Она перевела взгляд на Синджина, встретившись с его пустым взглядом, и поползла к нему, вливая в него свою магию, пока он лежал неподвижно. Он не мог оставить её сейчас, она бы не позволила. Они слишком многое пережили, чтобы оказаться там, где они были; они дали нерушимую клятву, и он не мог так просто уйти от неё.
— Останься со мной, Синджин, — взмолилась она, прижимаясь губами к его губам, возвращая его к жизни. — Останься с нами.
Она влила в него ещё больше магии, не чувствуя от него никакой ответной реакции. Он преодолел стрелу, которую она в него выпустила, но та не была смазана ядом, и она целилась в органы, которые, как она знала, легко восстановятся после раны. Но Айслин знала, сколько времени у неё было, чтобы извлечь стрелу, прежде чем оно навсегда лишит его жизни.
Закрыв глаза, она вознесла молитву Богине, умоляя её спасти его, пока не стало слишком поздно.
В своём воображении она разгадала все головоломки, чтобы Синтия добралась до них в Зимнем Дворе, умоляя её оказаться там до того, как они доберутся до него по туннелям, до того, как Синджин погибнет от отравления железом и магией. Она выкрикивала имя Синтии снова и снова, пока её глаза не закрылись, а бёдра не стали влажными. Айслин уставилась на свой обнажённый лобок, наблюдая, как кровь стекает по бёдрам.
Тьма приветствовала её, и Айслин больше не хотела её прогонять. В последний раз поцеловав неподвижные губы Синджина, она позволила тьме поглотить себя.
Её грубо подхватили и потащили через окровавленную повозку к отверстию. Айслин посмотрела на Синджина, который вяло сопротивлялся людям, которые тащили его за собой. Её передали мужчинам, а затем она моргнула, когда в поле зрения появился Благой принц. Её отец зашёл слишком далеко, найдя неподходящих союзников для Зимнего Двора. Однако этот, этот собирался сильно укусить его за задницу. Благие печально известны тем, что предавали всех, кому помогали, и если отец думал, что они его отпустят, смертельно ошибался.
— И вот моя красотка вернулась ко мне, — напевал принц, ожидая в туннеле и пристально глядя на неё. Его взгляд опустился к её животу, к крови, стекающей по бедру, и холод появился в его прекрасном взгляде. Стиснув зубы, он поднял на неё глаза. Черновато-голубые волосы превратились во вьющиеся пряди. Его переливающиеся глаза заиграли краской, когда он холодно улыбнулся королю.
— Она моя? — спросил он так пронзительно, что ей захотелось заткнуть уши, чтобы защитить их.
— В конце концов, если выполнишь свою часть соглашения, большинство женщин при Зимнем Дворе будут твоими, чтобы убить, за исключением моей дочери, как мы и договаривались. Она не будет убита, но она твоя. Можешь поиграть с ней некоторое время, как было запрошено, но двор можешь использовать по своему усмотрению. Шведский стол с женщинами — всё, что ты можешь съесть, Благой принц, — согласился Джеральд, его холодный взгляд переместился на неё, когда он улыбнулся, показав неровные зубы. Трудно было поверить, что когда-то она считала его красивым, хотя в то время он пытался убить её, но тогда она думала, что он должен любить её безоговорочно.
Она понимала, почему мать любила Джеральда, но безумие проявлялось всё больше и больше, пока не рассеяло очарование, за которым он прятал уродство. Настоящего монстра, которым он всегда был.
Принц Благих вышел из туннеля, и Айслин захныкала, когда ею овладел страх. Бесконечные возможности того, что они могли бы сделать, оказавшись на свободе, начали прокручиваться в голове, и всё же в тот момент, когда он коснулся её руки, боль утихла, и он притянул её ближе к своему телу, поправляя платье, которое разорвал Бейл.
— Я не могу допустить, чтобы все увидели мою королеву обнажённой, правда? — прошептал он ей на ухо, и его магия скользнула по её плоти. Айслин с трудом сглотнула, когда он развернул её, медленно опустил на живот, будто мог почувствовать деликатное положение. И улыбка стала натянутой, когда он покачал головой. Его разноцветные глаза, казалось, смотрели мимо неё туда, где Синджин теперь стоял на коленях в железных цепях. — Ох, какую паутину они для вас плетут, — ухмыльнулся он, поворачиваясь и разглядывая короля. — Нам пора, так как я голоден, а тебя вот-вот убьёт Орда, которая гонится следом.
— Они никогда не выяснят местонахождение Зимнего Двора, даже через миллион лет, — уверенно хихикнул Джеральд.
— Ты бы удивился тому, на что они способны, — сказал он, повернувшись к Айслин и подмигнув ей. — Особенно когда хотят найти что-то быстро, — добавил принц, слегка пожимая широкими плечами, и клейма начали пульсировать на его обнажённой груди. — Пойдём, ты можешь прокатиться со мной, Айслин, мне больше нравится смотреть на красивое лицо, чем на них.
— Показывай дорогу, Благой.
— Джеральд, ты знаешь дорогу, и подлость ниже твоего достоинства, или ты хочешь, чтобы твоя дочь была ниже себя? На самом деле это ни к чему. Если не хочешь замыкать тыл и сражаться с Ордой, я предлагаю тебе возглавить нас, а я позабочусь о закрытии туннелей, когда в этом возникнет необходимость.
