Как ни странно, явление моего истинного обличья быстро разрядило обстановку.
— Это несколько странно, гулять по берегу, когда клан находится в состоянии войны. Как я слышал, кланоборцы уже выдвинули претензию на ваше владение.
И тут до меня дошло, что вообще-то я член самого мощного клана в провинции. Это я тут должен задавать неудобные вопросы всем мимо проходящим:
— Что поделать, особое задание Яхонта, разгласить которое я не имею права. Хотел бы я знать, за что меня окружили и подвергли допросу!
— Мельчают медведи. Раньше товар онерой возили, а теперь обращаются к лодочникам. Как видишь, здесь тебе не помогут. Деревню отравили.
Боты, преграждавшие мне проход, исчезли. Но теперь уже торопиться было некуда. Кажется, я нащупал ту самую ниточку, ведущую к производителю загадочного зелья. Но кто-то опередил меня буквально на пол-шага и обрезал эту ниточку прямо у меня перед носом.
Игрок подтвердил мои подозрения:
— Можешь разворачиваться, ловить тебе здесь нечего. Все три деревни отравлены. Завтра, конечно, боты будут как новенькие, но к тому времени здесь будет флот. Так что никакой контрабанды.
— Как я понимаю, завтра здесь будут те же самые неписи, с тем же самым функционалом. Разница только в том, что они не расскажут, что видели их предшественники.
— А я-то думал, что Яхонт с Эльбрусом давно выжили всех умных из клана. Да они не расскажут, кто здесь занимался незаконной деятельностью. Все шаблоны сделок надо будет настраивать заново. Не люблю поспешных выводов, но вероятнее всего кто-то радикально избавлялся от свидетелей.
Захват крепости был делом деликатным. Сами сражения происходили в воскресенье, поэтому предводитель атакующей стороны был обязан заблаговременно объявить о своих претензиях на домен. Само окно возможности смены владельца открывалось на 3 часа. Атакующие должны были выкинуть флаг защитников и водрузить свой собственный. Для захвата достаточно было продержать свой флаг 15 минут без перерыва или пять минут без перерыва на момент закрытия окна возможностей.
Сегодня была пятница. Старший уже подал заявку на осаду. Его можно было понять: после того ночного разговора у костра с Крайтом наше беспроблемное сидение в уютном подвале могло окончиться в любой момент. Надо было свалить отсюда при первой же возможности. Кроме того, ковать железо надо было, пока оно горячо: это сейчас народ помнит события в подземельях Эсгараты и радостно рискнёт в бою. Через неделю всё может перемениться.
Предметом претензий было владение Альба Лабис. Оно было ближе всего к Эсгарате, месту расположения наших основных сил. Именно в этом домене находилась Коралловая пещера, с которой мы начали свой путь справедливости. Символично. Проблема была в том, что шансы захватить эту крепость были околонулевыми. В списке вероятных кандидатов я не ожидал увидеть каких-то высококлассных бойцов. Так оно и получилось, из сорока игроков уровнем выше меня было только трое. Лошадей имело пятеро. Помата вполне годится для старта, но подняться выше определённого потолка игроку не давала монопольная власть кланов. Поэтому я и не рассчитывал увидеть что-то круче, чем наш отрядик. Качеством мы взять не могли. Если учесть, что противник будет сидеть за стенами в обороне, то нам с таким качеством нужно количественное превосходство. Но его тоже не было. Судя то открытым спискам, Мишки могли выставить полсотни бойцов, не напрягая клан криками «Быть всем! Вопрос жизни и смерти!» И последнее в списке, но не по значимости: инициатива. Мы отвесили бурым немало оплеух из-за того, что сами выбирали место и время, а им, неуклюжим, приходилось подстраиваться. Этого преимущества у нас тоже не было.
Рекомендую снять заявку, если в день осады у нас не будет сотни бойцов. Мы не победим. Потенциальная угроза всегда лучше её неудачной реализации.
Без победы потенция быстро становится импотенцией. Время играет против нас, поэтому нужно что-то придумать.
Куда ни кинь — всюду клин. Штурмовать крепость нельзя. Бездействовать тоже. В поисках каких-нибудь вариантов я начал рыть открытые форумы. Пытался придумать варианты, как выманить врага. Или проредить его до того, как он попадёт в крепость. Но проигрывал каждый раз, когда ставил себя на место командира противника.
Привет, симпотяга. 24 бутылочки ждут тебя тут.