Забавную картинку мы наверное из себя представляли, буде кто-то мог бы посмотреть на нас со стороны: молодой мужик сидит развалившись в кресле и внимательно слушает находящуюся у него на коленях девочку, время от времени что-то ей отвечая. Вроде обычная сценка, когда взрослый интересуется проблемами ребёнка. Теперь подводим гипотетического наблюдателя поближе. И что же он слышит? Не мужчина, а девочка выполняет тут роль наставника и просветителя. Причём, взрослый человек не играет внимательного слушателя, потакая капризу девочки, а действительно внимает столетиям (а то и тысячелетиям, сотням тысячелетий, учитывая опыт родителей) мудрости, исходящей от маленького ребёнка.
Закончился же разговор на привычной просьбе рассказать сказку. Выполнив свой жреческий долг, я был отпущен досыпать сновидения.
Проснулся в отличном настроении. После утренней тренировки и лёгкого завтрака, который у меня неожиданно перешёл в жуткий жор, Касси уговорила позаниматься с ней контролем Сил. Медитативные техники она уже изучила заранее, однако, так как её аура воспринимала мою почти как родную (ведь именно я инициировал девушку), мне было проще устранять и упреждать вызванные неопытностью Касси неизбежные ошибки и потерю контроля. И за несколько дней вполне можно было добиться тех же результатов, на достижение которых с другим учителем у неё ушел бы месяц.
Занимались мы в парке возле дворца графа, сидя напротив друг друга и, для лучшего контакт, взявшись за руки. Изредка поправляя девушку и сглаживая текущие в её ауре потоки энергий, большей частью сознания разбирался с тем, что же сообщила мне Лика и постепенно, шаг за шагом, преодолевал защиту для доступа к инфопакету, переданному мне Проказницей. Отличная тренировка между прочем оказалась в менталистике.
Именно тогда и произошло то событие, из-за которого мне приходится под личиной слуги тайно проникать в дом Камара ад'Лека: я почувствовал пристальное внимание к себе, грозящее крупными неприятностями. Они - неприятности - не заставили себя ждать.
Отстранившись от девушки, повернулся к источнику опасности, одновременно подготавливая несколько атакующих и защитных плетений. Со злым выражением и неприкрытой ненавистью на лице ко мне подходил барон Тирна а'Шерма. Заочно я его знал. Крупное баронство с небольшим городком в нём, а также принадлежность барона к многочисленному влиятельному роду, позволило ему быть одним из претендентов на роль жениха Кассиопеи. Судя по всему, меня он воспринял как угрозу планам на укрепление своих позиций путём выгодного брака. Вот только ощущение опасности исходило не столько от него, сколько от стоящего невдалеке рослого мужчины с повадками бывалого воина. Приглядевшись понял - адепт боя!
Адепты боя - это отдельная, можно сказать, каста воинов, поклоняющаяся Аргелу - богу покровителю воинов. Всю свою жизнь они идут путём совершенствования своих воинских умений на клинках, в рукопашном бою, в магии, да во всём, что может убить противника при должной сноровке.
- Леди Кассиопея! - радостно обратился к девушке барон. - Счастлив лицезреть прекрасную властительницу моего сердца.
- Добрый день, барон, - довольно прохладно поздоровалась Касси.
Я же в этот момент напряг все свои ментальные и эмпатические навыки, стараясь сквозь защитные амулеты и артефакты незаметно добраться до потаённых мыслей Тирна а'Шерма.
- Кассиопея, я хотел бы поговорить с тобой наедине. Попроси пожалуйста этого, - презрительный кивок в мою сторону, - удалиться.
В этот момент я сумел пройти первый слой защиты его амулетов разума и ясно прочитать его намерения. Жестом остановив Касси, уже готовую высказаться в резкой манере в адрес нахала, попытался взять ситуацию под контроль.
- Обратись к дворецкому, он подскажет тебе, когда у леди Кассиопеи будет свободное время и она соизволит тебя принять. А пока, любезный, не мешай нам.
Эх, это надо было видеть! Лицо и обуявшие барона эмоции доставили мне истинное наслаждение. Он то шёл сюда с целью нарваться на вызов на дуэль с моей стороны, а в ответ на прикрытое оскорбление, получил неприкрытое. Мало того, что обратился к нему как к обычному аристократу на ты, хотя как к полноправному владетельному барону, я должен был обратиться на вы. Так я ещё сумел соединить это "ты" со словом "любезный", тем самым переведя его в разряд прислуги.
- Ты... - прохрипел нахал, открывая и закрывая рот, и пытаясь взять под контроль свои эмоции. Было хорошо видно, что за такое оскорбление, не привыкший к подобному барон, готов и сам вызвать меня на дуэль. Однако, в его планах был вызов с моей стороны. - Ты, сын помойной крысы, живущий под одной крышей с труполюбкой! Да как смеешь ты...
Что он там хотел сказать дальше, я уже не слушал. Удар кулака опрокинул перешедшего на личности идиота. Раздавшийся одновременно с этим хруст показал, что челюсть барона сломана в нескольких местах и внятно разговаривать без помощи целителя он уже не сможет.
