На дворе заканчивающийся 1987. Первый зимний день. Что принесёт он Северусу? Снятые баллы со слизеринцев за их проделки? Очередные загадочные улыбки Дамблдора? Взорванные котлы ещё одного безмозглого ученика? Или... Хорошего друга, который скрасит одиночество зимними вечерами? Пусть и совсем не человека. А что последует за этим? Случайность или всё-таки судьба?
========== Часть 1 ==========
Зима постепенно вступала в свои права. Всю ночь метель кружила вокруг замка, покрывая высокие башни слоем снега. На утро ветер улёгся и зимнее солнце играло блестящими бликами на белом снегу.
Северус Снейп закончил варить запас бодроперцевого зелья для больничного крыла и решил пройтись по заснеженной территории. После нескольких часов стояния над котлом хотелось подышать свежим воздухом. Тем более было ещё слишком рано для того, чтобы улицу заполнили шумные студенты. «Вестник Зельевара» попросил своего анонимного писателя написать статью о свойствах драконьего тоника и Северус, бродя по припорошённой снегом тропинке, думал как её оформить. Обогнув хижину Хагрида, он пошёл по кромке Запретного леса. Солнце ласково светило из-за деревьев, а морозный воздух колол нос. Сегодня пар было немного. Две у Когтеврана, одна у Слизерина и Пуффендуя. Бестолочных гриффиндорцев сегодня не было и можно вздохнуть спокойно. Значит вечером можно начать писать статью. Как хорошо всё складывалось! Северус передёрнул плечами, становилось холоднее и поэтому он повернул обратно к замку. Слева из леса раздался едва слышный писк. Снейп остановился, в руке сразу появилась палочка. Мало ли какая тварь это может быть. Настороженно пройдя взглядом по лесу, он двинулся к ближайшему дереву. Заглянув за него, Северус резко выдохнул. Его взгляду предстало раненое животное. Чёрно-рыжая лисица лежала на одном боку, из её другого бока не прекращая текла кровь. Красные капли блестели на белоснежном снегу словно рубины. Она дрожала и похоже, что быть в сознании ей осталось немного. Северус присел на корточки и провел палочкой над бедным животным, бормоча исцеляющее заклинание. Края раны заискрились, но не затянулись. Снейп нахмурился и произнеся диагностическое, широко распахнул глаза. Рана была нанесена гоблинским проклятым кинжалом. На обдумывание ушло всего несколько секунд, слишком многие умирали на его руках. Северус подхватил животное, укутав его себе под
мантию, быстрым шагом двинулся к Хогвартсу.
Скорее всего животное было из ближайшего обычного леса и часто ошивалось в Хогсмиде, там и подкормить могли и согреть. Если у какого-то отморозка есть гоблинский кинжал и он находится рядом со школой полной детей, это очень плохо. Кто следующий попадётся ему, ученик или ученица? С этим нужно разобраться и как можно скорее. Северус сжал губы в тонкую линию, когда почувствовал, что часть мантии стала мокрой. Наконец дойдя до своих покоев он ворвался в лабораторию и быстрым взмахом рукой смёл всё лишнее со стола, укладывая на него лису. Животное лежало без сознания и жизнь тонкими золотыми нитями вытягивалась из него. Снейп схватил с полки крововосполняющее зелье и заживляющую мазь. Он смазал рану и закрепил бок наколдованными бинтами, после аккуратно раскрыл зубастую пасть животного и влил зелье, помогая волшебной палочкой дойти жидкости до назначения. Кожа под пушистым мехом потеплела, а диагностирующее заклинание показало, что животное в ближайшее время умирать не собиралось.
Вымыв руки и сняв пропитанную кровью мантию, Северус наколдовал лежанку для животного. Он положил в неё старый плед, который было не жалко и поставил поближе к камину.
— Динки. — позвал Снейп домового эльфа.
В комнате появилось маленькое существо с огромными янтарными глазами в маленькой белой рубашке.
— Хозяин звал Динки. — пролепетал эльф. — Динки внимательно вас слушает, сэр.
— Отстирай пожалуйста мою мантию и пока меня не будет следи за лисой, через два часа ей нужно снова смазать рану и поменять повязку. — давал Северус указания домовику, попутно одевая чистую мантию.
— Хорошо, Хозяин-внимательно кивнул Динки и с хлопком исчез вместе с грязным предметом гардероба.
Последний раз Северус кинул взгляд на свернувшееся в калачик, насколько позволяло положение, животное и вышел из своих покоев, отправившись на завтрак в Большой Зал.
***
Северус обводил взглядом зал.
Его змейки как всегда спокойно завтракали, вороны умудрялись бегать глазами по строчкам в книге и попадать ложкой ровно в рот, барсукам разговаривать было некогда, они старались поесть побольше ведь до обеда ещё далеко, львы шумно болтали на всё помещение. За преподавательским столом было тихо. Минерва переговаривалась с Флитвиком. Помоны не было, её дремоносное растение требовало срочной пересадки. Вектор и Синистра обсуждали какую-то статью в научном журнале. Что удивительно, за столом, в своём кресле похожим на трон, директора не было. Северус думал над тем, что бы поделиться своими опасениями насчёт безопасности учеников в Хогсмиде, но существенных доказательств не было, а смотреть как лукаво блестят глаза Альбуса и он умиляется заботе об учениках было невыносимо, даже с его, Снейповой, железной выдержкой. Как и слушать его заверения, что всё хорошо и безопасно. Прошлый опыт показал, иногда многоуважаемый директор мог и ошибаться.
