— Ваше Сиятельство, мы, собственно, с несколько нетривиальным вопросом, — начал говорить представитель тёмных, пряжка с черепом и костями на ремне определила принадлежность к некромантскому роду Керимовых.
«Вероятно, внук или даже правнук Нестора, упокой боги его душу», — вспоминать о павшем друге было горько.
— Ваше появление сегодня на заседании поставило если не точку, то как минимум многоточие в вопросах, в последнее время регулярно обсуждаемых. Это не первый раз, когда спектр светлых пытается получить не только согласие у Гильдии, но и спровоцировать её на вскрытие могильников. Ваше сегодняшнее выступление несколько затормозило сей процесс, однако же и не остановило окончательно.
— Не могли бы вы… — попытался продолжить представитель… Каюмовых, магов крови.
— … чуть более детально рассказать, с чем вам придётся столкнуться? — прервала говорящего княгиня. — Вы же понимаете, что мы все, кто в этом участвовал, давали клятву о неразглашении?
— Понимаем, Ваша Сиятельство, — склонил голову Каюмов, в ухе блеснула серьга с рубином.
Точно. Магистр магии крови.
— Мы не просим рассказать про систему защиты. Мы просим в деталях описать последствия проникновения туда. Не думаем, что это будет проблемой, к тому же это не нарушит клятвы, а лишь даст возможность полнее описать последствия для других энтузиастов.
— Расписать-то я могу. Другой вопрос, что, господа, я искренне не советую вам и представителям ваших родов соваться туда. Нас и так осталось прискорбно мало, чтобы по такой глупости терять молодую поросль.
Каюмов склонил голову в почётном поклоне:
— Можем мы надеяться получить информацию в письменном виде?
— До конца недели пришлю необходимое вам разъяснение, — ответила Елизавета Ольгердовна.
— Скажите, а мы можем вам чем-то быть полезны? — чуть ли не ритуально поинтересовался Каюмов. Тёмные на то и тёмные, что, прося об услуге, сразу же предлагали нечто взамен. В отличие от светлых, которые всегда говорили: «Делай добро и бросай его в воду», забывая о том, что сделали. Очень выгодная позиция, когда просишь у кого-то услугу и не возвращаешь со своей стороны.
— Знаете, господа, вполне может быть, однако не сейчас. Так уж вышло, что в роду Угаровых появились наследники, и они также имеют наши дары из тёмного спектра. Поэтому вполне возможно, что в дальнейшем я попрошу вас либо членов ваших семей издалека присмотреть за детками. Защитить они смогут себя сами. Но если вдруг кто-то решит озаботиться чем-нибудь нехорошим в их отношении, хотела бы, чтобы до всех донесли одну простую истину. Терять мне больше некого. А потому любые поползновения в адрес моей крови будут означать начало войны.
Брови пятёрки тёмных взметнулись вверх. Подобные слова от архимага не были голословными объявлениями. Скорее, это была проведённая черта, за которую всем остальным магам империи предлагалось не заступать. И ведь действительно, в её возрасте, разменяв сотню, став архимагом, потеряв в войнах не только части собственной плоти, но и почти всю семью, терять уже было практически нечего, да и некого. А потому её слова были всего лишь фактом предупреждения мага, способного нести ответственность за свои слова.
— Ваше Сиятельство, позвольте поздравить вас с обретением наследников, — первым высказался Каюмов. — Будьте уверены, ваша позиция по этому вопросу будет разъяснена всем к моменту появления ваших отпрысков в высшем свете.
На этом тёмные распрощались и покинули княгиню. Сама же Елизавета Ольгердовна отправилась в библиотеку гильдии для того, чтобы исполнить, наконец, то, для чего она сюда прибыла.
Правда, такой незначительный визит на заседание был первым ходом пешки в её длительной игре. Сейчас она заявила о вполне серьёзных намерениях в отношении защиты своих наследников. Это означало, что слабые игроки должны будут поостеречься, ведь даже в таком состоянии её род способен выиграть маленькую победоносную войну, а вот сильные игроки могут, наоборот, активизироваться и попробовать удушить её наследников щенками, пока они не набрали силу.
Али Керимов вот уже пятьдесят лет был патриархом рода Керимовых. Занять сей, безусловно, почётный пост ему пришлось в раннем возрасте из-за смерти горячо любимого отца. Тот погиб во время Северной военной кампании, увенчав своё имя славой и остановив наступление на одном из фронтов.
Сейчас же Али сидел и разговаривал с собственным сыном, недавно вернувшимся с заседания гильдии магов. Патриархи в силу возраста и занятости редко появлялись на подобных сборищах, отдавая возможность молодым магам посещать бесполезные заседания. У патриархов хватало забот и без этого.
За окнами — ни звука. С соизволения императора, усадьба Керимовых располагалась у самого края столичного кладбища, и эта близость к царству мёртвых накладывала свой отпечаток. Даже цветущий жасмин за окном пах не жизнью, а чем-то приторным, напоминающим бальзамические травы.
