Роллон шел по ночной улице спящего города, дыша свежим ночным воздухом, наполненным запахом моря и ночи, так знакомых и любимых ему еще со времен Эллегиона. Но сейчас все воспоминания и остальное отошли на второй план, уступив место раздосадованности и даже злости. Злости не из-за Литы, а из-за колдуна, который создавал все большие проблемы с каждым днем. Роллон почти молился на то, чтобы Совет не узнал хоть что-нибудь насчет этого артефакта. Если такой не самый слабый, надо сказать, некромант как Веггот заинтересовался этой вещью, значит, что это явно не пустяковая безделушка, которой в ярмарочный день грош цена. В том, что воины охотились именно на артефакт, сомневаться не приходилось. Их мысли, которые при помощи одного милейшего, но, к сожалению, одноразового амулета были прочитаны, говорили именно о нем. Мысли, к разочарованию, получились какими-то обрывочными и не слишком четко сформулированными, зато Роллон успел узнать хоть что-то. И вместе с этим появилась еще одна проблема — забрать артефактик раньше, чем до него доберутся и Веггот, и Совет. Зимний волк не был уверен в том, что второй, а тем более первый будут использовать силу, даваемую предметом, правильно. Но если Совет будет хотя бы думать, что делает все во благо, Веггот сознательно направит всю мощь на уничтожение своих помех и на собственное возвышение. Судя по мыслям охотников, вещичка является очень могущественной и дарует далеко не малую силу.
— О чем думаешь? — холодный высокомерный голос вывел Роллона из состояния задумчивости.
— Да так. Лентарн, тебе ведь все равно делать нечего…
— Почему это нечего?
— А чем ты занимаешься в последнее время? Колдуешь так, время от времени, да и то не потому что надо, а потому что хочется. Заданий тебе Совет никаких не дает, видимо, они там поняли наконец, что это бесполезно. Чем ты еще можешь заниматься? Работы у тебя нет, ты к ней не привык. Да, кстати, на что ты живешь?
— Мой дорогой друг, — поучительным тоном начал Лентарн, словно читая лекцию перед студентами. — Неужели ты забыл о том, что я теперь — консультант первой степени по вопросам высшей магии. А насчет Совета… почему же они мне заданий не дают? Это пока у меня рана не зажила. Понимаешь ли, люди думают, что если у меня рана во всю грудную клетку, то я должен валяться в кровати при смерти и уверять всех в том, как мне плохо.
— Вообще-то у всех нормальных людей так и бывает, — хмыкнул Роллон.
— То-то у Главы Совета вид был, словно ему по голове кирпичом ударили, когда я позавчера к нему приехал уточнить кое-какие детали.
— Подожди… тебя ранили примерно неделю назад. И почему рана еще не зажила?
— Не знаю, в это мире регенерация у меня становится все хуже, — эльф.
— Странно, у меня все нормально почему-то.
— С другой стороны, мощнейшая регенерация мне была дана как раз Обрядом, так что ничего удивительного.
— У эльфов же она и так повышенная.
— Ты опять забываешь про то, что я темный. Нам не дано заживлять свои раны за пару дней. Опять же — плата за то, что совершил мой народ. Правда, я так и не понял, что предки такого страшного уже совершили. Кровь и раньше проливалась.
— Но эльфы до ваших предков кровь еще не проливали, так что все логично, — подытожил Зимний волк.
— Ладно, мне нет дела до ошибок своих предков, все равно их уже не изменишь.
— В общем, пока тебе все равно делать особенно нечего. Можешь мне помочь? Безвозмездно.
— Безвозмездно? Впрочем, ты мой друг, так что я согласен.
— Какая честь.
— Что тебе надо?
— Посмотри архив Совета. Желательно, чтобы сам Совет об этом не знал.
— Что именно посмотреть?
— Любое упоминание об артефактах, когда-либо утерянных или спрятанных на территории Владивостокской области.
— Зачем тебе это надо? И почему Совет не должен об этом знать?
— Чтобы сам не захотел его использовать. Этот артефакт либо дарует мощнейшую силу, либо сам ей обладает.
— Ты-то об этом откуда знаешь. Сам архив смотрел?
— Нет, сегодня ночью на меня напали. Примерно десять воинов, на одежде — метка Веггота. С помощью амулета пришлось залезть в их мысли. Они искали артефакт. Все ясно?
— Да вроде да. За какую эпоху смотреть архивы?
— За все.
— Ты что, с ума сошел? А может, у тебя уже белая горячка началась?
— Я серьезно.
Лентарн закашлялся.
— Т-ты себе это как представляешь? Просмотреть документы за ВСЕ эпохи, да еще и так, чтобы Совет этого не заметил. Ты вообще в курсе, какая там груда накопилась?! И потом, это займет опять же кучу времени. Тебе в этом мире осталось жить примерно полгода, а я в этом архиве буду до конца своей жизни сидеть.
— Возьми кого-нибудь в помощь, — неопределенно буркнул Роллон, сам уже понимая невыполнимость своей идеи.
— Кого? Вельндара, что ли? Конечно, Совет тогда совсем ничего не узнает, особенно если учесть, что Вельндар почти его глава!
— Хорошо, сдаюсь, — поднял руки Роллон. — Посмотри хотя бы за последние триста лет. Сможешь?
— Постараюсь, — обреченно вздохнул друг. — Когда надо?
— Желательно в течение двух дней.
