После короткой паузы появился третий поднос, почти неохотно отдавая ему бутылку красного вина. Тони не просил вина, но после изучения этикетки, отдал должное вкусу Кухарки. Комплект столового серебра звякнул, словно в ответ, и ставни вновь захлопнулись.
Еды было слишком много, чтобы тащить к себе в комнату, поэтому Тони устроился на скамье, вряд ли Клинт и Наташа в скором времени соберутся пообедать. Может, стоило бы просто перетащить стол поближе к окну Кухарки. По крайне мере, он не наступит в тарелки с холодным супом, когда Клинт на всю ночь оставлял их на полу в солнечной комнате.
Он ел вторую устрицу, когда уловил краем глаза золотое сияние. В синем вечернем свете едва покачивался фонарь.
- Два появления за один день? - спросил Тони у Локи, подхватывая сыр с вилки. - Полегче, тусовщик.
- Я пришел не просто так, - подойдя к скамье, Локи поставил фонарь с другой стороны от ставней. На его лицо упал свет, от чего глаза засветились как угли. Решив, что он имел в виду ужин, Тони зачерпнул третьей устрицей соуса и сыра и с небольшим размахом подал Локи.
- Поможешь мне это съесть?
Локи прищурился.
- Я предпочитаю есть в одиночестве.
- Ты всегда в одиночестве, - парировал Тони, удерживая крохотный кусок устрицы на вилке. - Я не буду разговаривать.
Явно не одобряя идею, Локи потянулся и пальцами отщипнул с вилки кусочек, отправляя его в рот. Из-за запаха на его лице мелькнуло какое-то сомнение, и на секунду Тони подумал было, вдруг у него аллергия, но Локи обчистил вилку, не поморщившись. Он смаковал приятный вкус, а потом его горло дернулось, проглатывая.
- Ну как? - спросил Тони, когда Локи передал ему вилку. - Позволь угадать: ты предпочитаешь бифштекс, - пододвинув другой поднос, он быстро порезал мясо, не забыв добавить грибов и лука. Локи принял подношение без колебаний, задумчиво пережевывая. Когда он возвращал вилку, пальцы Тони случайно скользнули по пальцам Локи до того, как схватили серебро.
- Мне выпадало несколько случаев пообедать таким нежным мясом. Мой… народ, они обычно готовят все до тех пор, пока оно не взмолится о пощаде, - Локи склонил голову. - Последний раз я ел устриц, когда был ребенком. Я ненавидел их.
- Ох, - смущенно сказал Тони. - Прости.
- Мои вкусы изменились, - подвинув вилкой устрицу к краю подноса, Локи взял раковину прямо с блюда. Его взгляд был заинтересованным. - Похоже, многое меняется, Тони Старк.
- К лучшему? - рискнул спросить Тони, не отводя глаз от мяса, от которого он отрезал кусок. Делиться столовыми приборами с большим плохим хозяином. Общаться с ним, как настоящие люди. День официально стал крайне нереальным.
Перед ответом Локи съел еще одну устрицу, провел большим пальцем по нижней губе, стирая воображаемую каплю соуса.
- Да. К лучшему.
Они доели в относительной тишине; Тони с удовольствием налегал на бифштекс, Локи управлялся с устрицами, умудрившись стянуть с тарелки Тони картофель. Им было тихо и уютно без всякой болтовни и лишнего шума. Совершенно нереально.
Двадцать минут спустя они наполнили бокалы вином, хотя ни тот, ни другой в самом деле не собирались его пить. Подумывая о десерте, Тони совсем отвлекся, пока не услышал легкое позвякивание стекла под когтями, привлекающее внимание.
В Локи что-то изменилось, когда его окутало светом камина. То же самое было в нем в ту ночь, когда Тони перевязывал его раны. Опасность, острые края и жестокость почему-то смягчались, меняясь на что-то больше занятное, чем пугающее. Он откинулся на спинку скамьи, немного ссутулился, всматриваясь в темно-красное вино. Его волосы, обычно спутанные в черный клубок, разметались по плечам. Они обнажали несколько невероятно беззащитных сантиметров шеи, мягкой и синей, пока она не исчезала в сером мехе. Тони не хотел признаваться, даже себе, но было что-то очаровательное в том, что Локи сидел здесь, целый и невредимый, ослабив бдительность и расслабившись.
- Я решился спуститься сюда не для того, чтобы пообедать, - в конце концов тихо сказал Локи. - Я пришел, чтобы показать тебе кое-что. Пойдешь со мной?
Это вытянуло Тони прямиком из его мыслей.
- Веди.
Вернув подносы и бокалы Кухарке, они прошли через главный зал и поднялись по лестнице. Локи двигался легко, несмотря на раненный бок, идя не слишком быстро и не слишком медленно. Если он и знал, что нога Тони болит, то не упомянул об этом.
Тони сжигало любопытство предвкушения, но перед следующей лестницей он встал как вкопанный.
Локи вел его обратно в западное крыло.
-Эээ…, - неловко начал Тони. Тьма на вершине лестницы у границы света фонаря, казалось, глубоко и широко зевала. - Мне немного неудобно снова подниматься туда. Честно говоря.
Взгляд Локи переместился от лестницы к Тони и обратно.
- Тогда возьми меня за руку.
Часть Тони хотела возмутиться, что он не напуганное дитя, что это не темнота собиралась его заморозить и орала о его ничтожности и смертности, но сверху к нему тянулась рука, и она не боялась прикоснуться к нему.
И Тони тоже решил быть смелым.
Дотянувшись, он принял протянутую руку и крепко сжал. Она была еле-еле холодная.
