- А что – теперь? – полюбопытствовал Йэг, даже не удивляясь, почему молчит герцог и все остальные.
- А теперь вы не возьмете меня в ученики, - всё-таки договорил, еле слышно, Тёрнед.
Принц растерялся. Не то чтобы он такого совсем-совсем не ожидал, но как-то непривычно было, что его кто-то рассматривает как потенциального наставника. Тем более мальчишка, у которого еще гематомы не сошли от близкого знакомства с тяжелой рукой кёорфюрста. Хм…
- Ты даже не представляешь, чего хочешь, - вздохнул Йэг. – Из меня учитель, как из прутика – весло. Давай лучше я со своим наставником поговорю, может, он согласится на еще одного ученика. Хотя, когда мы виделись с ним в последний раз и на эту тему зашла речь, подавляющей его реакцией было «ни за что и никогда больше!!!»…
- Пожалуй, мы зря приехали сюда, Хэрфу, - тихонько произнес старый Линдергрэд. – С другой стороны, столько всего интересного узнали! И маг у нас тут под боком растет, и дочка замуж за кёорфюрста собралась… спасибо, хоть сказала старику…
Кажется, он был обижен. Или обескуражен. Или просто глубоко растерян.
- Замуж?! – изумленно выдохнул Тернед. – А говорила – вы дружите…
- А разве муж с женой не должны дружить, Тёр? – логично осведомилась Холлэ, чем ввела брата в окончательный ступор.
- Хорошо, что вы приехали, папа, - сказала Холлэ с неколебимым спокойствием. – Мы с Мири напекли много пирожков… А ещё вы поможете доставить на материк Айдесса и тех жителей, что захотят перезимовать в Линдари. И знаете что, папа и Хэрфу? Не хмурься, брат, я знаю, что ты не страшный…
- Что? – спросили они почти в один голос.
- Я очень счастлива, - ответила она почти шепотом. И кинула взгляд на него. На своего нареченного.
Холлэ Линдергрэд. Линдари, замок
В тот день многое… да что там многое! почти всё – было впервые.
Впервые я не была рада, увидев отца. Нежно меня любящего.
Впервые я разговаривала таким тоном… каким никогда не позволяла себе говорить раньше. Да что там, мне и в голову не могло придти ТАК говорить! С моими близкими.
Впервые… на какие-то несколько мгновений, таких длинных и страшных… я усомнилась в том, кого любила.
Наверное, это только прибавило смелости тому, что я говорила потом – я словно с горы летела, и остановиться уже не получалось. Вот только чувствовала это я одна… падение своё и свист в ушах. А со стороны была спокойна, я знала… И знала, каким холодом дышит каждое моё слово. Холодом и властью – да я же НЕ УМЕЮ так! А вот сумела…
Я видела, что брата избили. Известно, что у мальчишек бывает всякое – и драки, и состязания, которые по сути от драк ничем не отличаются, а то, что они с Йэгом приехали вместе, как-то не вязалось с тем, что мой любимый мог иметь к этому отношение!
Но вот когда отец заговорил… во мне всё остановилось. Как будто даже кровь течь перестала. Избить мальчишку? За что?! Да за любую вину… разве можно – так?! Не дать пощечину или просто шлепнуть, а бить… видя, как после твоих ударов течет кровь… нет! невозможно! Что… внезапное умопомешательство? Приступ неконтролируемой ярости? Но никто никогда не говорил, чтобы наследник этим страдал… Что же это? Я поняла с ужасом, что моя жизнь разрывается напополам… на то, что было со мной до того, как я об этом узнала, и после… что я никогда больше не смогу относиться к Айдессу, как раньше.
И мой бедный братишка всегда теперь будет стоять передо мной немым укором, навсегда… нет!
Этого не может быть!
Я не могла быть настолько слепа. Не чувствовать, что есть в человеке изъян, что он способен на… такое. Никогда, ничем, ни единого раза Айдесс не наводил на мысль, что он может быть жесток. Никогда. А значит… всё должно выясниться. Неважно, как. Но он не может…
И тогда я просто спросила его. А потом – всё стало как прежде. И даже брат мне стал ещё ближе, да потому что Айдесс его спас!
Впервые… я чувствовала себя драгоценным сосудом, и каждое мгновение, каждый жест и взгляд Айдесса прибавляли ощущение счастья.
Если бы он только не был ранен и болен! Если бы…
Но я твердо знала: я сделаю всё, чтобы он поправился как можно скорее. Вся моя сила, все травы и эликсиры, всё-всё… а ещё тепло, потому что – мне трудно было сперва поверить – ему просто не хватало тепла. Душевного тепла….
Ну конечно, зачем, казалось бы, красавцу принцу, кумиру девушек, лучшему магу Северного Предела – просто доброе слово? А оказывается, он изголодался…. По искренности и теплу. Он слишком рядом со властью, чтобы те, кто рядом, были искренни! Не все, конечно же, но тем не менее.
И это волшебное ощущение, то, что я помнила каждое мгновение: я – нареченная! Да я и мечтать не смела! Почему-то мне всегда казалось, что Айдесс выберет жену далеко от дома. Какую-нибудь южную наследницу. Но теперь… его улыбка, сияющий в воздухе цветок… только бы не забыть. Я не должна это забыть. До самой смерти.
И разве я могла быть прежней – помня об этом каждое мгновение?
Да я была пьяной, совершенно пьяной своей любовью и счастьем, и тревогой за Айдесса, которая тоже была счастьем, ведь мне удалось немного ему помочь! А в следующий раз, быть может, получится не хуже?
