По залу тотчас зазмеились шепотки. Елена, нахмурившись, смотрела на лорда отступников, спокойно спускающегося вниз. Что он тут делает?
Севастьян по-прежнему под руку с Вероникой вышел навстречу Михаилу. Зал затих. Мужчины остановились друг перед другом. Тишина начинала затягиваться.
— Михаил, рада снова видеть тебя, — мягко произнесла Ника, подавая гостю руку. Демон склонился и почтительно коснулся губами ее запястья.
Ну точно Англия прошлых веков.
— Михаил, — коротко поприветствовал Князь.
— Севастьян.
Снова наступила пауза.
— Что ж, думаю, вы пришли поговорить. Пройдемте? — предложила посредница, незаметно сжимая локоть Тьяна.
— Не откажусь.
— Тогда вперед, — сказал Севастьян и, круто развернувшись, пошел вперед.
— Мне тоже нужно пойти.
— Зачем? — с тревогой спросила Елена мужа.
— Князь отдал мысленный приказ. Не волнуйся, все будет хорошо. — И, улыбнувшись напоследок, он отбыл, как и еще около десятка присутствующих.
Елена осталась в одиночестве. Вокруг громко шушукались, то и дело до нее долетали обрывки предположений относительно того, что здесь понадобилось главе отступников. Бывшая хищница, все так же попивая шампанское, тоже искала ответ на этот вопрос. Вывод напрашивается сам собой: речь пойдет о страдерах. Насколько поняла Елена, сред и старых богов, погибших при последней войне, была Эрин, богиня Боли. Она родила троих: Нироса, Аррону и Эридана. Нирос — самый младший, бог Страдания. Теперь он создает страдеров, непонятно с какой целью. Зачем ему это надо? Очередной покоритель мира выискался? Выходит, богов не восемь, а уже девять. А если учесть, что Аполлон… Аполлона…
Она мотнула головой. То, что Аполлона… не стало, свидетельствует лишь о том, что напавший на него бог явно был силен. Возможно ли, что это сделал Нирос? Или стоит все же подозревать кого-то из правящей восьмерки? А известно ли им вообще, что есть и другие боги?
— Что за запах тут?
Елена очнулась от размышлений и заметила группу демонов, подобравшихся слишком близко. Высказывание принадлежало демонице, на вид лет двадцати, нос ее аристократически сморщился. Ее соседи обернулись к Елене и принюхались.
— А ведь верно, здесь чужой запах. Запах… человека.
Дамы ахнули.
— Как?! — воскликнул кто-то. — неужели наследник де Фёдов осмелился привести с собой человека?
— Но постойте! — возразил другой. — Ведь ее представили как его супругу!
Раздался повторный вдох.
— Ах, неужели Константин женился на человеке? Это все Верхний мир! Де Фёд слишком долгое время провел вдали от своей родины!
Негодование росло, Елена отступала. Предчувствие, терзавшее ее с самого утра, вернулось с утроенной силой.
— Прочь, человечишка! Уберите отсюда эту падаль! Я благородный демон и не желаю сидеть здесь это!
Подобные высказывания подхватили многие. Те, кто не присоединился к толпе, стояли в стороне, безмолвно наблюдая.
Толпа демонов обступала ее со всех сторон. У Елены медленно зарождалась паника. Без своих сил она сейчас абсолютно беззащитно.
— Костя!
Демоны бросились на нее. Елена вскрикнула и закрылась руками, но это мало помогло. Цепкие пальцы, больше напоминающие клешни, касались ее со всех сторон, не оставляя ни единого нетронутого кусочка тела. Было больно, а еще унизительно и страшно.
"Где Кот? Почему… почему все так? Почему он не поможет мне?! Почему!!!"
Злость, ярость, непонимание и страх слились в одно целое. Волна небывалой силы хлестнула из нее, раскидывая демонов во все стороны. Дрожа, в порванном платье, еле держащемся на ней, Елена выпрямилась, обозревая разруху вокруг.
— Что случилось?
Наверху показался Константин: увидев происходящее, он почти бегом спустился вниз и не очень аккуратно схватил Елену за плечи.
— Что здесь было?!
— Они напали на меня, — четко выговорила Елена. — И я ответила.
— Ответила? Да ты шутишь! — Он отступил назад, глядя на нее изумленно. — И за это ты так обошлась с ними?! Это же все демоническая знать!
Взгляд Елены, прежде рассредоточенный, вдруг сфокусировался на Константине.
— Что ты сказал? — и, не давая ему ответить, продолжила: — Демоническая знать? Так обошлась?
Елена усмехнулась. Лоскут ткани упал с плеч, полуобнажая грудь.
— Я ухожу от тебя.
Елена исчезла, оставив Константина, застывшего на месте, в одиночестве.
Крис пила кофе, когда в прихожей послышался шум. Абсолютно неслышно поставив кружку на стол, она достала кинжал, спрятанный в сапоге, и крадучись вышла на шум.
— Елена?!
Девушка тонко улыбнулась.
— Привет, Крис. Я вернулась.
И упала в обморок.
Предоставив Рагуила на попечение Михаилу, я вздохнула с облегчением и отправилась домой. Все хорошо. Я на свободе, наконец, и пусть не отомстила Рагуилу — ну что это за месть, в самом-то деле? — зато познакомилась с Рейвном и его зверем, а леопард был чудо как хорош. Прям даже жалко стало, что это не часть Рагуила.
А впрочем, мне какая разница?
Наконец-то, наконец все окей. Теперь все вернется на круги своя. Я забуду эти два месяца, как дурной сон, вместе с Орестом и Рагуилом. В особенности Рагуилом.
Реально тормозящий мужик, к которому меня все еще тянет. Встреч с ним стоит избегать любой ценой.
