Я произнесла эти слова Неро в день, когда он выпытывал у меня причины вступления в Легион. Я пыталась убедить его, что я конформистка. Конечно же, я нагло врала.
— Это не просто «уместно». Это идеальная ручка для Ангела Хаоса, — сказала я ему.
Его губы подёргивались.
— У тебя определённо интересные отношения с иронией, Пандора.
— О, ты правда понятия не имел, что тебя ждёт, когда вошёл в тот офис, чтобы наехать на меня, — я усмехнулась.
— Да, — он переплёл свои пальцы с моими. — Ты определённо не то, чего я ожидал.
— Хорошо. Ненавижу быть предсказуемой. Куда веселее… — я зажмурила глаза.
— Что такое? — голос Неро рассёк мигрень, которая накатила на меня без предупреждения.
— Я не уверена, — я покачнулась. — Внезапная волна головокружения.
— Я чувствую… — руки Неро подхватили меня. — Я тоже это чувствую.
Мы свалились с дивана на пол. Я попыталась встать, но не смогла даже открыть глаза. Моя голова кружилась, глаза слезились, в ушах звенело. Моё тело подёргивалось, мышцы беспорядочно сокращались.
Но потом постепенно пульсация, головокружение и спазмы прекратились. Я открыла глаза.
— Неро, ты в порядке?
Его там не было. Я перевернулась, ища его. Но он исчез. Я втягивала медленные, глубокие вдохи, стараясь успокоить бешено стучащее сердце, стараясь унять все дикие, перепуганные страхи, мелькавшие в моей голове.
— Он в порядке, — заверила я себя. — Он способен о себе позаботиться.
Но что, если Неро был без сознания? Что, если он где-то совершенно один, раненый и нуждающийся в моей помощи?
— Соберись, Леда, — отчитала я себя. — Не паникуй.
Легче сказать, чем сделать. Легион реально отточил моё умение функционировать под давление, но я столкнулась не с ордой монстров и не с вражеской армией. Любовь всей моей жизни исчезла, и я совершенно разваливалась на куски.
Каким-то образом мне удалось отодрать себя от пола гостиной. Вот только я была уже не в гостиной. Я была… где-то в другом месте. Я осмотрелась по сторонам, пытаясь сориентироваться.
— Я знаю это место, — прошептала я.
Я была внутри «Легенд», самого мутного бара во всём Чистилище. Ну, это
Спотыкаясь, я побежала к выходу. Люди, которых тут не должно быть, пившие пиво, которого не должно было существовать, повернулись, чтобы проводить меня взглядами. Снаружи бара воздух был горячим и липким. Тротуар был испачкан рвотой, самогоном и застоявшейся дождевой водой. Рытвины испещряли дорогу как лунные кратеры.
А за этими почерневшими пятнами и рушащимися кратерами огромная стена Магитека источала яркое золотистое свечение. Её тихое гудение служило едва слышным акустическим пластырем поверх рычащих, хрипящих и шипящих Равнин Монстров за её пределами.
— Монстры, — пробормотала я. — Их здесь быть не должно.
Глава 2. Привет из прошлого
Бар, всё ещё принадлежащий и управляемый теперь уже несуществующей криминальной организацией местных лордов? Только что отремонтированные улицы, покрытые рытвинами, сажей и рвотой? Давно исчезнувшие монстры, маячащие за светящейся стеной Магитека и угрожающие моему городу?
Какого чёрта тут происходит?
Мне в голову приходило лишь одно объяснение, и это невозможно. Я каким-то образом отправилась в прошлое. Конечно, я читала о таком в книжках, но это же реальная жизнь. И согласно законам магии, путешествия во времени невозможны.
Конечно, будучи Ангелом Хаоса, я была склонна нарушать законы магии. Время от времени. И совершенно случайно.
Но вот вопрос на миллион долларов: могла ли я исправить то, что нарушила?
— Леда?
Я повернулась к женщине, которая позвала меня по имени. Высокая, упругая, с идеальной фигурой «песочные часы», Синди была самой оживлённой из незамужних дамочек за 40 в Чистилище. Ну, или была таковой, пока не нашла своё «долго и счастливо» с моим бывшим соседом. Но судя по её облегающему вишнёво-красному платью-свитеру до бёдер (которое, между прочим, идеально подходило под её обувь и цвет волос), всего этого ещё не случилось.
— Что ты тут делаешь? — спросила у меня Синди.
«Рыскаю» не казалось здравым вариантом, так что я выбрала альтернативу.
— Работаешь? — переспросила Синди, непонимающе поджав полные губы. — Разве ты сегодня утром не уехала на поезде с Калли и остальными?
Должно быть, я сама выглядела весьма непонимающей, потому что она добавила:
— Сегодня у Беллы первый учебный день в Нью-Йоркском Университете Колдовства Вы все решили поехать и устроить ей подобающие проводы.
— О. Да. Точно.
Синди смотрела на меня так, будто я ударилась головой обо что-то.
— Я вчера видела тебя в Ведьмином Водопое, Леда. Сколько же самогона старины Монро ты выпила?
— Ни капли, — ответила я.
