Зал зашумел. Перебивая друг друга, каждый пытался высказать своё мнение. Следующий учёный, поднявшись на сцену, перевёл обсуждение в другое русло:
– Господа, приходилось ли вам прежде видеть видеоматериалы о свалках на Марсе? Конечно нет, и я не видел, получается, что данное видео – подделка. Данный репортаж кем-то смонтирован. Вопрос: зачем и при чём тут мусор?
– Уважаемые, – обратился к залу очередной оратор, – съёмка посадки корабля с поверхности Марса не планировалась, так что делайте выводы.
– А может быть, – произнёс очередной поднявшийся на сцену учёный, – управление космическим кораблем было перехвачено космическими хакерами-пиратами ещё во время вращения аппарата вокруг Земли, когда космический корабль настраивали на дальний перелёт. Подключившись к каналам управления, хакеры-пираты приземлили ракету, снимая посадку на видео, и несколько месяцев посредством своих возможностей продолжали имитацию полёта корабля, дурача все земные службы, следящие за полётом? Отсюда и неустойчивая связь.
Зал загудел…
– Это невозможно, – кричали одни.
– Очень даже возможно, – утверждали другие, – если это проказы высокоразвитой, внеземной цивилизации. Космос не хочет нашего присутствия на Марсе…
Обсуждение проходило до позднего вечера и ничем не завершилось, посему было решено продолжить обсуждение на следующий день.
Утром в назначенное время не успел первый выступающий открыть рот, как на экране высветился текст: «Уважаемый учёный совет, хватит гаданий, позвольте представиться и пояснить ситуацию. Фокус с космическим кораблём – дело нашей группы молодых энтузиастов, которым надоело быть наблюдателями превращения Земли в помойку.
Да, ещё вчера мы были хакерами. Стать на путь защитников природы, заняться экологией Земли и космоса нас побудило предложение, которое однажды высветилось на нашем групповом сайте. Упоминание об экологии космоса в этом послании навело нас на мысль, что с нами контактируют представители внеземной цивилизации. Наших космических коллег мы никогда не видели, но предполагаем, что это бестелесные существа, ибо приземление корабля осуществлялось благодаря знаниям представителей космоса и нашим практическим действиям…
Итак, господа, вчера мы с интересом наблюдали за вашим обсуждением события. После просмотра видеорепортажей один господин из зала и астронавты, увидев кучи мусора на месте посадки корабля, высказались, что здесь живут засранцы. Рассудите сами: а нужны ли марсианам друзья – засланцы с планеты, где живут засранцы? Да, мы гордимся, что вернули космический корабль на Землю. Возвращение корабля на Землю является вам ответом, а стоит ли засорять Марс?»
Зал зашумел. Воздух затрясся от возгласов негодования: «Позвольте, но наш центр находится в авангарде освоения космоса… Прогресс невозможно остановить… Кто дал вам право вмешиваться… О вашем намерении вы могли заранее предупредить центр… Вы знаете стоимость космического корабля и проекта в целом?.. Вы за всё ответите… Зачем было столько времени обманывать всех и что, в конце концов, с кораблём и астронавтами?.. А что до мусора, то это дело ассенизаторов…»
Зал угомонился, когда на экране высветились новые строки: «Господа, а кому будет нужен ваш проект в случае смерти Земли? Свалки растут, леса вырубают. Над Землёй смог. Земные ресурсы используются неразумно. Люди убивают планету.
Если ваш центр в авангарде прогресса, то с вас и спрос особый. Вы обязаны быть в авангарде защитников окружающей среды, в разработке новых технологий по утилизации мусора Земли и осваиваемого человечеством космоса. К администрации вашего центра обращались и предупреждали, но… амбиции ваших клерков оказались выше реальных земных проблем…
Хороший хозяин, господа учёные, строит новый дом с постройки туалета на своём участке. Любое строительство на Земле должно начинаться с проектирования и строительства очистных сооружений и мусорозаводов. Осваивая внеземные дали, вы обязаны думать и о последующей утилизации ваших источников загрязнения космоса.
Что касается астронавтов, то, узнав о своём возвращении на Землю, они решили не предавать произошедшее гласности и до разрешения ситуации растворились по планете. Многомесячный обман был нужен, дабы, пока вы не прозрели и не принялись рыскать по планете в поисках своего «детища», успеть провернуть сделку купли-продажи аппарата. По предварительной договорённости корабль был продан богатому покупателю-меценату, который перевёз и спрятал его от раскурочивания в надёжном месте для будущего музея космонавтики.
Документы купли-продажи корабля были оформлены на наших друзей, африканцев, местных аборигенов. Они объяснили нам, что родились и живут на этой свалке, являются хозяевами этой территории, посему всё, что падает с неба на их территорию, является их собственностью. «Хозяева свалки» охотно помогали нам в поиске места для приземления корабля и подготовке посадочной площадки.