Рагуил побледнел. Никогда еще не видела, чтобы вся краска так сбегала с лица.
— Ты в порядке? — спросила обеспокоенно.
— Так я… обратился, — прошептал он убито.
— Все было не так страшно, — пожала плечами. — Рейвен так вообще душка. Пятнистая зубасто-клыкастая душка с очаровательными кисточками на ушах.
— Рейвен?
Я наградила его взглядом из разряда недоверчивых.
— Хочешь сказать, что не знаешь, как зовут твою вторую половинку?
— Он не моя вторая половинка, — отрезал Рагуил.
— То, что его изначально не было в тебе, не значит, что ты можешь полностью игнорировать его существование. А ты не думал, как себя чувствует Рейвен, не выходя на свободу уже несколько сотен лет?!
— Откуда ты знаешь? — Он внезапно оказался рядом и, прижав меня к стене, приподнял над полом за ворот куртки. — Как ты узнала, кто я такой?!
— Пусти, засранец, — прошипела я, безуспешно пытаясь пнуть его ногами. — Пусти, больно!
— Ответь мне!
Я с долей интереса и страха вглядывалась в его радужку, наливающуюся синим цветом. А если он обратится, Рейвен вернется?
— Пусти ее! — прозвучал внезапно голос.
Знакомый, кстати голос.
Рагуил отступил, схватившись руками за голову. Я сползла вниз и не спешила подниматься.
— Так и знала! Это Рейвен.
Оборотень смотрел на меня полубезумными глазами.
— Что ты сделала?! — прошипел он. — А ну верни его обратно!
— Я тут не причем, красавчик, — поспешно окрестилась, на всякий случай отползая подальше. — Нечего валить на меня все свои проблемы. Как делишки, Рейвен?
"Отлично. — Теперь я понимала, что слышу мысли Рейвена. — Чувствую себя отдохнувшим и почти свободным"
— Зато я себя ощущаю уставшим!
— У тебя улучшилось произношение, — похвалила я, не обращая на Рагуила внимание. — Молодец.
"Спасибо"
— Ну все, хватит" — рявкнул Рагуил. — Ты — заткнись! А ты… — он ну очень выразительно уставился на меня. — Ничего.
Меня охватило разочарование.
— Ты куда это намылился?
— Ухожу, — буркнул Рагуил, подходя к двери. — Свое слово я сдержал — в клетку вошел, больше меня здесь ничего не держит.
Я раскрыла рот. Вот ведь…! Мы же действительно не оговаривали сроки.
— Так и пойдешь голышом? — полюбопытствовала я, скрывая злость.
Рагуил растерянно оглядел себя. И покраснел. Боги мои, он только заметил это, что ли?
Открыв глаза и обнаружив перед собой черный шелковый полог, Ника улыбнулась. Что-то уж очень зачастила она в постель Князя Ада.
— Доброе утро. — Полог отодвинулся сам собой, на тумбочке рядом с кроватью лежала одинокая бардовая роза и девственно белый листок бумаги, поднявшийся в воздух. — Извини, что ушел, не хотел будить. Ты сладко спала.
Ника до того удивилась, что даже моргнула. Сладко спала? Это Тьян сказал? А не подменили ли случайно Князя?
— Короче, завтрак на кухне. Я по территории. До встречи.
Лист плавно опустился на тумбочку. Вероника, оправившись от шока, встала и приготовилась перемещаться, но не удержалась и кинула взгляд на розу.
Одиноко лежащий бордовый цветок на черном фоне… Первый подаренный цветок в ее жизни.
Не давая себе времени на сомнения, Ника схватила розу, отметив отсутствие шипов, и вдохнула ее аромат. Чистый, насыщенный, ничуть не похожий на импортное дуновение цветов Верхнего мира.
На секунду прикрыв глаза, Ника затем положила розу обратно и переместилась.
Еще одно воспоминание, которое она спрячет глубоко в сердце и унесет с собой, порвав с этим миром…
— Рагуил, ну не будь придурком, — ныла я, следуя за взбешенным оборотнем по пещере, в которой находилась тюрьма. — Нельзя разгуливать по городу без одежды, тебя упекут в каталажку!
— Не выйдет, — коротко бросил он.
— Ну Рагуил, ну подумай ты, в конце-то концов! Всего-то и надо, что позвать Константина и попросить брюки в долг!
— Нет, я сказал!
Помимо воли у меня вырвался тяжелый вздох. И что за злодейка-судьба связала меня с этим чудиком?!
— Стой. — Не затормозив вовремя, я, естественно, врезалась в его спину и обхватила руками, чтобы устоять. — Кто-то идет.
Уж не полночные ли? Вот засада!
— А ты уверен?
— Шш! Прислушайся.
Сначала я ничего не слышала, но затем уловила отраженные от стен голоса
— Может, не надо его в тюрьму?
— Да достал он уже! Целую неделю то он за мной гоняется, то я за ним! Придурок, блин, помешанный!
— Все так же хочет тебя победить?
— Ну! Вбил себе в голову, что если сделает, завоюет уважение. Как же он меня зае…колебал.
— Эй, я не маленький уже, и знаю, что вы хотели сказать!
— Захлопнись! — Звук затрещины. — Не маленький он — да ты разумом и до младенца не дотягиваешь!
— Э-э, Марго?
— А?
— Тебе не кажется, что пахнет посторонним?
Мгновение тишины.
— Ой, а там человек! И оборотень! Вот видите, какой у меня нюх развитый!
— Захлопнись, пацан! — взревел женский рычащий голос. — Эй вы там! Ну-ка шасть сюда, а то покусаю!
— И я, и я!
— Нет, ну заткнешься ты когда-нибудь или нет?!
Я посмотрела на Рагуила. Он вернул мне взгляд. Не подобающее время для смеха, но мы одновременно захохотали. Отсмеявшись, я утерла слезу умиления и пошла вперед.
— Стой, ты куда?
— Спокойно, не дрейф. — Аккуратно разжала его пальца на своей руке. — Поговорю с ними и вернусь.
