажира уже ждут правильные ребята, которые выбьют из нуба всё до последней монетки. А изобретатель лайфхака и за транспортировку деньги получит, и за информацию о пассажире. В вольных землях ты сам себе и охранник и судья. Поэтому там хорошо живут только дружные компашки в отличной снаряге. А нуб с деньгами быстро превращается в нуба без денег. Тут то в его голову и закрадывается мысль, что при всех недостатках существование государства с религией лучше, чем их отсутствие.
***
Солнечное утро. Синее небо, расчерченное облаками. Наша компания в полном составе расположилась на небольшой поляне, чудом уцелевшей среди этого моря виноградников. Напротив нас стоял наш куратор, променявший удобную одежду на мощный ламеллярный доспех.
На голове у меня (и у Волчка) красовался «Закрытый шлем федерата», среди игроков именуемый утиный клюв или утёнок. Эдакая полумаска, разросшаяся до полноценной защиты лица. Из-за своей выгнутой формы и жёлтого цвета эта штука действительно напоминала утиный клюв. Такой вот закрытый шлем для бедных, обошедшийся мне в полторы сотни серебром. Эта была самая крупная покупка после лошади. Остальное тело было защищено за счёт трофеев, главным из которых была мощная армейская кольчуга, доработанная умельцами. Для бойца первой линии лучше иметь что-то более монолитное, пусть и сковывающее движения. Но тратить все деньги я не стал, потому что слабо верил в благополучный исход дела. К своей армейской спате прикупил ещё одну аналогичной длины. На уровне мышечной памяти привык работать на одной дистанции. Меча аналогичной длины и лучше качеством в продаже не было, делать такое на заказ — см. пункт про вероятность вернуться с этим мечом. А вот Волчок потратился и на тяжёлый щит и на простой пластинчатый доспех. Старший выбрал золотую середину между бронёй и подвижностью — чешуйчатые доспехи и минимальная защита конечностей. Шлем у него был открытый — зачастую для командира обзор важнее защиты. Вместо «Бутона розы» у него на поясе красовался длинный меч с красной рукояткой. В эту блестящую на солнце компанию как-то затесалось большое зелёное пятно — Красный в деформирующей фигуру одежде разведчика. В узких пещерах от такой маскировки под куст толку было мало, поэтому высоким спросом такие вещи не пользовались. В-общем, если раньше мы походили на отряд боевых бомжей, то теперь со стороны наша компания была похожа на побитых жизнью ауксилариев. Прогресс. Куратор наш внешний вид оценил вполне положительно. Спросил, правда, почему при наличии у каждого транспортного средства никто не приготовился к конному бою. Но это было объяснимо, навыки у нас всех были нулевые, лошадка для нас была исключительно средством транспортировки из пункта А в пункт Б, а попытка вести конный бой кончилась бы для нас скорее всего падением, причём, даже без помощи врага.