— Может быть, в моём случае делает. Даже спустя столько лет мы ещё не всё понимаем в моей магии. Что, если моя магия воплотила эту ситуацию в жизнь? Что, если я поступила так с ними?
— Ты не виновата, что у твоих родителей больше не было детей, Сиерра, — она сжала мою руку. — Как ты и говорила раньше, это Нектар и Яд.
— Харкер — ангел, а ты по большей части демон, и у вас, ребята, нет абсолютно никаких проблем с рождением детей, — возразила я.
— Да, ну, мы… разные. Твоя мама рассказала тебе, как я была зачата?
Я кивнула.
— Какая-то магия, связанная с артефактами бессмертных. Ты действительно думаешь, что именно поэтому у тебя так много детей?
— Я не знаю наверняка, но это самое логичное объяснение, которое я могу придумать. Никто по-настоящему не понимает мою магию. Всё, что мы знаем — это то, что я другая. Я не черпаю магию из Нектара или Яда. Не так, как твои родители, ангелы, даже боги и демоны.
— Боги и демоны рождаются с магией, — напомнила я ей. — Им не нужен Нектар или Яд.
— Да, не нужен для того, чтобы жить, но они должны потреблять его, чтобы поддерживать силу своей магии.
— Мне не нужен ни Нектар, ни Яд, чтобы моя магия оставалась сильной, — сказала я.
— А это значит, что, скорее всего, у тебя не возникнет никаких проблем с рождением множества очаровательных детей, — весело сказала Белла, когда её малыш рыгнул.
Я нахмурилась.
— Супер.
— Не беспокойся о своих родителях, Сиерра, — сказала она успокаивающим голосом, словно пела колыбельную. — С ними всё будет в порядке. У них есть ты. И они есть друг у друга. Они счастливы. Так что не кори себя за то, над чем ты абсолютно не властна.
— Хмм, — я опустила взгляд на свой сэндвич, затем снова взяла его в руки. Я всё же была немного голодна. Хорошо, на самом деле
Её улыбка погасла.
— Насыщенно.
— Что случилось? — спросила я, затем откусила ещё кусочек от своего сэндвича.
— У нас был случай вандализма. Кто-то проник в одну из наших лабораторий и всё разгромил.
— Кто?
Белла покачала головой.
— Не знаю. Вандал вывел из строя камеры и сигнализацию.
— Ты думаешь, это был студент?
Она вздохнула.
— Я думаю, это были вампиры. В настоящий момент ведьмы и вампиры города вовлечены в довольно жаркий спор. Они обменивались весьма резкими словами. Я подозреваю, что это только следующий шаг в цикле эскалации.
— Меня никогда не перестаёт удивлять вся эта борьба в сверхъестественном мире, — сказала я. — Мы вместе встречали конец света — на самом деле, много раз — но как только кризис заканчивался, все просто разбегаются по своим углам и начинают осыпать друг друга оскорблениями.
— Это похоже на то, что сказала бы Леда.
— Мама так и говорила, — ответила я. — Неоднократно. Она очень расстроена тем, что люди несут чушь. Почему, когда опасность спадает, всё так быстро отказываются от своего единства и возвращаются к борьбе друг с другом?
— Я полагаю, такова природа нашей вселенной.
— Да, что ж, наша вселенная — отстой. Давай создадим новую.
Белла усмехнулась.
— Я вижу, ты такой же амбициозная, как и твоя мать.
— Привет, Сиерра, — сказала Эйра, садясь за наш столик.
— Привет, близняшка.
Моя лучшая подруга Эйра не была моим близнецом. Она даже не была моей сестрой. На самом деле она была моей тётей, младшей сестрой моего отца. Но мы обе родились в один и тот же день — на одном поле битвы — так что мы давно решили, что мы близнецы.
— Что привело тебя сюда? — спросила я её.
— За покупками пришла, — она указала на стопку пакетов с покупками рядом со своим стулом. — Здесь гораздо лучше, чем во «Дворце».
— Теперь твои родители называют это так?
— Папа считает, что это броско, — Эйра закатила глаза. — Он такой чудак.
Малыш Беллы завизжал.
Эйра вздрогнула и искоса посмотрела на ребёнка. Она отодвинула свои пакеты с покупками подальше от детских ручонок.
— Мне всё ещё нужно найти бикини, которое точно взбесит моих родителей. Хочешь помочь? — Эйра хитро повела бровями вверх-вниз.
Я заколебалась. Предполагалось, что я буду обедать со своей тётей. Хотя поход по магазинам с Эйрой казался мне забавным занятием.
— О боже, посмотрите, который час! Мне действительно пора возвращаться к работе. — Белла одарила нас мудрой улыбкой, затем махнула рукой, подзывая официанта. — Вы двое, продолжайте.
— Ты круче, чем другие родители, — сказала ей Эйра, вставая и собирая свои сумки.
— У меня ещё нет подростков, — Белла подмигнула.
Я поднялась, чтобы присоединиться к Эйре, но тут на меня обрушилась внезапная волна головокружения, отбросившая меня обратно на стул.
— Сиерра?
Голос Эйры звучал приглушённо, погребённый под мешаниной других звуков и ощущений. Грохот взрыва. Звон стекла. Блеск золотого кольца. И ещё один. И ещё. Они падали на землю, всего шестнадцать штук, почти одинаковые во всех отношениях. За исключением текста на них, который сверкнул у меня перед глазами и врезался в мозг.
— Это что-то значит, — сказал я, и тут моё видение рассеялось.
— Что что-то значит? — спросила Белла, когда я вернулась в реальность «здесь и сейчас». — Что ты видела?
