— Отлично, — бодро доложила бывшая хищница. — Пока шевелиться не могу, и мысли еще где-то плавают, но скоро приду в себя.
Демон рассмеялся и, довольный, чмокнул ее в щеку. Затем посерьезнел и отвел глаза.
— Хочу спросить, — предупредил он. — Как… ты выжила?
Бедный Кот не знал, куда глаза девать, задавая такой вопрос, но реакция Елены была абсолютно спокойной и даже разочаровывающей.
— Очень просто, — она потянулась. — Выяснилось, что я — носительница Часов богов, этой татушки на спине, а носительница не может умереть.
— Часы богов? — переспросил, бледнея, Константин. Елена перевернулась на живот и внимательного посмотрела на него.
— Значит, это правда, и наша Земля обречена.
— Мы надеялись, что это лишь миф, но…
— Да, я виделась с какими-то существами. Они сказали, что проклятие можно разрушить только с помощью татуировки, но как — неизвестно. Еще они сказали, что конец света настанет, когда все песчинки перетекут вниз.
— От чего это зависит?
— От "притягивания противоположных существ". Короче, я думаю, от межрасовой любви. Типа нашей. — Демон молчал, и она продолжила излагать свои мысли: — Подумай сам. До нас с тобой случаи такой любви были очень редки, верно? Потом родился наш союз, и я, как первая, стала носительницей. Подозреваю, теперь повсюду противоположности окажутся парами, и каждая такая пара — песчинка, падающая вниз. Когда время иссякнет, мир разрушится.
— Ты так спокойно говоришь об этом.
— Если честно, я надеюсь, что прежде мы сможем в полной мере насладиться друг другом, или что Ника придумает способ, как сохранить Землю. Я просто не верю в плохой конец, вот и всё. С верой в лучшее, — она усмехнулась.
— Тогда и я, — он прижал ее к себе, — буду верить в лучшее.
Проснувшись, Ника не сразу сообразила, где находится. Ей было тепло, уютно, спину щекотали волоски мужской груди, в открытое окно светило солнце, но на душе было неспокойно. Вот память проснулась, посредница аккуратно выскользнула из-под тяжелой руки и подставила обнаженное тело холодному ветерку, хмурясь от ярких солнечных лучей. Сладко потянулась, с удивлением понимая, что ощущает подъем сил, и встряхнулась, как большая кошка. Неслышно ступая, подобрала свой вещи, быстро оделась, накинула неизменный плащ и вышла на улицу. Перемещаться с этого дома мог только его хозяин, остальным приходилось топать почти километр, прежде чем закончилось защитное поле. Впрочем, и сюда попасть не так просто, только Ника, кроме него, могла оказаться сразу в доме.
Здесь царило лето, было тепло, солнце плясало на широких зеленых листьях и необычных крупных красных цветах, под босыми ногами шелестела трава. Справа на большом округлом валуне нежилась длинная светло-коричневая змея. Ника остановилась, рассматривая ее, но не нашла ничего красивого и пошла дальше. Выйдя за пределы защиты, последний раз глубоко вдохнула теплый, прогретый свежий воздух и переместилась в Нижний мир к Севастьяну.
Обычно в это время Князь рассматривал прошения, жалобы и предложения жителей, но сейчас так называемый тронный зал был пуст. Вероника прогулялась подлинным мрачным коридорам до спальни Тьяна, по пути кивая знакомым демонам, но и там Князя не обнаружила. Философски пожав плечами, села на высокую кровать и закусила губу. Следовало бы наведаться к хищницам, но те не звали, а сама она не горела желанием узнать, кого из ночных не стало сегодня. Так что Ника трусливо осталась ждать новостей от Тьяна. Долго ожидание не продлилось — Севастьян появился уже через пятнадцать минут.
— Тьян! — Ника вскочила и остановилась, поймав взгляд почерневших глаз. — Что там? — тихо спросила она.
— Елену убили, — равнодушно отозвался Князь.
Посредница отвернулась. Девочку было жаль, она ей даже нравилась. Да еще и проблемы с Константином теперь начнутся… Мелькнула мысль, что лучше бы умер кто-то более слабый. Типа Наташи с ее щитами или Сарры с животными замашками. Но что поделаешь, не судьба.
— Это всё?
— Она воскресла.
Ника посмотрела на Князя с ошарашенным выражением лица.
— То есть как? — мысли мелькали в голове, обгоняя друг друга. — Ритуал разделения душ? Неужели оба выжили?
— Нет. Не ритуал. Мы собирались, но Елена ожила раньше.
— Но как?
— Вот у нее и спроси.
Севастьян развернулся и вышел из спальни по направлению к залу. Ника застывшим взглядом смотрела вслед. Тьян осуждал ее поведение и поступки. Но правду она рассказывать не собиралась. Да и в чем правда? Посредница была готова пожертвовать хищницей ради мира. А раз Елена выжила, то всё закончилось лучше ожидаемого. Осталось только выяснить, как ей это удалось.
Я проснулась почти в три часа дня, по ощущениям выспавшись. Наскоро умывшись и позавтракав, присоединилась к Рагуилу, который в гордом одиночестве смотрел какую-то новостную программу по телевизору.
— Ты завтракал?
— Да я не голоден. Доброе утро.
Фыркнула. Не голоден, как же.
— А архангелы вообще нормально питаются? — осведомилась с подозрением.
— Им не обязательно есть и пить. А я павший.
— Угу, помню. Так ты точно не улетишь на небо?
