Ан нет. В тумане до сих пор кто-то приглушённо стонал. Может, это и к лучшему? Я поспешно окружил себя простенькой защитой и нырнул в «Область смерти». А там, ориентируясь на издаваемые раненым хрипы, отыскал его. Схватил за шиворот и потащил в кухню.
По пути он принялся слабо стонать:
— Не хочу умирать… На мне столько грехов…
— А чем ты раньше думал? — зло бросил я, затащил его в кухню и деактивировал «Область смерти».
Все члены делегации оказались живы. Правда, они довольно сильно кашляли. Но это ерунда. Солдаты вон вообще уже никогда не будут кашлять. Их останки смирно лежали в лужах крови. Отвратительное зрелище.
Теперь бы ещё узнать, где комендант и граф Эко. Этой парочки не было в зале. И ответ на этот вопрос я попробую узнать у раненого. Ему единственному повезло выжить. Но долго без магической помощи он не проживёт. Его рёбра оказались перерезаны диском тьмы. Из чудовищной раны торчали кости и обильно шла кровь. Внутренние органы явно тоже сильно повреждены. На губах парня уже пузырилась кровь, а глаза закатывались.
Я упал подле него на одно колено, схватил за грудки и яростно прохрипел:
— Эй, не смей умирать! Слышишь, серой пахнет? Это за тобой из Ада черти пришли. Облегчи душу, расскажи, где комендант и граф Эко. И я тебе отпущу грехи. Мне позволительно, я почти священник, клириком был в Дарк Соулс.
— Комендант… комендант… повёл графа на последний… этаж… — слабо зашептал раненый и мне пришлось чуть ли не прижать ухо к его вяло двигающимся губам. — Ему донесли, что там… там… имперцы убили наших ребят… Вроде среди них есть некромант зело сильный… Но он уже должен силу свою израсходовать… Вот комендант и хочет принудить имперцев к сдаче, иначе он убьёт на их глазах графа…
На этом раненый протяжно застонал, выгнулся и обмяк. Я закрыл его остекленевшие глаза, перекрестил и сказал:
— Если так можно, то я отпускаю твои грехи. Эх… надо было хотя бы узнать, как его зовут. Ладно, и так сойдёт.
Итак, что же у нас выходит? Комендант пошёл вместе с графом Эко на последний этаж к Андрееву. И он точно взял с собой сколько-то солдат. Получается, что мне надо со всех ног мчаться на выручку Льву. Однако я не могу просто так бросить связанных членов делегации. Вдруг их опять возьмут в плен? Что же предпринять? Похоже, придётся освободить моих коллег, но не самому.
Я резко принял вертикальное положение и выскочил из кухни на лестницу. Тут продолжали послушно стоять живые мертвецы. Я выбрал одного из них, вручил кухонный нож и приказал идти за мной. Он повиновался.
Мы добрались до двери, ведущей в обеденный зал. И тут я выдал мертвецу ещё один приказ. Он снова повиновался без всяких вопросов. Пересёк половину зала и подошёл к связанному виконтику. А тот начал мычать сквозь кляп, пучить глаза и извиваться, точно червь.
Мысли виконта мне были предельно ясны. Он уже видел, как нож мертвеца вонзается в его тело. Но всё вышло иначе…
Зомби перерезал верёвки, удерживающие виконта, а потом отошёл и замер возле стены. Отлично! Теперь мне можно валить отсюда. Виконту должно хватить ума на то, чтобы развязать остальных.
Я бросился вверх по лестнице, а оставшиеся мертвецы в меру сил понеслись за мной. Лишь бы успеть, а то ведь Андреев будет биться до конца. Он не сдастся. И как бы мне не прибыть к тому моменту, когда его отправят к праотцам. Надо поднажать. Я помчался ещё быстрее, начав сипеть от усталости.
Благо, лестница вела прямо на последний этаж, но я покинул её на предпоследнем, дабы зайти в мягкий тыл коменданта и его своры. Пробежался по длинному коридору и очутился возле главной лестницы. На ней-то и случилась грандиозная битва моих мертвецов и подмоги, возглавляемой козлом с рунной саблей и магом воды. Трупы солдат до сих пор устилали ступени, а подле последней, на полу, собралась приличная лужа крови.
Коменданта же тут не оказалось, как и его бойцов. Зато до меня донёсся его гневный голос, летящий, кажется, из коридора последнего этажа:
— … Ещё раз говорю, сдавайтесь, судари! Иначе я перережу глотку графу Эко!
— Мы никогда не сдадимся! — прозвучал приглушённый расстоянием голос Льва.
— Сдохни, собака! — это уже вставил свои пять копеек Яшка. Похоже, Андреев как-то сумел их привести в чувство.
— Лучше сами сдавайтесь! — узнал я голос Шурика. — И тогда мы придадим вас справедливому суду Империи.
— Незачем лить лишнюю кровь! — проорал комендант. — Вы или сдадитесь или мы убьём вас! А чтобы вы были сговорчивее, я отрежу графу палец!
У меня было своё фи на этот счёт.
Я окутал себя очередной защитой, заставившей меня болезненно поморщиться, а затем приказал зомби стоять на месте. А сам я тихонько поднялся на один лестничный пролёт, перешагивая через оставшиеся от предыдущего боя трупы. И здесь мне довелось увидеть весьма любопытную картину. Десяток солдат мялся на верхних ступенях, стоя спиной ко мне. Они не решались войти в коридор, который хорошо простреливался. Лев и компания могли банально и без изысков нашпиговать их свинцом. Эта троица явно же собрала оружие, которым прежде владели солдаты, ставшие в итоги моими верными мёртвыми бойцами.
